Ci sono voluti decenni prima che l'astronomo di fama mondiale Carl Sagan e sua moglie, l'ex direttrice creativa della NASA, Ann Druyan, vedessero Contact prendere vita. Avevano avuto l'idea negli anni '70 e semplicemente non riuscivano a realizzare il film. In effetti, Carl ha scritto un libro con lo stesso titolo dopo aver pensato al film. Ma, all'inizio degli anni '90, la palla iniziò a rotolare…
I fan del film di Jodie Foster e Matthew McConaughey sono ben consapevoli che il film è finito nelle abili mani del regista di Forrest Gump Robert Zemeckis. Tendono a saperlo perché il film di fantascienza del 1997 ha raggiunto lo status di cult. E tutti coloro che sono ossessionati da un film con questa distinzione tendono a essere consapevoli di alcuni dei dettagli più intricati dietro le quinte. Tuttavia, potrebbero non sapere che, per un certo periodo, il famoso regista del franchise di Mad Max, George Miller, ci ha effettivamente messo le mani sopra. La sua versione di Contact era molto, molto, molto diversa da quella che alla fine abbiamo ottenuto. E questo ha causato un bel po' di conflitto. Ecco perché…
Perché George Miller ha quasi diretto il contatto
Contact aveva già attraversato un lungo processo di sviluppo e un altro regista prima che George Miller venisse ingaggiato nel 1993. Mentre il conflitto tra Charlize Theron e Tom Hardy sul set di Mad Max: Fury Road tende a venire alla rib alta della mente di tutti quando pensano al franchise, è George Miller a cui dovrebbero pensare. Questo perché è a dir poco un visionario. Ad esempio, Fury Road è stata costantemente chiusa per una serie di motivi e George ha continuato per anni. Sapeva esattamente il tipo di film che voleva fare e non avrebbe permesso a niente e nessuno di ostacolare il suo sogno eccitante ed emozionante.
Sebbene questo fosse un tratto positivo in Fury Road e nel resto del franchise di Mad Max, non era necessariamente una buona cosa in Contact.
Quando George Miller è stato scelto per il contatto diretto, ha detto a Carl e Ann di provare da soli la sceneggiatura. Prima di questo, solo sceneggiatori professionisti sono stati assunti per scrivere la sceneggiatura vera e propria. A parte il trattamento (schema), non avevano svolto quel tipo di lavoro. Con loro grande sorpresa, George inizialmente era molto contento della sceneggiatura che avevano consegnato.
Più o meno nello stesso periodo, a Carl fu diagnosticata una malattia del midollo osseo che finì per togliergli la vita un anno prima dell'uscita del film. Ma dal momento che stava affrontando la malattia, sia lui che Ann hanno dovuto allontanarsi dallo sviluppo. Questo è quando George iniziò a prendere le redini.
E lo ha guidato in una direzione molto, molto più strana…
La versione di contatto di George Miller
In una storia orale di Contact by Vulture, il cast e la troupe del film hanno fatto molta luce sul dramma dietro le quinte, incluso il modo in cui Matthew McConaughey ha avuto alcuni problemi fondamentali con la religione del film V. S. temi scientifici e quanto fosse diversa la versione della sceneggiatura di George Miller.
"Il film di George Miller era molto diverso. Era una sceneggiatura incredibilmente lunga, tipo 200 pagine", ha detto a Vulture Jodie Foster, che ha interpretato Ellie Arroway. "E 'stato pazzesco. Sembrava un po' più come l'olio di Lorenzo o aveva anche momenti di, come, Eraserhead."
"George Miller è stato il primo a capire davvero che questo doveva essere spigoloso e non un prodotto stereotipato di Hollywood ad alto budget", ha spiegato Ann Druyan. "Ha tenuto questi seminari con esperti sui movimenti militari e sociali e su cosa succede quando il mondo è traumatizzato, come immaginiamo il mondo sarebbe nel caso di una situazione di primo contatto [con alieni]. Era strano, perché quella era l'idea. L'universo è strano. C'erano scene con, tipo, roadkill che non penseresti fossero proprio sulla strada della storia, ma che sentivo avessero il potere di espandere la coscienza dello spettatore"
Mentre George Miller avrebbe rifiutato di commentare la storia di Vulture, ha detto a Collider che la sua versione di Contact era molto più simile a quella che Christopher Nolan ha fatto con Interstellar. Ma questa semplicemente non era la direzione in cui i creatori, così come lo studio, volevano andare.
George ha avuto l'aiuto di un altro sceneggiatore, Menno Meyjes, ma era l'unico entusiasta del suo lavoro. Pertanto, la produttrice Lynda Obst ha assunto lo sceneggiatore Michael Goldenberg per fare un altro passaggio alla bozza.
"Questa era una bozza per lo studio, per renderli felici e rendere felice Jodie [Foster] e rimetterlo in carreggiata", ha detto Michael Goldenberg. "Il problema consistente era Ellie come personaggio: non la capivi, quindi non entravi in empatia o entravi in contatto con lei."
"La sua sceneggiatura è stata fantastica", ha dichiarato Lynda Obst. "Poi l'ho dato a George, e gli è piaciuto, ma voleva continuare a lavorarci. Quindi abbiamo avuto i nostri grandi contrari: 'George, farai questo film quest'anno?' E George diceva: "Probabilmente, se il copione è lì". E i dirigenti dello studio hanno detto: "Beh, pensiamo che la sceneggiatura sia lì". E lui dice: 'Beh, non credo che sia ancora lì.'"
George Miller è stato licenziato dalla regia dei contatti?
Mentre alcuni nell'intervista con Vulture affermano che George Miller è stato licenziato da Contact, ha affermato di aver accettato di separarsi dalla Warner Brothers. In ogni caso, lo studio non era felice che ci volesse un'eternità per impegnarsi a realizzare il film. Pensavano che la sceneggiatura fosse finita e pronta e lui semplicemente no.
"George è stato licenziato", disse Ann Druyan a Vulture. "La Warner Bros. voleva un palo della tenda. Volevano inserirlo nei programmi. Naturalmente, non eravamo affatto vicini a questo perché George stava cercando e tenendo questi colloqui, e quello era il suo modo di fare le cose. E poi se n'è andato."
Nella sua intervista con Collider, George ha detto: "Era chiaro che la Warner non era preparata a fare il film che mi interessava fare. Sarebbe stato più sicuro, quindi abbiamo deciso di separarci. Poi qualcuno mi ha inviato la sceneggiatura che stavano per fare, e sostanzialmente è regredito in una cosa molto più sicura e prevedibile."
