Non esiste un modo terreno per sapere… in che direzione stava andando Gene Wilder.
L'icona ha interpretato Willy Wonka in Willy Wonka e la fabbrica di cioccolato del 1971, ma l'attore e il personaggio spesso sono diventati una cosa sola durante le riprese, rendendo difficile capire dove sia iniziato Wilder e dove sia finito Wonka. Wilder ha iniettato le sue esperte capacità di improvvisazione nel cioccolatiere così tanto che i membri del cast di Wilder non hanno mai saputo davvero se fosse Wilder o Wonka a parlare con loro. Quando Wonka pensava che la suspense fosse terribile ma sperava che durasse, così fece Wilder.
A Wilder è stato dato libero sfogo per improvvisare. In effetti, Wilder ha accettato di interpretare Wonka solo se gli è stata concessa questa libertà artistica durante le riprese. Ha improvvisato dove voleva per ottenere reazioni autentiche dai membri del suo cast, ea volte ha fatto l'intera scena. Il cast, incluso lo stesso Charlie, Peter Ostrum, non ha mai saputo cosa avrebbe fatto Wilder dopo. Li ha tenuti all'erta per tutto il tempo.
Dubitiamo che Timothée Chalamet sarà in grado di ricreare quella magia cinematografica e manovrare quel tipo di recitazione esperta. Molte persone erano quasi Willy Wonka, ma Wilder sarà sempre il migliore.
Una piccola sciocchezza di tanto in tanto viene gustata dagli uomini più saggi
Anche se Mel Stuart stava dirigendo il film, è diventato abbastanza chiaro all'inizio che Wilder voleva molto controllo sul suo personaggio. Lo stesso Wonka ha detto: "Il tempo è una cosa preziosa. Non sprecarlo mai", e Wilder certamente no. Non voleva nemmeno sprecare le reazioni del pubblico o del suo co-protagonista.
La maggior parte delle scene del film riceve una reazione genuina dal cast, incluso quando entrano nel giardino delle caramelle, ed è proprio quello che volevano Wilder e Stuart.
Nessuno a bordo della Wonkatania sapeva cosa avrebbe fatto Wilder prima di entrare in quel bizzarro tunnel psichedelico che divenne presto un incubo. Wonka è esploso nel suo monologo psicotico che ha solo intensificato il momento, ma nessuno sapeva che sarebbe stato così folle. Tutte le reazioni dell'attore sono sincere perché nessuno, nemmeno Stuart sapeva come Wilder avrebbe letto la scena.
"Non avevo idea di cosa avrebbe fatto con quella battuta", ha detto Stuart nel documentario, Pure Imagination. "Era sempre più eccitato, urlando. Quello, e quando [egli] urla a Charlie dicendo che non poteva vincere il cioccolato, era semplicemente prepotente. Ha inventato i momenti più meravigliosi del film, interpretando Wonka come metà uomo, metà santo, ed è questo che rende il film così bello."
Wilder ha anche improvvisato la scena finale in cui Charlie e il nonno Joe affrontano Wonka nel suo ufficio. Ostrum ha detto in un'intervista che Wilder non gli ha fatto sapere prima che girassero la scena quanto si sarebbe arrabbiato. Lo hanno provato ma Wilder ha mantenuto la sua reazione il più leggera possibile, quindi quando l'hanno filmato, e Wilder/Wonka è esploso, sono stati in grado di ottenere la reazione genuina di Ostrum sulla telecamera.
Ma Wilder si è sentito in colpa per non averlo detto a Ostrum perché erano diventati buoni amici. Hanno anche condiviso una barretta di cioccolato insieme a pranzo ogni giorno durante le riprese.
La scena improvvisata più famosa del film è avvenuta durante il grande ingresso di Wonka. La scena è stata concettualizzata dallo stesso Wilder, ancor prima che accettasse la parte.
In effetti, dopo aver letto la sceneggiatura, Wilder ha detto a Stuart che avrebbe accettato il ruolo a una condizione: che gli fosse permesso di improvvisare il suo grande ingresso e ingannare il pubblico (sia dentro che fuori dallo schermo) così come i suoi compagni di cast nel pensare che zoppicasse.
Secondo LettersofNote, Wilder ha scritto a Stuart per spiegare cosa voleva fare nella scena.
"Quando faccio il mio primo ingresso", scrisse Wilder, "Vorrei uscire dalla porta portando un bastone e poi camminare verso la folla zoppicando. Dopo che la folla ha visto che Willy Wonka è uno storpio, tutti sussurrano a se stessi e poi diventano mortalmente silenziosi. Mentre mi avvicino a loro, il mio bastone affonda in uno dei ciottoli su cui sto camminando e si alza dritto, da solo; ma continuo a camminare finché non mi accorgo che non ho più il mio bastone. Comincio a cadere in avanti e, poco prima di toccare terra, faccio una bella capriola in avanti e mi rialzo, tra un grande applauso."
Quando Stuart ha chiesto a Wilder perché, Wilder ha risposto: "Perché da quel momento in poi, nessuno saprà se sto mentendo o dicendo la verità". E non l'hanno fatto.
Julie Dawn Cole, che interpretava Veruca S alt, è stata ingannata nel pensare che Wilder stesse davvero zoppicando. Durante il commento del DVD, ha detto che pensava che Wilder si fosse davvero ferito alla gamba e temeva che le riprese dovessero essere interrotte. La sua reazione insieme a tutti gli altri tra la folla è stata reale.
Wilder era il Wonka perfetto
Quando Stuart ha incontrato per la prima volta Wilder, sapeva che il carismatico attore sarebbe stato assolutamente perfetto per il ruolo solo guardandolo.
"Perfect non inizia a descriverlo. Il ruolo gli stava più stretto di una delle mute di Cousteau", ha detto Stuart. "Gene è entrato e mi sono reso conto che la sua presenza - il suo umorismo, l'umorismo nei suoi occhi… era Wonka… Aveva il lato sardonico e demoniaco che stavamo cercando."
Gli hanno pagato solo $ 150.000 per la parte e Roald Dahl avrebbe potuto odiare la sua interpretazione e il film, ma Wilder è stato nominato per un Golden Globe per Wonka. Non solo, la sua versione di Wonka è diventata uno dei personaggi più famosi del cinema.
Quando Tim Burton ha realizzato Charlie e la fabbrica di cioccolato, Wilder odiava la versione del personaggio di Johnny Depp. Quindi possiamo solo supporre che avrebbe alcune opinioni relativamente negative sull'imminente interpretazione di Chalamet. Solo la performance di Wilder ha dato a Wonka il piccolo calcio di cui aveva bisogno. Non mentiremo però, non sapevamo che ci saremmo dispiaciuti per il fatto che l'attore bambino dovesse camminare su gusci d'uovo 9 o più come involucri di caramelle) intorno a Wilder. A quanto pare, lavorare a un film sulle caramelle non è tutto ciò che sembra. Tuttavia, Ostrum dice di aver vinto il Golden Ticket diventando protagonista al fianco di Wilder nel suo unico film.
