È difficile credere che Shrek esista da oltre 20 anni. È come se fosse ieri che abbiamo visto per la prima volta quell'orco uscire dal vasino per una ruggente canzone di Smash Mouth. Ma eccoci nel 2021 e si parla già di un quinto film di Shrek. Questo deve essere stato difficile da immaginare per alcuni dei creatori dietro il film in quanto è stato tutto tranne che un successo infallibile. In effetti, lavorare su Shrek è il luogo in cui sono stati inviati animatori e narratori quando non erano stati all' altezza delle aspettative. Insomma, nessuno voleva fare Shrek… Ecco perché…
Shrek era il film che DreamWorks NON voleva fare
Shrek non avrebbe mai dovuto essere un grande successo al botteghino, un generatore di franchise o persino un buon film. Mike Meyers non avrebbe nemmeno dovuto recitare nel ruolo del personaggio principale. Poche persone lo sanno, ma Shrek era in re altà basato su un libro per bambini di William Steig, anche se molto approssimativamente. Nel 1991, Steven Spielberg ha acquisito i diritti del libro e poi, nel 1995, è stato sotto il pieno controllo della società che Steven ha contribuito a creare, la DreamWorks. E in quel momento è stato deciso che il film avrebbe ricevuto stili di animazione davvero diversi, secondo un'intervista di MEL Magazine. In re altà era un po' un soggetto di prova per una forma di animazione che in seguito avrebbe reso Toy Story e Pixar un sacco di soldi.
Ma dato che lo stile di animazione di Shrek era nella sua prima bozza e nessuno era davvero sbalordito dalla storia, secondo un articolo del New York era considerato il "brutto figliastro" di DreamWorks Inviare. In effetti, gli animatori che avevano "fallito" in altri progetti sono stati inviati al team di Shrek per provare a far funzionare il film.
"Era conosciuto come il Gulag", ha detto anonimamente un animatore all'autrice Nicole Laporte per il suo libro "Gli uomini che vorrebbero essere re: una storia quasi epica di magnati, film e una compagnia chiamata DreamWorks"."Se hai fallito in Prince of Egypt [un altro film della DreamWorks che ha avuto un grande flop al botteghino], sei stato mandato nei sotterranei per lavorare su Shrek."
Questo processo di spostamento degli animatori da altri progetti è stato affettuosamente chiamato "shreked".
Anche il tono iniziale del progetto stesso era tutt' altro che lusinghiero rispetto a quello che è diventato il film. Inizialmente, doveva trattarsi di "il ragazzo più brutto" del mondo che si incontrava con "la ragazza più brutta" del mondo per avere "i bambini più brutti del mondo.
Sì… non esattamente il film che conosciamo e amiamo.
DreamWorks aveva così poca fiducia nella storia che Steven Spielberg ha procurato loro che essenzialmente hanno assunto laureati per supervisionare la produzione in un magazzino "orribile" a Glendale, in California.
Per rendere le cose ancora più complicate, un certo numero di importanti registi, sceneggiatori e animatori sono stati costantemente sostituiti nel progetto fino a quando non è caduto nelle mani di Andrew Adamson e Vicky Jenson… nessuno dei quali aveva mai realizzato un progetto come questo prima.
Oltre a questo, la voce originale di Shrek, il compianto Chris Farley, è morta. I suoi modi e il suo aspetto hanno influenzato notevolmente il design del personaggio di Shrek. Tuttavia, questa non era esattamente una buona cosa agli occhi del dirigente Jeffrey Katzenberg. In effetti, secondo il New York Post, Jeffrey è rimasto "sconvolto" quando ha visto un test di cinque minuti del film. Pensava che l'animazione fosse sciatta e ha preceduto la chiusura del progetto, licenziando 40 persone e facendo esplodere milioni di dollari nello sviluppo.
Cosa ha salvato Shrek dal cassonetto?
Circa 18 mesi dopo, nel 1997, Jeffrey decise di prendere il progetto e inviarlo a un negozio di immagini generate al computer in California. In questo periodo, Mike Meyers ed Eddie Murphy salirono a bordo. Sia Mike che Eddie sono stati estremamente importanti affinché il progetto venisse reinventato e ringiovanito.
"Avresti presentato [Eddie Murphy] una sequenza e gli avresti mostrato le pagine, e lui l'avrebbe letta molto tranquillamente, solo un po' tra sé e sé. E poi si metteva davanti al microfono e semplicemente - bam! - all'istante, è Donkey", ha detto il regista Adamson al New York Post. "Avrebbe inventato cose che non avremmo mai nemmeno immaginato. Prendeva una battuta a una battuta e la trasformava in una battuta a tre battute."
Non molto tempo dopo, Cameron Diaz (che non era ancora una grande star) è stato assunto e tutti e tre i membri del cast principale sono stati pagati solo $ 350.000 per il loro lavoro. Sembra un sacco di soldi per il lavoro, ma è piuttosto basso per un progetto come questo. Tuttavia, DreamWorks ha passato anni a cercare di sistemare le cose e ha sprecato un sacco di soldi nelle precedenti incarnazioni dell'adattamento animato.
Tuttavia, Mike Meyers alla fine è stato pagato altri $ 4 milioni in aggiunta a questo per ridurre l'entità delle sue battute. Dopo averlo registrato con il suo accento nativo canadese, Mike ha insistito per cambiarlo in scozzese. Cosa che Jeffrey Katzenberg DAVVERO non voleva fare, si è rivelata una delle migliori decisioni creative che avrebbe potuto prendere. Dopotutto, potresti immaginare Shrek con tutt' altro che un accento scozzese al giorno d'oggi?
Anche dopo il debutto del film a Cannes, DreamWorks non ne era sicuro. La reazione del pubblico moccioso del festival del cinema è stata tutt' altro che positiva. Almeno, per i primi dieci minuti. Dopo che il pubblico ha ottenuto ciò che il film stava cercando di essere, l'atmosfera in sala è cambiata drasticamente.
"Per i primi 10 minuti - niente", ha detto Jeffrey Katzenberg. "Il mio cuore batteva forte, la mia fronte sudava in un sudore. Mi sono detto: 'Stanno per bruciare il posto.'"
Alla fine della proiezione, il film ha vinto una standing ovation e il film è diventato il film DreamWorks di maggior successo di quel tempo.
Shrek ha incassato 484 milioni di dollari in tutto il mondo e ha vinto l'Oscar per il miglior film d'animazione, la prima volta per DreamWorks. Naturalmente, ha anche lanciato un franchise animato di enorme successo che continua ancora oggi.
