A questo punto, la maggior parte delle persone concorda che Michael Gary Scott di The Office è uno dei più grandi personaggi televisivi di tutti i tempi. Nel corso di sette stagioni, passa da un personaggio che riesci a malapena a sopportare, a uno per cui fai il tifo tuo malgrado, a uno degli uomini più dolci e adorabili del mondo. Anche i suoi dipendenti, che devono affrontare le sue buffonate pazze e spesso stupide giorno dopo giorno, lo festeggiano e sono tristi quando se ne va.
Ma quello che alcune persone potrebbero non sapere è che il personaggio di Michael Scott è molto diverso da quello su cui era basato. David Brent, il capo dell'originale, British Office, è forse un culo ancora più grande di Michael all'inizio, e rimane tale per tutto lo spettacolo, e nell'epilogo il pubblico ottiene un senso di giustizia quando scopre che tutto ciò che è fare è s altare da un night club all' altro come un ospite famoso non riconosciuto, e visitare l'ufficio è stato licenziato. Alla fine non è cambiato. Semmai è diventato più patetico.
La prima stagione Michael Scott era insopportabile
Il pubblico odiava Michael Scott anche nella prima stagione e nessuno, incluso lo showrunner Greg Daniels, li ha incolpati. Era assolutamente antipatico in ogni modo e non gli erano state date qualità di redenzione. Scegli uno dei sei episodi della prima stagione di American Office: non troverai un momento in cui ti senti per Michael Scott in nessuno di essi. È troppo orribile per le persone che lo circondano. Farà tutto il possibile per attirare l'attenzione, e non gli importa chi farà del male o quanto terribile finirà per essere nel processo.
Il motivo per cui Michael è così nella prima stagione è che è esattamente com'è David Brent nella versione britannica dello show. Poiché era così popolare, coloro che erano incaricati di far funzionare la versione americana hanno cercato di mantenere gran parte della prima stagione il più fedele possibile all'originale. Sfortunatamente, però, questo non ha funzionato, per un paio di motivi.
Il primo di questi motivi è che l'umorismo giovanile, spesso crudele, che ha funzionato così bene per Ricky Gervais (David Brent) semplicemente non si adattava perfettamente a Steve Carell. Lo ha detto lo scrittore Larry Wilmore nel popolare libro di Andy Greene The Office: The Untold Story of the Greatest Sitcom of the 2000s:
"Steve ha una qualità molto dolce e quel lato duro, penso, non ha giocato bene. Può farlo perché ha talento, ma penso che alla fine abbia funzionato contro di lui."
Il secondo motivo era, più o meno, il tempo. Gli spettacoli americani tendono a durare molto più a lungo di quelli britannici, sia negli episodi per stagione che nella durata complessiva dello spettacolo. Secondo un'intervista con il libro dello scrittore Alan Sepinwall Greene, gli sceneggiatori se ne sono resi conto dopo la prima stagione.
"Non avresti potuto fare cento episodi con David Brent", ha spiegato. "Sarebbe insopportabile. Alla fine dei dodici episodi era insopportabile."
La terza e ultima ragione è che il sentimento americano è molto diverso da quello britannico. Il pubblico americano non avrebbe assistito a più di due stagioni della commedia cupa e cupa che era al centro del suo spettacolo nel Regno Unito: vogliono vedere la speranza, vogliono vedere i personaggi migliorare come persone, vederli raggiungere i loro obiettivi. Gli americani sono generalmente più ottimisti riguardo al loro status nella vita e vogliono che la loro televisione lo rifletta.
Un piccolo dettaglio ha cambiato tutto su Michael Scott
Greg Daniels è arrivato il primo giorno in cui ho scritto la seconda stagione e ha semplicemente detto: "Michael deve avere cuore". Quell'unica affermazione ha cambiato tutto. Hanno modificato i suoi capelli, i suoi abiti, i suoi modi di fare, tutto. Tutto per renderlo più morbido, meno duro e spigoloso di David Brent. Ma la cosa più importante che hanno cambiato non è stata la linea, l'azione o la scelta dei costumi: è stata la sua motivazione.
Come ha spiegato Alan Sepinwall: "David Brent era guidato dal desiderio di essere famoso. Michael Scott era guidato dal desiderio di essere amato. E questa è una grande differenza."
Una volta presa questa decisione, gli sceneggiatori hanno deciso di includere un momento in ogni episodio in cui fai il tifo per Michael; una piccola scena in cui si vede però la sua umanità. Lo vedi quando viene quasi fischiato dal palco dei Dundies; quando inizia a piangere in "Office Olympics"; quando distribuisce allegramente caramelle ai bambini ad Halloween. Tutti questi momenti ci mostrano che, al centro del Michael Scott che attira l'attenzione, c'è una persona che farà di tutto per essere amata.
Forse ancora più importante, però, anche i suoi dipendenti iniziano a capirlo e iniziano ad amarlo sinceramente ea prendersi cura di lui. Quell'amore gli permette di crescere come persona davanti ai nostri occhi, e in cambio ottiene momenti più salvifici in cui riesce a essere buono. E prima che tu te ne accorga, ti sei innamorato anche di Michael Scott.
Ricky Gervais, il creatore dell'originale Office, sapeva fin dall'inizio che la stagnazione e la disperazione del posto di lavoro nella sua versione dello spettacolo non avrebbero funzionato dall' altra parte dello stagno. La sua soluzione è stata quella di rendere Jim e Pam il cuore di tutto, per far sì che il pubblico continuasse a guardare la loro storia. Ed è vero: ha funzionato per mantenere le persone a guardare per le prime tre stagioni o giù di lì. Ma dopo che si sono messi insieme e la tensione è scemata, la gente ha continuato a guardare, e il motivo è stato Michael Scott.
Carell e gli sceneggiatori avevano fatto ciò che sarebbe sembrato impossibile nella prima stagione: lo hanno reso adorabile. Hanno preso un uomo triste e solo e lo hanno messo in situazioni che lo hanno fatto crescere e renderlo una persona migliore, e hanno fatto tifare il pubblico per lui. Michael Scott è passato da un grande idiota a, secondo lo stesso Jim Halpert e milioni di fan, il più grande capo del mondo. E questo, a sua volta, ha cambiato anche il significato dello spettacolo.
Michael Scott ha cambiato l'intero ufficio
Nell'episodio finale del British Office, vediamo che i dipendenti di Wernham Hogg che sono felici lo sono nonostante il loro posto di lavoro. Non hanno ottenuto grandi vittorie, non sono cambiati molto, davvero, anche se alcuni di loro sono in posizioni diverse. Tim (l'equivalente di Jim) dice nel suo discorso finale:
"Le persone con cui lavori sono persone con cui ti sei appena unito. Non li conosci. Non avevi scelta… Ma probabilmente tutto ciò che hai in comune è che cammini sullo stesso pezzo di tappeto per otto ore al giorno."
Questo discorso è piuttosto cupo sulla vita in ufficio, e meritatamente, nel suo caso. Ma il discorso finale di Jim serve sia da contr altare a questo, sia da argomento contro di esso. Riflette: "Anche se non ne ho amato ogni minuto, tutto ciò che ho, lo devo a questo lavoro. Questo lavoro stupido, meraviglioso, noioso e fantastico". Gli altri dipendenti di Dunder Mifflin condividono sentimenti simili, su come non si sono resi conto di quanto amassero il loro tempo lì fino alla fine, e quanto valore e amore avevano tolto dal lavorare insieme in tutti quegli anni.
Sebbene Michael fosse assente da quei discorsi finali, in un certo senso era lì: perché quel tema di crescere amando le persone con cui sei, non importa dove ti trovi, tutto è iniziato con lui. Il suo cambiamento di carattere ha permesso allo spettacolo di essere l'affermazione meravigliosa, piena di speranza e ottimista che è. E quel tema ha definito l'intero spettacolo.
