Un nuovo podcast in otto parti Wild Things esplora la storia folle e straordinaria di Siegfried e Roy. La coppia di maghi ha elettrizzato Las Vegas per oltre 50 anni, esibendosi in 30.000 spettacoli davanti a 50 milioni di persone e guadagnando oltre $ 1 miliardo di biglietti. Ma la loro vita era spesso più complicata delle sbalorditive illusioni che formavano gli spettacoli.
"Da bambino degli anni '80", afferma il creatore di podcast Steven Leckart in un'intervista con The Guardian, "Siegfried e Roy sono sempre stati grandi per me. E nessuno ha mai esaminato adeguatamente la loro storia – o l'attacco – in profondità.”
Sebbene ci siano solo otto parti del podcast, non mancano storie interessanti che circondano il famoso abbinamento. Le storie includono la polizia antiterrorismo che esegue controlli sui precedenti su una tigre, la salute mentale dei soldati e presenta un'indagine sul fatto che una pettinatura da alveare possa essere usata come arma? Per non parlare di uno dei due che sta per morire sul palco a causa di un attacco animale!
Nuovi podcast esplorano Stranger That Truth Story di Siegfried e Roy
Wild Things accompagna gli ascoltatori attraverso il viaggio della coppia, a partire dalla Germania. Sia Siegfried che i padri di Roy erano alcolizzati violenti e pieni di rabbia, segnati da anni di combattimenti come soldati nazisti.
L'amore di Roy per gli animali è iniziato quando ha adottato un cane randagio per proteggere lui e sua madre dalla violenza di suo padre. Siegfried è rimasto affascinato dalla magia dopo aver visto un intrattenitore ingoiare lamette da barba durante uno spettacolo di strada. Il duo si è incontrato da adolescenti su una nave da crociera tedesca dove Roy era un fattorino e Siegfried un maggiordomo con uno spettacolo di magia part-time. Roy non era impressionato dalla tendenza di far sparire i conigli dai cappelli, quindi ha invece rubato un ghepardo da uno zoo e l'ha incluso nel suo spettacolo serale.
La loro grande occasione arrivò nel 1966 quando Grace Kelly invitò la coppia ad esibirsi al suo annuale Gala della Croce Rossa a Monte Carlo. Il loro ghepardo è fuggito attraverso una folla gremita di celebrità nelle cucine. Quando Siegfried s altò casualmente dal palco, la folla pensò che facesse tutto parte dell'atto. Nel giro di pochi anni, sono apparsi regolarmente a Las Vegas, prima di guadagnare un posto da protagonista con il primo spettacolo di magia completo della città.
"Erano manifestate iperboli", dice Leckart. "Tutto in loro era più grande, era più rumoroso, era composto fino a 11, che è un riferimento deliberato di Spinal Tap. Ma ciò che li ha tenuti in vita per così tanti anni è stata la loro incredibile abilità e il modo in cui hanno portato avanti il loro spettacolo.”
Nessuna carenza di materiale sull'eccentrico duo e sui loro animali
L'interesse per Sigfried e Roy non riguarda solo il loro passato e amici famosi. Wild Things gestisce anche i dubbi sul modo in cui trattano gli animali selvatici e se li hanno trattati in modo appropriato.
“Analizzeremo – in modo approfondito – la questione del benessere e della sicurezza degli animali in un episodio successivo”, spiega Leckart. "Quello che scopriamo non è solo scioccante, ma davvero inquietante." Una pantera ha fatto esplodere un letto ad acqua dopo essere stata rinchiusa in una camera da letto durante una festa e due tigri sono state rubate da un camion fuori da una gastronomia, ma queste sono solo due storie selvagge.
Naturalmente, il podcast tratta dell'attacco del 2003 in cui una tigre bianca morde Roy attraverso il collo e lo ferisce gravemente. La squadra di Leckart scopre che l'indagine è entrata in un territorio davvero bizzarro, tra cui animalisti, omofobi tra il pubblico, dispositivi a ultrasuoni e una donna vicino al palco con una grande pettinatura da alveare. Il podcast ha anche una teoria secondo cui qualcosa di più sinistro dietro questo cosiddetto incidente.
Purtroppo gli showmen non sono stati coinvolti nel nuovo podcast. Roy è morto di Covid nel maggio 2020 all'età di 75 anni e Siegfried in caso di cancro al pancreas il gennaio successivo a 81.
