Attenzione: il seguente articolo contiene la descrizione di aggressioni e/o violenze sessuali che potrebbero scatenare i sopravvissuti.
Con il suo nuovo spettacolo della BBC/HBO I May Destroy You, Michaela Coel è riuscita a creare un ibrido avvincente tra una commedia e un crimine misterioso incentrato sulle conseguenze paralizzanti di un'aggressione sessuale.
Coel, un'artista con molti trattini, fa il suo tanto atteso ritorno sul piccolo schermo dopo Black Earth Rising e Chewing Gum, uno spettacolo provocatoriamente rinfrescante che ha anche scritto.
La premessa straziante per I May Destroy You deriva da un'esperienza traumatica che Coel ha avuto mentre lavorava alla sceneggiatura di un episodio di Chewing Gum. Nel 2018, l'attrice e scrittrice ha rivelato di essere stata aggredita sessualmente dopo una serata fuori. Ha incanalato la rabbia per quello che le è successo in questo spettacolo dolorosamente onesto di dodici episodi, originariamente intitolato 22 gennaio.
'I May Destroy You' è ispirato dall'esperienza di Coel
Coel interpreta la protagonista dai capelli rosa Arabella, una scrittrice che passa tutta la notte per rispettare una scadenza ravvicinata dopo essere stata in Italia per vedere il suo fidanzato, Biagio. Dopo una serata fuori spontanea nel centro di Londra, Arabella si sveglia nel suo ufficio di Soho con lo schermo del telefono rotto, un taglio sanguinante sulla fronte e nessun ricordo di quello che è successo. Cerca di mettere insieme le immagini lampeggianti nella sua mente, rendendosi conto che il suo drink è stato potenziato e che deve essere stata aggredita sessualmente.
Spingere le bevande non è un mito, un tropo cinematografico recitato che non accade mai nella vita reale. Nel 2016, la rivista Time ha riferito che, in un sondaggio su oltre 6.000 studenti in tre università degli Stati Uniti, 462 intervistati, ovvero 7. L'8% ha affermato di essere stato drogato in precedenza. Coel è stato aggredito sessualmente allo stesso modo.
“Lavoravo di notte negli uffici dell'azienda; Avevo un episodio dovuto alle 7 del mattino , ha detto durante la sua conferenza sul MacTaggart all'Edinburgh International Television Festival nel 2018.
“Mi sono preso una pausa e ho bevuto un drink con un buon amico che era nelle vicinanze. Sono emerso nella seconda stagione di tipizzazione della coscienza, molte ore dopo. Sono stato fortunato. Ho avuto un flashback. Si è scoperto che ero stata aggredita sessualmente da estranei , ha continuato.
Arabella prende in mano la questione
I May Destroy You descrive efficacemente gli effetti invalidanti e devastanti che l'aggressione sessuale ha sulla propria routine attraverso un montaggio appariscente. Gli sfocati flashback di Arabella riaffiorano innescati dai più piccoli dettagli, costringendola a mettere in discussione la sua capacità di distinguere la re altà dall'immaginazione. La scena in cui la protagonista parla con due poliziotte empatiche e passa dal nutrire dubbi sulla notte precedente per rendersi pienamente conto di essere stata violentata è profondamente angosciante ma è la prova dell'innegabile talento di Coel.
La serie affronta anche le responsabilità di coloro che sono complici, rimangono in silenzio e non impediscono attivamente che si verifichino aggressioni sessuali. Arabella lotta per determinare se i suoi amici - in particolare il suo migliore amico Simon, che si comporta in modo insolitamente sospettoso - abbiano avuto un ruolo in quello che le è successo, abbandonandola poiché era più vulnerabile.
Incolpare le vittime è una bestia sottile e codarda. Pone l'accento su quanto qualcuno deve essere stato sprecato per aver subito un'aggressione sessuale mentre allo stesso tempo pulisce la coscienza di coloro che ne sono indirettamente responsabili. I May Destroy You affronta questo problema quando i personaggi secondari cercano di accendere Arabella con il gas. "Sei caduto", dice Simon quando le chiede del taglio sulla fronte.
La terza stagione del dramma poliziesco Broadchurch e lo show Netflix Unbelievable hanno messo in atto un'operazione simile, trasformando un avvincente chiasso da un caso di stupro. In entrambi, tuttavia, l'attenzione rimane sugli agenti di polizia che lavorano al caso. I May Destroy You, d' altra parte, smantella la narrativa depotenziante della vittima facendo in modo che Arabella rivendichi la sua agenzia e cerchi di risolvere il mistero che circonda la sua stessa aggressione sessuale.
'I May Destroy You' mantiene in alterato l'umorismo di Coel mentre affronta il trauma
But I May Destroy You è anche uno spettacolo discretamente esilarante, in cui il caratteristico umorismo caustico di Coel deriva da situazioni quotidiane che reagiscono al trauma del suo personaggio. L'amico gay di Arabella, Kwame, che è costantemente sul suo profilo dell'app di appuntamenti, non smette di scorrere, nemmeno mentre la abbraccia dopo aver parlato con la polizia. I fan del suo primo libro la fermano per strada e le chiedono un selfie perché è completamente disorientata.
Nonostante l'aggressione sessuale come arco principale, la serie non tralascia altri aspetti della vita di Arabella. Ritrae in modo eccellente le sue lotte nella carriera di scrittrice e la storia d'amore a distanza calda e fredda, oltre ad affrontare i pregiudizi inconsci e il sessismo come una donna di colore. In particolare, le sue interazioni con un paio di agenti editoriali di mezza età e il suo lontano fidanzato sono sia comiche che dolorosamente riconoscibili per la maggior parte delle donne là fuori.
Questo è il punto forte di I May Destroy You: non annientare la personalità spensierata e spensierata di Arabella, annegandola nel trauma che ha appena vissuto e che deve ancora elaborare. Ciò non diminuisce l'impatto dell'aggressione sessuale, ma ribadisce che tali prove si verificano mentre qualsiasi altra cosa va avanti allo stesso ritmo folle di una volta. I May Destroy You lo sa perché Coel lo sa e il suo spettacolo porta la consapevolezza ostinatamente ottimistica che la vita va avanti, lentamente ma inesorabilmente.
I May Destroy You è stato presentato in anteprima su HBO il 7 giugno e su BBC One l'8 giugno.
