Lil' Kim è esplosa sulla scena hip hop nei primi anni Novanta. La 19enne nativa di Brooklyn ha immediatamente guadagnato notorietà per i suoi testi grafici e il suo stile sessuale. Il suo album di debutto in studio, Hard Core (1996) è stato certificato doppio disco di platino e da allora ha venduto più di sei milioni di copie in tutto il mondo. I suoi singoli "No Time", "Not Tonight (Ladies Night)" e "Crush on You" hanno illuminato le classifiche.
I suoi album successivi, The Notorious K. I. M. (2000) e La Bella Mafia (2003) sono stati anche certificati platino. Nel 2001, Lil Kim ha vinto un Grammy dopo essere apparsa nel singolo "Lady Marmalade" insieme a Mýa, Pink e Christina Aguilera, che ha superato la Billboard Hot 100 degli Stati Uniti.
Ma Lil Kim - nome completo Kimberly Denise Jones - la strada verso la celebrità non è stata facile. All'età di 9 anni, i suoi genitori si separarono e Jones fu cresciuta da suo padre. La coppia ha avuto una relazione difficile e lei è stata cacciata di casa. Jones abbandonò la scuola superiore e iniziò a vivere per strada.
Lil Kim è stata vittima di bullismo per il suo aspetto
Secondo il Washington Post, Lil Kim è cresciuta in un quartiere tutto bianco. L'afroamericana Kim afferma di essere stata fatta sentire brutta da "ragazze bionde" che l'hanno presa in giro.
"Quel tipo di bullismo distruggerà la fiducia di ogni giovane", ha rivelato Kim tristemente. "Fino ad oggi, quando qualcuno dice che sono carina, non riesco a vederlo", ha detto a Newsweek. "Non lo vedo, non importa quello che qualcuno dice."
Un ex fidanzato di Lil Kim si è rotto il naso
È giusto dire che Lil Kim oggi è molto diversa da quando ha pubblicato il suo album di debutto nel 1996. La piccola Kim ha ammesso di aver subito procedure cosmetiche nel corso degli anni, incolpando il motivo dei suoi fidanzati che la tradivano con donne "dall'aspetto europeo". Ha portato il rapper di "Lighters Up" a sentirsi come una "normale ragazza nera" "non era abbastanza buono". Lil Kim ha parlato di una relazione violenta, una in cui un'ex violenta si è rotta il naso.
Il vincitore del Grammy ha poi detto a Newsweek che anche la vanità ha avuto un ruolo nel suo andare sotto i ferri. "Penso di averlo fatto perché ero un po' troppo vanitoso in quel momento. Stavo cercando di essere perfetto. Sono un perfezionista". Concluse con aria di sfida: "Era per farmi sembrare come volevo. È il mio corpo".
Lil Kim ha avuto una relazione tumultuosa con il defunto Biggie
Da adolescente, Lil Kim ha incontrato Christopher Wallace, conosciuto professionalmente come The Notorious B. IG o Biggie Smalls. La sua influenza è stata fondamentale nel lanciare Lil Kim come una credibile star del rap femminile e nel forgiare il suo gruppo Junior MAFIA. Oltre ad essere partner in affari, i due erano impegnati in una relazione tossica. I due hanno continuato ad avere una storia d'amore anche dopo che Smalls ha sposato la cantante Faith Evans nel 1994. Nel 2017, il produttore musicale Jermaine Dupri ha affermato nel podcast di Drink Champs che Biggie ha puntato una pistola contro Kim durante una sessione di registrazione per la canzone degli Usher "Just Like Me."
Kim ha parlato della sua relazione violenta con Biggie in The Diamond K Show. Ha rivelato che Smalls una volta l'ha soffocata fino a quando non ha perso conoscenza. Un anno prima che Smalls venisse ucciso in una sparatoria a Los Angeles, Kim prese la difficile decisione di interrompere una gravidanza quando scoprì che stava aspettando suo figlio. "Conoscevo già il tipo di relazione che io e Biggie avevamo", ha detto a The Source, "e sapevo che [avere un figlio] era qualcosa che non poteva aver luogo."
Tuttavia, Lil Kim in seguito ha detto a Rolling Stone di essere rimasta grata per il tempo trascorso con lui a fare musica.
"Biggie rappresenta facilmente l'85% della mia carriera", ha detto.
Lil Kim è stata dichiarata colpevole di falsa testimonianza nel 2013
Il 26 febbraio 2001, intorno alle 15:00 Lil' Kim lasciò la stazione radiofonica di New York Hot 97. Tre uomini hanno sparato proiettili - presumibilmente derivanti da un manzo tra Lil Kim e la sua amica d'infanzia - il collega rapper Foxy Brown. Quattro anni dopo l'incidente, Kim ha detto a un gran giurì che Damion Butler, uno dei suoi co-manager al momento della sparatoria, non era presente.
Ma i filmati delle telecamere di sicurezza in seguito hanno dimostrato che lo era. Kim ha anche detto alla corte di non essere stata in grado di identificare una foto di un altro uomo che si credeva fosse coinvolto nella sparatoria. Gli uomini - Suif "Gutta" Jackson, un membro del suo ex gruppo Junior M. A. F. I. A. - e in seguito Butler ha confessato di aver scaricato una pioggia di proiettili sul gruppo rap Capone-N-Noreaga.
Per aver cercato di proteggere i suoi amici dalla condanna, Kim è stata invece condannata per falsa testimonianza e cospirazione per aver mentito a un gran giurì federale. Inizialmente ha dovuto affrontare 20 anni di prigione, ma in seguito è stata condannata a un anno e un giorno di prigione e multata di $ 50.000.
Kim ha ammesso i suoi crimini e si è scusata con la corte. "Mi prendo la completa responsabilità delle mie azioni", ha detto. "Ho testimoniato falsamente davanti al gran giurì e durante il processo. So che era sbagliato. Sono una brava persona timorata di Dio, e questa è la cosa più dura che abbia mai passato."
Kim ha raccontato la sua esperienza in prigione su RapFix Live di MTV. Ha rivelato di essere stata "accolta a braccia aperte da molte ragazze meravigliose e meravigliose" quando era dietro le sbarre. "Ho incontrato molte brave persone lì dentro che sono ancora mie amiche fino ad oggi", ha detto.
