Dopo che 'The Wonder Years è stato presentato in anteprima dopo il Super Bowl nel 1988, è stato un successo certificato. A differenza di molte sitcom classiche, The Wonder Years ha mantenuto una reputazione positiva per gli standard odierni. Questo sta dicendo qualcosa poiché la maggior parte è stata ambientata alla fine degli anni '60, un periodo tumultuoso negli Stati Uniti. Per molti aspetti, lo spettacolo, creato da Neal Marlens e Carol Black, è migliore di qualsiasi cosa del suo genere in TV oggi. Molto di questo ha a che fare con il modo in cui lo show della ABC ha mescolato senza sforzo momenti autentici e commoventi con quelli veramente divertenti. È stato anche uno dei primi spettacoli a utilizzare un narratore (Daniel Stern di Home Alone) per bloccare ogni episodio e fornire una storia e un contesto emotivo. Inoltre, è anche lo spettacolo che ha aiutato la star Fred Savage a dominare il genere delle sitcom per un decennio. Ecco la verità su ciò che ha effettivamente ispirato questo amato spettacolo…
Un vero riconoscimento del passato ha creato gli anni meravigliosi
Le difficoltà crescenti del figlio più giovane di una famiglia suburbana, Kevin (Fred Savage), erano al centro della serie. Mentre lo spettacolo ha creato molti tradizionali tropi di formazione, come il giovane amore (Winnie Cooper, interpretato da Danica McKellar), non ha evitato la tragedia. Non solo i personaggi non sono finiti con i loro interessi amorosi, ma i personaggi sono effettivamente morti. In verità, avrebbe dovuto riflettere un certo livello di re altà. Queste scelte creative lo distinguono dalla stragrande maggioranza delle sitcom dell'epoca, che si concentravano principalmente su momenti dolci in cui tutto è ben concluso alla fine di ogni episodio. In breve, l'idea dei "dolori della crescita" è ciò che ha creato lo spettacolo. E, stranamente, una precedente sitcom con lo stesso nome ha riunito i due co-creatori di The Wonder Years e ha insegnato loro esattamente cosa dovrebbero fare con il loro nuovo progetto.
"Avevamo fatto una serie televisiva [Growing Pains], e penso che abbiamo imparato molto da essa", ha detto Neal Marlens della sua co-creatrice Carol Black in un'intervista con Rolling Stone. "Avevamo quello che è stato definito un accordo globale alla New World Television, quindi siamo stati praticamente pagati per sederci lì e pensare ai progetti che volevamo fare."
Ci sono volute delle immersioni emotive per Neal e Carol per inventare il loro spettacolo. In definitiva, è venuto dal riconoscimento dei loro stessi dolori di crescita da bambini.
"Penso che l'impulso [creativo] sia venuto dalla nostra esperienza personale di aver raggiunto la maggiore età in un periodo in cui c'era così tanto tumulto nel mondo; eppure, l'esperienza di essere un ragazzino di periferia della classe media è davvero non era molto diverso da come era cinque o 10 anni prima. È solo che era in un contesto completamente nuovo mentre invecchiavi e le implicazioni di ciò iniziavano ad avvicinarsi sempre di più a casa. in un modo che sembrava un momento davvero interessante", ha spiegato Neal.
"Ci siamo seduti e abbiamo scritto il pilot, e poi siamo saliti all'ufficio del [direttore] John Feltheimer e abbiamo detto: 'Abbiamo scritto questo pilot. Pensiamo che funzionerà come una serie. Come dovremmo vendere esso?' La ABC - con la quale avevamo una relazione preesistente perché lì avevamo già una serie - è stata la prima a dire: "Vogliamo farlo". Erano gli unici, in re altà", ha continuato Neal.
Anche se il concetto dello spettacolo era solido e, cosa più importante, l'esecuzione dell'idea nella sceneggiatura era superba, Neal e Carol sapevano che il suo successo era sulle spalle del giovane protagonista. Fortunatamente, avevano accesso a Fred Savage. I due co-creatori avevano visto la star praticamente sconosciuta in un film chiamato Vica Versa e si erano innamorati di lui. Mentre i genitori di Fred, con sede a Chicago, erano riluttanti a permettere al loro bambino di recitare nella sua stessa sitcom di Los Angeles, si sono innamorati della sceneggiatura una volta che l'hanno letta.
Perché lo spettacolo ha colpito il pubblico con il pubblico
Lo stesso motivo per cui è stato creato The Wonder Years è stato il motivo per cui milioni di spettatori se ne sono innamorati.
"La genialità dello spettacolo di Neal e Carol, il concetto originale, era l'abilità di ambientare le storie molto piccole di un dodicenne che viveva in periferia e di contrapporre questi giganteschi eventi mondiali - per non parlare la terza dimensione, che è il narratore che lo vede da tutti questi anni dopo con un'idea di come sono andati a finire tutti questi eventi", ha detto a Rolling Stone Bob Brush, che era un produttore esecutivo e uno scrittore dello show.
Usare un narratore avrebbe potuto facilmente sembrare ingannevole -- dopotutto, così tanti spettacoli che hanno copiato la formula da The Wonder Years non sono riusciti a farcela -- eppure lo spettacolo di Neal e Carol ha trovato un modo per farlo è giusto. La scelta ha dato una dimensione alla storia del raggiungimento della maggiore età che altrimenti non avrebbe avuto… E questa è l'idea che la nostra esperienza di crescita ha un peso e un valore tutto suo, nonostante tutta l'oscurità apparentemente insormontabile che si svolge in il mondo più grande.
