Si dice che Quentin Tarantino abbia affermato che la maggior parte dei film degli anni '80 erano terribili. Questo è uno dei motivi per cui ha dichiarato di odiare i film di Bill Murray. Nonostante ci siano alcuni film degli anni '80 che tutti dovrebbero guardare almeno una volta, il fatto che Teen Witch sia stato realizzato negli anni '80 sembra dimostrare il punto di Quentin. Dopotutto, il film del 1989 è stato un disastro al botteghino e un flop critico… per non dire altro.
Ma Teen Witch è un film che è stato un flop al botteghino che in seguito è diventato un cult. Fino ad oggi, viene riprodotto in repliche ed è uno dei preferiti nelle proiezioni dei cinema di mezzanotte. Il film diretto da Dorian Walker, interpretato da Robyn Lively e Dan Gauthier, ha subito un'origine contorta e un rilascio dannoso. Ecco cosa è successo e come alla fine è diventato un cult.
La vera origine del film Teen Witch del 1989
In definitiva, Teen Witch avrebbe dovuto essere un decollo di Teen Wolf ma diretto a un pubblico femminile. Secondo una storia orale di Slash Film, la storia di una giovane donna che acquisisce abilità magiche e le usa per diventare popolare al liceo è nata da un'idea dello scrittore Robin Menken e Vernon Zimmerman. Robin era una scrittrice in difficoltà a Los Angeles negli anni '80, un periodo che non era particolarmente gentile con le donne a Hollywood. Dopo essere stata abbandonata dai suoi compagni di scrittura, Robin ha unito le forze con lo scrittore Vernon Zimmerman e ha creato uno schema per una commedia per adolescenti volgare che alla fine è diventata Teen Witch. E sì, era basato sul successo di Teen Wolf.
"Il modo in cui l'abbiamo inventato è stato molto semplice. Stavamo guardando i titoli di film di recente successo e Teen Wolf era in circolazione, quindi abbiamo detto: ce l'abbiamo fatta! Prenderemo Samantha da Vita da strega e trasformalo nel dilemma di una ragazza adolescente e mostra che l'amore è più forte della magia. Era così semplice. E poi l'abbiamo appena tirato fuori. Quindi siamo andati in giro a presentare Teen Witch e altre due trame. E uno dei posti in cui siamo andati è stato Trans World Entertainment", ha detto Robin Menken a Slash Film.
Paul Mason, il presidente della società di produzione Trans World Entertainment, ha iniziato a preparare il film. Solo che lui e il suo team non avevano molta intenzione di renderlo un successo teatrale. Volevano che piacesse ai mercati esteri perché era lì che sapevano come fare soldi. Ma per poter essere distribuito, doveva essere nelle sale per sette giorni. Quindi, la qualità non era esattamente ciò che cercavano. Tuttavia, ha dato a Robin e Vernon un lavoro di cui erano grati. Sebbene si prendano il merito di aver avuto l'idea, Paul Mason afferma che il proprietario di TWE ha affermato che sua figlia amava Teen Wolf ma si chiedeva perché non fosse stato ancora creato un "Teen Witch". Secondo Paul, questo è ciò che ha dato il via all'idea poiché, in base al titolo, la storia si è praticamente scritta da sola.
Questa storia delle origini ha finito per causare alcuni problemi legali poiché Robin e Vernon credevano che l'idea dovesse essere accreditata. Alla fine lo portarono alla Writer's Guild e finirono per vincere in arbitrato. Indipendentemente da ciò, la storia ha finito per passare attraverso varie incarnazioni, alcune più volgari di altre. Ma quando il regista Dorian Walker è stato coinvolto, ha preso le cose in una direzione molto diversa. Voleva renderlo più musicale. Pensava che questo si sarebbe elevato da un tipico film per adolescenti a qualcosa di più unico.
Questa idea non è stata un successo iniziale tra i produttori. Questo è tranne la produttrice di TWE Alana Lambros che sapeva che la compagnia voleva sempre fare un musical. Alla fine convinse i suoi superiori ad accettare l'idea e collaborò con Dorian all'esecuzione. Con Robyn Lively come protagonista, il film ha ottenuto il via libera nel 1988 ed è stato girato molto velocemente secondo le richieste di TWE.
Perché Teen Witch è stato un flop al botteghino
Come accennato in precedenza, non era proprio intenzione di TWE fare un film che fosse un successo al botteghino. Tuttavia, è stato molto deludente per le persone coinvolte che il film non sia riuscito a creare una base di fan fin dall'inizio. Se si fossero presi il tempo di mostrare la Disney, che ha chiesto di vederlo prima dell'uscita, forse avrebbe potuto essere rielaborato in un film migliore.
Il film è uscito per sette giorni nel 1989 e ha servito il suo scopo per il mercato estero. Ha acquistato il film all'American Film Market e la risposta è stata positiva, in particolare in termini di numeri di ballo. Una volta che il film ha ricevuto alcune offerte, il capo di TWE si è innervosito e ha chiesto al film di aggiungere un altro paio di sequenze per aumentare il suo valore di produzione. Nonostante un certo numero di creativi sia passato ad altri progetti, TWE ha aggiunto alcuni momenti rap che hanno aiutato a vendere il film all'estero.
Sebbene il film sia andato male in termini di finanze negli Stati Uniti, ha fatto un discreto ritorno all'estero. Ancora più importante, ha trovato un pubblico in America con il passare degli anni. Anche se la maggior parte dei fan sa che il film non è di alta qualità, lo adora e ne ha fatto un vero e proprio cult-classico.
