Al termine delle riprese di Shining, Shelley Duvall avrebbe potuto benissimo essere pazza quanto Jack Torrance. Le riprese del film l'hanno costantemente spinta contro un muro e l'hanno stressata così tanto che i suoi capelli avevano iniziato a cadere.
Anche se il regista Stanley Kubrick ha avuto i suoi problemi nel filmarlo, dovendo provare a filmare parti dall'Inghilterra, la sua regia ha mangiato la salute mentale di Shelley tanto quanto l'hotel vicino a Jack's. Kubrick divenne il terrore che stava raffigurando che proveniva dall'hotel ed era una tortura assoluta con cui lavorare.
Kubrick potrebbe essere stato uno dei migliori registi di sempre, ma quando ha chiesto qualcosa la gente ha tremato. Qualsiasi cosa Kubrick volesse, Kubrick ottenne. Anche se si trattava dei diritti di usare "Singing in the Rain" per una singola scena in Arancia meccanica o per mille riprese di Duvall che urlava per la sua vita per Shining. Era estremamente meticoloso nel modo in cui catturava le sue scene e se un capello era fuori posto, le faceva fare alle sue star più e più volte finché non otteneva quello che stava cercando.
Sono trascorsi 40 anni da Shining, ma non è l'argomento che perseguita ancora Shelley, sono le sue esperienze sul set. Allora, cosa ha da dire suo marito sullo schermo su quello che ha passato?
Nicholson non sapeva come Duvall fosse andato a lavorare
Kubrick ha visto Duvall in 3 donne, in una scena particolarmente orribile, e sapeva di aver trovato la sua Wendy Torrance. Non aveva ancora nemmeno una sceneggiatura. Tutto quello che aveva da darle era il romanzo di Stephen King.
Il suo fidanzato dell'epoca, il cantautore, Paul Simon, ha rotto con lei poco prima che lei si imbarcasse sull'aereo per l'Inghilterra per iniziare le riprese. Ha pianto per l'intero volo, il che è ironico considerando che era una specie di "riscaldamento per la maratona emotiva che ci aspettava", ha scritto l'Hollywood Reporter.
Duvall ha incontrato Kubrick e hanno pranzato bene… fino all'inizio del lavoro, e si è ritrovata Duvall ad entrare in 56 settimane di inferno. Giravano sei giorni alla settimana, 16 ore al giorno, e la maggior parte di quei giorni Duvall trascorse lavorando "fino a uno stato di assoluta isteria" per un numero osceno di volte.
"Trentacinque riprese, correndo, piangendo e portando in braccio un bambino, diventa difficile. E la performance completa della prima prova. È difficile", ha detto Duvall in una recente intervista con THR.
Ha detto che ascoltava canzoni tristi e pensava a cose tristi che entravano in scene come la scena del pipistrello e la scena della porta in cui hanno battuto il Guinness World Record per "il maggior numero di riprese per una scena con dialoghi" (127!). Ma dopo un po' finiva per piangere di dover piangere.
"Svegliarsi un lunedì mattina, così presto, e rendersi conto che dovevi piangere tutto il giorno perché era programmato - mi mettevo a piangere", ha detto. "Sarei tipo, 'Oh no, non posso, non posso.' Eppure l'ho fatto. Non so come l'ho fatto. Anche Jack [Nicholson] me l'ha detto. Ha detto: 'Non so come lo fai.'"
Ma solo perché era comprensivo con Duvall in questa situazione, non significa che lo fosse negli altri.
Nicholson potrebbe essere stato cattivo quanto Kubrick
Alla domanda se Kubrick fosse "insolitamente crudele nell'abusare di lei per ottenere la sua interpretazione", Duvall ha avuto una risposta contrastante; "Ha quella vena in lui. Sicuramente ce l'ha… Era molto affettuoso e amichevole con me."
Ma una fonte interessante ricorda la loro relazione in modo molto diverso. Anjelica Huston, la ragazza di Nicholson all'epoca, vide qualcosa di diverso, e non era solo Kubrick a essere duro con Duvall.
"Ho avuto la sensazione, certamente attraverso quello che Jack stava dicendo in quel momento, che Shelley stesse attraversando un periodo difficile solo per affrontare il contenuto emotivo del pezzo", ha detto. "E non sembravano essere così comprensivi. Sembrava un po' come se i ragazzi si stessero alleando. Potrebbe essere stato un mio fraintendimento sulla situazione, ma l'ho semplicemente sentito."
Houston ha detto che ogni volta che vedeva Duvall sembrava "un po' torturata" e "tremava". Alla fine, pensa che Duvall "ha portato il film sulle spalle" ed è stato "incredibilmente coraggioso" per essere stato nel mix tra Nicholson e Kubrick.
"Da maggio a ottobre ero davvero malato e malato perché lo stress del ruolo era così grande", ha detto Duvall in The Complete Kubrick di David Hughes. "Stanley mi ha spinto e spronato più di quanto non fossi mai stato spinto prima. È il ruolo più difficile che abbia mai dovuto interpretare."
Nicholson dice che Kubrick era diverso con Duvall
In Stanley Kubrick: A Life in Pictures, Nicholson ha confermato la lotta tra il regista e l'eroina quando ha detto che la sua relazione con Kubrick era completamente opposta a quella che il regista aveva con Duvall.
"Abbiamo avuto un buon rapporto amichevole", ha detto Nicholson. "Era un regista completamente diverso con Shelley."
Apparentemente, i co-protagonisti erano vicini. Duvall ha detto che Nicholson era la sua "roccia" e che a volte ridevano durante le scene serie. Uscivano quando avevano tempo libero per parlare di come dovrebbe essere la dinamica del loro personaggio. Duvall voleva che il matrimonio dei Torrance fosse più felice all'inizio, ma Nicholson non era d'accordo.
Anche se Kubrick ha detto a Duvall che stava "perdendo il tempo di tutti durante le riprese" e ha detto al cast e alla troupe: "Non simpatizzare con Shelley", ammette che le sue esperienze sul set l'hanno aiutata a imparare. Dice che è stato affascinante guardare Kubrick lavorare.
Una cosa è certa, Duvall ha attraversato alcune cose pazze durante Shining, ma non è stata la causa per cui ha lasciato Hollywood. Nicholson era lì per lei nonostante quello che ha detto Houston. Vorremmo solo che stesse ancora facendo film. Sarà sempre all'Overlook però. Non sappiamo se sia più positivo o negativo.
