Larry David è un maestro nel prendere momenti di vita reale e trasformarli in fumetti d'oro. Di solito, sceglie i momenti più aggravanti della sua vita. Questo è esattamente il modo in cui è stato in grado di prendere la sua terribile esperienza di lavoro al Saturday Night Live e renderlo uno degli episodi più memorabili di Seinfeld. Ma quando Larry David e il suo buon amico Jerry Seinfeld hanno realizzato quello che è considerato "il più controverso" episodio di Seinfeld, Larry ha scelto un'esperienza di vita molto diversa da cui attingere.
Mentre altri episodi di Seinfeld sono stati considerati "controversi", incluso quello con la parata del giorno portoricano e persino il finale, su cui anche il cast ha dei sentimenti, "The Contest" è stato facilmente lo spettacolo più audace quando andato in onda negli anni '90. Questo perché ha affrontato l'argomento della masturbazione … Anche se brillantemente non l'ha mai chiamato così. Invece, abbiamo ottenuto battute brillanti come "Sei ancora padrone del tuo dominio?" E "Sono la regina del castello".
Ecco uno sguardo all'interno di come Larry David è riuscito a farla franca con questo episodio fantasticamente divertente del suo show di successo…
L'idea per l'episodio è stata presa dal suo concorso sulla vita reale
Sì, Larry David ha effettivamente gareggiato nella stessa gara di astinenza dalla masturbazione a cui hanno preso parte Jerry, George, Eliane e Kramer nell'episodio del 1992 dello spettacolo. Per coloro che non ricordano, l'intero episodio è incentrato su quale dei quattro potrebbe resistere più a lungo senza compiacimento.
Mentre Larry David sapeva benissimo che la NBC non gli avrebbe mai permesso di fare l'episodio se avessero avuto la testa a testa, è diventato uno dei migliori nella storia dello show. Lo spettacolo ha vinto un Emmy per la scrittura ed è stata l'unica stagione a vincere l'Emmy per la serie comica eccezionale.
È anche l'episodio che ha portato Seinfeld nel mainstream, guadagnando 18,5 milioni di spettatori quando è andato in onda. E dopo la messa in onda, 28,8 milioni di persone si sono sintonizzate.
E l'intero inizio di questo è venuto da Larry David che ha fatto una scommessa negli anni '80, secondo una storia orale di Vulture.
"Non posso credere di dover discuterne alla mia età matura", ha detto Larry quando gli è stato chiesto dell'origine dell'episodio. Ha poi detto che c'era solo un' altra persona in gara con lui, e non era il suo vicino Kenny Kramer, l'uomo che ha ispirato Cosmo Kramer.
"Non ero presente [al concorso] perché sapevo che non l'avrei mai vinto", ha detto Kenny.
Il contest vero e proprio è durato solo due o tre giorni e poi è giunto al termine… ma è stato abbastanza memorabile da convincere Larry a scriverne.
"A proposito, [il concetto] era nel mio taccuino da un po' di tempo e non l'ho mai nemmeno menzionato a Jerry perché non pensavo ci fosse un modo in cui avrebbe voluto farlo, e l'ho fatto "Non credo che ci fosse un modo in cui lo spettacolo potesse effettivamente essere realizzato sulla rete", ha ammesso Larry.
Ma quando finalmente lo presentò a Jerry, si accese una scintilla creativa.
Come sono riusciti a farla franca?
Larry David e Jerry Seinfeld non erano esattamente seguaci delle regole quando si trattava della loro commedia. Questo è qualcosa che alla fine è piaciuto alla NBC. Ma quando si trattava dei loro standard di trasmissione, non riuscivano a farla franca parlando di qualcosa di così sessuale come la masturbazione alla televisione di rete.
Ma Larry e Jerry erano sicuri di poter fare l'episodio in un modo che fosse spigoloso ma senza spingersi troppo oltre.
Per farla franca, non hanno nemmeno detto ai dirigenti della rete cosa c'era nell'episodio prima che il tavolo leggesse.
"Ricordo di essere stato nervoso perché i dirigenti della NBC erano lì. Avevo davvero questa cosa in testa per cui, beh, se non gli piace, lascerò lo show, " Larry ha ammesso.
"Larry avrebbe messo a rischio tutto il suo lavoro", ha detto Michael Richards, che interpretava Kramer. "Conosco Larry da quando abbiamo fatto il venerdì insieme, ed è Larry David. Se crede in qualcosa, combatterà per questo."
Ma non appena gli attori hanno iniziato ad esibirsi al tavolo, le risate sono state enormi.
"Davo un'occhiata alle facce [dei dirigenti] e sembrava che si divertissero", ha spiegato Larry. "Potevi sentire che era uno spettacolo molto speciale. Poi siamo tornati tutti nel nostro ufficio e penso che uno o due dirigenti della NBC fossero lì e non avevano niente. Hanno semplicemente detto: "Molto divertente". E sono rimasto scioccato."
Tuttavia, Larry e Jerry ammettono entrambi che se avessero informato i dirigenti della rete sui loro piani prima di mostrare loro la loro esecuzione, lo spettacolo sarebbe stato schiacciato. Questo è ciò che ha spinto Larry a lasciare il titolo dello spettacolo fuori dalla lavagna delle idee.
"Avevamo questa lavagna cancellabile in ufficio dove avremmo sempre messo sulla lavagna i prossimi spettacoli", ha detto Larry David. "Quando i dirigenti entravano nel nostro ufficio, dicevano: "Oh, di cosa parla? Di cosa parla?" Per "The Contest", non l'ho nemmeno messo sulla lavagna perché non volevo che me lo chiedessero."
Ovviamente, ora la NBC afferma che è stato uno dei migliori episodi nel culmine degli anni migliori di Seinfeld.
Ha anche ispirato una nuova generazione di scrittori di commedie a rielaborare le proprie conoscenze su ciò che si potrebbe ottenere con la televisione di rete. E molto di questo aveva a che fare con Jerry Seinfeld.
La creatività di Jerry ha elevato l'idea
Seinfeld non sarebbe quello che è senza la natura collaborativa tra Larry David, Jerry Seinfeld e il loro team di eccellenti sceneggiatori di commedie.
Uno dei migliori esempi di questo sono tutti gli intelligenti eufemismi usati al posto della parola 'masturbarsi', che avrebbero fatto arrabbiare regalmente i censori.
"Questa è stata un'idea di Jerry fin dall'inizio. Ha detto di non pronunciare la parola. Si è rivelata un'ottima idea. L'avevo nella prima bozza e lui l'ha tirata fuori", ha spiegato Larry.
Niente di simile era stato fatto prima in televisione. Ha battuto i record. Stereotipi infranti. E ha contribuito a sollevare Seinfeld nella stratosfera. Molto semplicemente, è stato uno dei migliori episodi di una delle migliori serie di tutti i tempi.
