Il doppiatore dei Simpsons Hank Azaria ha recentemente fatto un'apparizione speciale nel podcast Armchair Expert di Dax Shepherd e ha parlato del ruolo del personaggio indiano Apu nella lunga serie Fox.
L'attore e scrittore ha detto di voler scusarsi con "ogni singola persona indiana" per aver espresso uno stereotipo così problematico di cittadino indiano-americano per cui.
Nel corso degli anni, il personaggio Apu è stato criticato più volte per aver rafforzato gli stereotipi razziali degli indiani nei 30 anni in cui ha doppiato il personaggio. Lo spettacolo acclamato dalla critica è stato presentato per la prima volta nel 1989 e da allora è stato criticato per diverse rappresentazioni culturali obsolete.
Il comico vincitore del premio Emmy ha rivelato che all'inizio non vedeva alcun problema con il personaggio perché "non sapeva davvero niente di meglio prima."
Insiste sul fatto che il personaggio non è stato creato per offendere nessuno, ma ha sottolineato che crede che i Simpson abbiano contribuito, come dice lui, al "razzismo strutturale" in America.
"Non ci ho pensato. Non ero consapevole di quanto vantaggio relativo avessi ricevuto in questo paese da ragazzo bianco del Queens", ha detto. "Solo perché c'erano buone intenzioni, non è così significa che non ci sono state reali conseguenze negative per la cosa di cui sono responsabile."
Si è poi scusato direttamente con la co-conduttrice del podcast, Monica Padman, che è indiana americana.
“Mi scuso davvero. So che non lo stavi chiedendo, ma è importante. Mi scuso per il mio ruolo nel crearlo e nel parteciparvi ", ha detto. "Una parte di me sente che devo andare da ogni singolo indiano in questo paese e scusarmi personalmente."
Le critiche ad Apu sono arrivate dal documentario del 2017 intitolato The Problem with Apu, creato dal comico indiano americano Hari Kondabolu.
All'inizio di questa settimana, Kondabolu ha riconosciuto le scuse di Azaria su Twitter, dicendo che era "gentile e premuroso" per le sue parole. Inoltre, ha spiegato che il cambiamento di giudizio dell'attore ha dimostrato che le persone possono "imparare e crescere".
Il creatore dei Simpsons, Matt Groening, ha promesso di rendere lo spettacolo più inclusivo in futuro. L'anno scorso, ha annunciato che i personaggi non bianchi non saranno più doppiati da attori bianchi.
"Il bigottismo e il razzismo sono ancora un problema incredibile ed è bello cercare finalmente più uguaglianza e rappresentanza", ha detto in un'intervista a BBC News.
Groening inizialmente non ha avuto problemi con il casting prima della controversia. "I tempi cambiano, ma in re altà non ho avuto problemi con il modo in cui lo stavamo facendo", ha detto."Tutti i nostri attori interpretano dozzine di personaggi ciascuno, non è mai stato progettato per escludere nessuno."
Lo spettacolo ha già iniziato a riformulare alcuni dei suoi personaggi. Kevin Michael Richardson, noto per essere apparso in I Griffin e American Dad!, doppiarà il dottor Julius Hibbert. Assumerà il ruolo che è stato ricoperto dal doppiatore Harry Shearer.
Apu non ha fatto la sua comparsa nello show da quando Azaria ha deciso di dimettersi. Per ora, il personaggio rimarrà fuori dallo schermo fino a quando non verrà scelto un altro doppiatore.
Azaria ha spiegato che diventare sobrio gli ha fatto capire gli effetti dannosi del carattere di Apu. Quella realizzazione lo portò a istruirsi.
"Questo non è stato un processo di due settimane - avevo bisogno di educare me stesso molto. Se non fossi diventato sobrio, ti prometto che non ci sarebbe voluto molto vino per farmi sentire nei miei sentimenti una notte e lancia un tweet che mi sono sentito giustificato a licenziare ", ha detto.“Una specie di tweet difensivo, bianco e fragile. Ragazzi, sono stato contento di avere un sistema in atto dove potevo guardare questa cosa."
