Kate Winslet recita sul palcoscenico, per il cinema e per la televisione dal 1994. In quel periodo, ha accumulato dozzine di importanti crediti a suo nome e ha vinto numerosi riconoscimenti per il suo lavoro. È infatti una vincitrice del premio Oscar, nella categoria Miglior attrice per il suo ruolo nel film del 2008, The Reader.
Nonostante questi numerosi risultati, ti sarà difficile trovare una parte con cui Winslet sia più sinonimo della sua Rose Dewitt Bukater in Titanic. Negli ultimi anni, i fan hanno parlato della scena in cui Rose sopravvive al naufragio della nave galleggiando su un pannello di legno mentre il suo amante, Jack, si aggrappa e alla fine muore congelato.
La scena ha portato molti a mettere in dubbio l'eroismo di Rose. Tuttavia, lo stesso non si può dire di Winslet nella vita reale, che una volta aiutò a salvare la madre del magnate britannico Richard Branson, Eve, da una casa in fiamme. Ma qual è esattamente la vera storia dietro l'eroismo delle attrici?
200-Foot Flames
L'episodio si è verificato a Branson's Necker Island Getaway nelle Isole Vergini britanniche nel 2011. Winslet era stata in vacanza con i suoi due figli nel resort del miliardario, una struttura con 14 camere da letto che condividevano con una dozzina di altri ospiti.
Gli occupanti stavano dormendo quando un incendio è scoppiato nelle prime ore del mattino e ha causato molto caos mentre tutti si precipitavano a salvarsi la vita. Branson ha parlato dell'incidente subito dopo in un'apparizione in Good Morning America e l'ha paragonato a una scena di un vecchio film americano.
"È stato una specie di incubo", ha detto Branson, come riportato da ABC News. "[Mi] mi ha ricordato il film Mandalay. Siamo tutti contenti di stare bene, felici di essere vivi, felici di averlo superato… Sono stato svegliato da mio figlio che sbatteva contro la mia finestra. Siamo rimasti a circa 100 metri di distanza dalla 'Grande Casa', guardò attraverso, e c'erano 200 piedi di fiamme che ne uscivano ondeggianti."
Per fortuna, la famiglia di Branson e tutti gli ospiti del resort sono riusciti a mettersi in salvo, senza feriti o vittime.
Presenza della mente
Branson ha continuato spiegando come nel bel mezzo del caos, Winslet abbia avuto la presenza di spirito per aiutare sua madre a uscire dal pericolo, nonostante doversi preoccupare anche per la sicurezza dei suoi figli. "Ovviamente, era ovviamente disperata per portare fuori i suoi figli e mia madre era lì, quindi l'ha sollevata tra le braccia e l'ha portata giù per i gradini", ha detto Branson a GMA.
Ha sottolineato che mentre sua madre era abbastanza forte da camminare da sola, Winslet era fondamentale nell'aiutarla ad affrettare la sua uscita."Mia madre ha 90 anni e può camminare", ha spiegato. "Ma era più solo per accelerare il processo che altro. Ma comunque, è stata fantastica. L'ha presa tra le braccia e li ha portati fuori di casa il più velocemente possibile."
In un'intervista separata con The Telegraph, l'uomo d'affari ha rivisto una conversazione che ha avuto con Winslet, in cui ha equiparato l'intera esperienza alla sensazione di girare una scena di un film. "Parlando con lei, ha detto che è come essere in un set cinematografico in cui stai aspettando le parole 'taglio' ma semplicemente non arrivano", ha detto. "Quindi è stato abbastanza surreale per lei trovarsi in una situazione di vita reale."
Rivestimento argento
Mentre tutta la vita umana è stata preservata, il fuoco è riuscito a radere al suolo l'intera casa. Anche la figlia primogenita di Branson, Holly, avrebbe dovuto sposarsi con il suo allora fidanzato, Freddie Andrewes, nella struttura quel fine settimana. L'orgoglioso padre ha insistito sul fatto che il matrimonio si sarebbe svolto ancora nello stesso luogo, solo in un secondo momento.
"Siamo tutti determinati che il matrimonio continui a dicembre", ha ribadito Branson. "Cercheremo di ricostruire il più possibile prima del matrimonio. In caso contrario, metteremo delle tende, ma vogliamo assolutamente che il matrimonio vada avanti."
L'episodio non era del tutto cupo, però, dato che Winslet sarebbe arrivato a trovare il lato positivo a Necker Island. Pochi mesi prima dell'incidente dell'incendio, aveva finalizzato il divorzio dal suo secondo marito, il regista Sam Mendes. Durante le vacanze, ha incontrato il nipote di Branson, Edward Abel Smith (chiamato anche Ned Rocknroll) e i due hanno iniziato a frequentarsi. Si sono sposati a dicembre 2012 e da allora lo sono sempre stati.
Purtroppo per la famiglia Branson, Eve è morta nel gennaio 2021, dopo aver contratto il COVID-19. Tuttavia, né loro né Winslet dimenticheranno gli eventi a Necker Island, che apparentemente hanno intrecciato i loro destini per sempre.
