David Caruso era un appuntamento fisso sui nostri schermi televisivi negli anni '80 e '90. Con ruoli in programmi TV di successo T. J. Hooker e Hill Street Blues, ha più che dimostrato il suo valore come attore. Ed è stato il suo ruolo in quest'ultimo che ha impressionato il produttore Steven Bochco. Avendo lavorato con l'attore in Blues, ha deciso che Caruso sarebbe stato perfetto per un ruolo da protagonista nel suo imminente dramma poliziesco, NYPD Blue. Era una decisione di cui si sarebbe poi pentito.
NYPD Blue è diventato uno dei più grandi programmi polizieschi dei primi anni '90, ma il pubblico televisivo non era a conoscenza dei problemi dietro le quinte causati da Caruso. Secondo Steven Bochco, negli estratti delle sue memorie mostrati all'Hollywood Reporter, il comportamento dell'attore era "canceroso". Apparentemente si è scontrato quotidianamente con un altro dei produttori dello show, David Milch. Presumibilmente era emotivamente non disponibile per nessuno. E il suo temperamento continuo, secondo Bochco, era instabile, imbronciato e lunatico. Presumibilmente, a Caruso piaceva anche essere la "fonte di tutto il malcontento" nello show e si sentiva persino rafforzato dal proprio comportamento.
Non molto tempo dopo la stagione 2, Caruso è stato cancellato dal NYPD Blue. Non sorprende che la sua uscita sia stata collegata al suo comportamento difficile, sebbene non sia stato licenziato direttamente dallo spettacolo. Allora, cosa è successo esattamente?
L'uscita di David Caruso dal NYPD Blue
Si scopre che c'era un motivo per cui Caruso si è comportato così male sul set di NYPD Blue. Secondo Steven Bochco, era perché voleva essere rimosso dallo spettacolo. Nelle sue memorie, il produttore scrive:
Non me l'ha mai detto direttamente, ma la semplice verità era che Caruso sentiva di essere troppo bravo per la televisione… Voleva diventare una star del cinema. E il suo piano era di alienare gli sceneggiatori, i produttori e i suoi altri compagni di cast nella speranza che lo scarichiamo dallo show.”
Verso la fine della prima stagione dello show, Caruso ha chiesto di essere sollevato dai suoi obblighi contrattuali, ma i produttori dello show si sono rifiutati di lasciarlo partire. Non volevano mettere a repentaglio il futuro del NYPD Blue perché, dopo una stagione, lo spettacolo era diventato un successo strepitoso.
Fu a questo punto che le cose divennero più difficili. Durante il lavoro sulle sceneggiature della seconda serie, l'agente di Caruso si è messo in contatto con i produttori per far loro conoscere le nuove richieste dell'attore. Se non doveva essere rescisso dal suo contratto, voleva che fosse ristrutturato.
Con un nuovo accordo, Caruso voleva un aumento di stipendio da $ 40.000 a $ 100.000 per episodio. Voleva anche il venerdì libero, una roulotte di 38 piedi, la sua suite per l'ufficio, una dozzina di biglietti aerei di prima classe e una sicurezza privata per proteggerlo dai suoi fan. L'agente ha informato Bochco che, se queste richieste non fossero state accettate, l'attore avrebbe avuto un' altra serie di richieste, che includevano una pausa dallo spettacolo in modo da potersi concentrare sul suo lavoro cinematografico.
Comprensibilmente, Bochco ha respinto le richieste di Caruso e ha persino minacciato di citare in giudizio l'attore se non fosse tornato per la stagione 2. Ma quando le cose sono diventate più difficili tra l'attore e gli showrunner del programma, alla fine è arrivata la spinta. Dopo molte altre battaglie con l'attore, hanno accettato la risoluzione del contratto di Caruso per consentirgli di perseguire la sua sperata carriera cinematografica. La loro condizione finale era che lui facesse i primi quattro episodi della seconda stagione in modo che potessero eliminarlo correttamente dallo spettacolo. Caruso ha accettato, anche se il suo comportamento era ancora tutt' altro che caloroso nell'ultimo giorno del suo tempo nello show. Bochco ha detto nelle sue memorie:
"Quando ha girato la sua ultima scena del quarto episodio, si è girato senza dire una parola e ha lasciato il set, il palco e tutto il resto. Non ha detto una sola parola di ringraziamento o di addio ai suoi compagni di cast - niente."
Nonostante la partenza di Caruso, lo spettacolo ha continuato ad essere un successo. Jimmy Smits ha sostituito l'attore e il pubblico ha continuato a sintonizzarsi ogni settimana. Ma che dire di David Caruso? È diventato la star del cinema che voleva essere? Beh… no!
La carriera hollywoodiana di breve durata di David Caruso
Il passaggio dalla TV al cinema è notoriamente complicato. Will Smith, Michael J. Fox e George Clooney sono solo alcuni degli attori televisivi che sono riusciti a raggiungere il successo a Hollywood, ma altri non sono stati così fortunati. Matthew Perry, Tom Selleck e Melissa Joan Hart sono alcuni di quegli attori televisivi che non sono riusciti a diventare stelle del cinema e, sfortunatamente per David Caruso, non ce l'ha fatta nemmeno a Hollywood.
L'attore non ha perso tempo a cercare di assicurarsi ruoli cinematografici dopo NYPD Blue, ma le chiamate di cattivo giudizio hanno posto fine alla sua carriera cinematografica non appena era iniziata. Il suo primo film importante, Il bacio della morte del 1995, ha ricevuto buone recensioni ma ha fallito al botteghino, e la sua prossima uscita importante quell'anno, il thriller erotico Jade, è valso all'attore una nomination al Razzie. Il suo prossimo film importante, Cold Around the Heart del 1997, ha avuto scarso impatto sulla critica e sul pubblico, e anche Body Count del 1998 non è riuscito a mettere i barboni sui sedili del cinema. La carriera cinematografica dell'attore ha quindi iniziato a scivolare.
Dopo una svolta di supporto in Proof of Life con Russell Crowe, Caruso ha recitato in un paio di sforzi a basso budget che raramente vengono ricordati oggi. Questi hanno segnato la fine della sua carriera nel cinema, quindi ha fatto quello che tanti aspiranti Hollywoodiani hanno fatto prima di lui: è tornato in televisione. Con un ruolo fisso in CSI e nei suoi numerosi spin-off, la carriera di Caruso sembrava essere di nuovo in ascesa. Ma quando CSI Miami si è conclusa nel 2012, anche la sua carriera di attore è finita, dato che da allora non si è più saputo.
Ritornerà? Il tempo lo dirà, ma potrebbe essere che sia il mondo della TV che quello del cinema abbiano finalmente finito con l'attore e il suo monumentale ego.
