Mark Ruffalo ha fatto molta strada dal 1990, quando ha debuttato come attore teatrale. Da allora, ha ricevuto tre nomination all'Oscar per le sue interpretazioni in T he Kids Are All Right, Foxcatcher e Spotlight.
Ora a 53 anni, la sua popolarità è aumentata ancora di più grazie al ruolo di Bruce Banner alias Hulk nel Marvel Cinematic Universe. La vita professionale di Ruffalo sembra aver corso senza intoppi in tutti questi anni. Ma lo sapevi che una minaccia per la salute nei primi anni 2000 gli ha quasi rovinato tutto?
Negli anni '90, la star di The Avengers ha fatto apparizioni notevoli nelle opere teatrali del drammaturgo Kenneth Lonergan. La sua parte in This Is Our Youth gli ha aperto le porte in TV e al cinema. È stato scelto come protagonista maschile per il debutto alla regia di Lonergan nel 2000, Puoi contare su di me. Ha catapultato la sua carriera. Valutato al 95% su Rotten Tomatoes, il progetto ha attirato l'attenzione sull'attore nonostante abbia lavorato al fianco di altri attori affermati come Matthew Broderick e Laura Linney.
Tuttavia, proprio quando stava per farsi un nome a Hollywood, è stato costretto a prendersi una pausa che ha quasi ostacolato la sua carriera. Ecco cosa è successo davvero.
Aggiornato il 21 aprile 2022: In questi giorni, Mark Ruffalo sta andando molto meglio. È guarito da tempo dal suo intervento chirurgico e, sebbene soffra ancora di depressione – è davvero una battaglia che dura tutta la vita – sembra gestire la sua malattia meglio di prima. Ruffalo continua a essere una grande star del cinema – ha recitato in The Adam Project nel 2022 e il suo prossimo film Poor Things è in lavorazione – e continua a lavorare anche nel MCU; reciterà al fianco di Tatiana Maslany in She-Hulk su Disney+. Continua anche a essere un forte sostenitore dell'ambientalismo e non ha mai paura di esprimere la sua opinione quando si tratta di questioni che lo appassionano. Anche se Ruffalo potrebbe non "curare" mai la sua depressione, sta trovando il modo di sfruttare al meglio la sua vita nel miglior modo possibile.
Mark Ruffalo stava affrontando la depressione
L'attore di Begin Again ha avuto tempi bui prima e dopo essere apparso sul grande schermo. Ha lottato con la depressione sin da quando era un ragazzino. Dopo il liceo, era imbarazzato nel dire ai suoi genitori che voleva dedicarsi alla recitazione, quindi ha deciso di passare la maggior parte del suo tempo a fare surf o fumare. Non sapeva dove fosse diretto nella vita. È stato un periodo difficile e ha detto che era "quasi pronto per s altare da un ponte".
Durante la promozione del film autobiografico di Maya Forbes del 2014 Infinitely Polar Bear in cui interpretava un padre clinicamente bipolare, Ruffalo ha condiviso la propria esperienza con problemi di salute mentale."Le persone hanno così paura della malattia mentale, ma è ovunque", ha detto a Observer. "È distimia. È una depressione di basso grado di lunga durata per tutto il tempo. Ci ho lottato per tutta la vita. È come una depressione di basso grado che scorre continuamente in background."
Da giovane, l'attore ha anche affrontato l'ADHD e la dislessia non diagnosticata. Alla fine ha capito le cose quando la sua famiglia si è trasferita a Los Angeles. Lì, ha frequentato il Conservatorio Stella Adler mentre lavorava come barista, un lavoro che ha svolto per quasi un intero decennio. Nel 1989, ha fatto il suo debutto sullo schermo in un episodio di CBS Summer Playhouse.
La star di Dark Waters ha avuto una sveglia nel 1994 quando ha perso il suo migliore amico Michael per suicidio. I due si legarono su interessi, esperienze e punti di vista reciproci nella vita. Il tragico evento ha portato l'attore fuori dalla sua fase oscura e gli ha dato un ritrovato valore per la propria vita.
Rallentamento dovuto a una condizione medica
Dopo aver girato il film drammatico d'azione del 2001 The Last Castle con Robert Redford, a Ruffalo è stato diagnosticato uno schwannoma vestibolare o neuroma acustico. Era un tumore benigno al cervello che doveva essere rimosso chirurgicamente. Dopo il successo dell'operazione, l'attore ha dovuto affrontare sfide come la completa paralisi del lato sinistro del viso e la perdita dell'udito nell'orecchio sinistro. Aveva anche scarsi riflessi e aveva difficoltà a elaborare concetti semplici come fare un nodo.
La paralisi si è attenuata dopo un anno, ma ai suoi giorni è ancora sordo all'orecchio sinistro. Il recupero dal resto degli effetti collaterali post-operatori lo ha portato via dalla recitazione, proprio quando stava iniziando a guadagnare slancio nel settore. Ha dovuto sottoporsi a più terapie per muovere di nuovo i muscoli del viso e poter percorrere lunghe distanze. La star di Avengers ha nascosto tutto questo al pubblico. Ha portato a speculazioni sul fatto che stesse combattendo l'alcolismo, la tossicodipendenza o l'AIDS.
Ruffalo ha anche tenuto segreta la diagnosi a sua moglie, Sunrise Coginey, che in quel momento era incinta del loro primo figlio. Voleva invece che i suoi cari si concentrassero sull'occasione felice. Le parlò del tumore poche settimane dopo la nascita del figlio Keen, che ora ha poco più di vent'anni. Anche allora, rimase un segreto tra loro, il suo caro amico e il suo dottore.
La lunga strada verso la ripresa per Mark Ruffalo
L'attore di The Rumor Has It ha dovuto rifiutare il ruolo di Merril Hess nel thriller fantascientifico del 2002, Signs, con Mel Gibson. Joaquin Phoenix ha invece interpretato la parte. È diventata dura non solo per la carriera di Ruffalo, ma anche per il suo matrimonio. Prima dell'11 settembre, si è trasferito nello stato di New York per allontanarsi dai riflettori e concentrarsi sul recupero. È stato un viaggio difficile con gli steroidi prescritti che hanno rallentato la sua guarigione.
L'attore ha rivelato che "il recupero ha davvero messo alla prova ciò di cui era fatto come uomo". Ha detto che anche "è diventata una benedizione sotto mentite spoglie, con il passare del tempo". È tornato più forte che mai e ha continuato ad acquisire numerosi riconoscimenti per vari progetti. Iniziò persino a difendere le cause ambientali e la giustizia sociale. Di recente, si diceva che potesse finalmente ottenere un film autonomo di Hulk e che farà un cameo nella serie Disney+, Moon Knight.
