La strada per interpretare Patrick Bateman è stata alquanto tortuosa per Christian Bale. Non solo è stato licenziato e riassunto, ma la produzione di American Psycho è stata ritardata numerose volte. Fortunatamente, Christian è diventato il personaggio mostruoso nel controverso film del 2000 e il resto è storia.
Ma quella storia è assolutamente affascinante. …E alquanto frustrante.
Alcune femministe hanno combattuto contro la pubblicazione del romanzo originale di Bret Easton Ellis e hanno continuato quella lotta quando il film è uscito. Gli studi cinematografici erano preoccupati che il film, che alla fine è stato diretto da Mary Harron e scritto insieme a Ginevra Turner, sarebbe stato troppo divisivo.
Era un rischio.
Un rischio reso ancora più grande dal desiderio di Mary di assumere Christian Bale, che era praticamente sconosciuto in America a parte il suo lavoro come star bambino. Durante una storia orale di American Psycho di Movie Maker, Mary, Christian e il team dietro il film hanno spiegato come il ruolo principale fosse stato quasi interpretato da una scommessa molto più sicura, Leonardo DiCaprio, e come questo avrebbe assolutamente rovinato il film.
Perché Christian Bale è stato scelto per interpretare Patrick Bateman
Secondo Guinevere Turner, il co-sceneggiatore di American Psycho, Billy Crudup doveva interpretare Patrick Bateman molto prima che venisse menzionato il nome di Christian Bale. Ma alla fine, ha rifiutato il ruolo perché si sentiva come se non potesse rendergli giustizia.
Prima che la regista Mary Harron venisse assunta, David Cronenberg era stato incaricato e voleva che Brad Pitt interpretasse il controverso ruolo principale.
Dopo l'uscita di David (insieme a Brad) e il rifiuto di Billy, Mary ha inviato la sceneggiatura a Christian Bale.
"[Christian] non ha risposto per anni. E poi ne ho parlato con la [produttrice] Christine Vachon perché stava girando Velvet Goldmine con lui", ha spiegato Mary. "Così lo ha chiamato e ha detto: 'Dovresti davvero leggere questo.'"
Non appena Christian lo lesse, salì su un aereo e volò a New York per fare un provino per Mary.
Sebbene l'audizione stessa sia stata un successo assoluto, sia Christian che Mary si sono collegati grazie a una specifica scelta creativa condivisa da entrambi.
"Penso che la cosa che ci ha unito in questo è che non avevo alcun interesse per il suo passato, l'infanzia, e nemmeno lei", ha detto Christian Bale a Movie Maker. "Lo abbiamo visto come un alieno che è sbarcato nella sfacciata e capitalista New York degli anni '80, e ci siamo guardati intorno e abbiamo detto: 'Come faccio a comportarmi come un maschio di successo in questo mondo?' E questo è stato il nostro punto di partenza."
Christian Bale ha fatto il metodo per interpretare Patrick Bateman
L'ideologia condivisa di Mary e Christian sul personaggio è alla fine ciò che gli è valso il ruolo. Ma Mary e il suo team dovevano ancora essere convinti che la star gallese potesse adottare pienamente il personaggio americano necessario per Patrick Bateman.
Questo era, dopo tutto, prima che Christian fosse noto per aver interpretato ruoli americani, come Bruce Wayne dei suoi personaggi nei film di David O'Russell.
Una notte, a Los Angeles, ha cenato con Mary e Bret Easton Ellis. Ma non si è presentato come se stesso…
"[Christian] era in piena modalità Patrick Bateman per quanto riguarda i capelli, l'abito e il modo in cui parlava", ha spiegato Bret. "Ed è stato incredibilmente distratto. E divertente, ma poi è diventato meno divertente mentre continuava a farlo… Gli ho detto che, a un certo punto, sai che puoi fermarlo. Mi innervosisce. Ma scherzando. Era un po' come -era snervante in un certo senso. Ho sentito che non aveva bisogno di continuare così, anche se penso che sia proprio quel tipo di attore."
Leonardo DiCaprio ha quasi interpretato Patrick Bateman in American Psycho
Mentre Mary, e alla fine Bret, erano tutti d'accordo su Christian Bale, Lionsgate no.
Infatti, sono andati avanti e hanno stretto un accordo con Leonardo DiCaprio (una delle più grandi star del mondo all'epoca) e lo hanno annunciato negli scambi… prima di dirlo al regista o agli sceneggiatori.
"È stato annunciato negli scambi prima che qualcuno ce lo dicesse", ha detto Ginevra Turner. "E poi Mary, sorprendentemente - rimarrò sempre impressionato da lei per questo - è proprio come, se vogliono che sia Leo DiCaprio, non lo farò."
"Si è davvero lanciata sulla spada per me", ha aggiunto Christian. "Lo apprezzerò sempre così tanto. Ha un'integrità incredibile ed è rimasta con me per tutto il tempo."
Perché Leonardo DiCaprio sarebbe stato terribile come Patrick Bateman
Mentre Mary pensava che Leonardo fosse un grande attore, non pensava che fosse adatto per la parte.
"Pensavo che Christian fosse meglio per questo, e ho anche pensato, e penso che il mio istinto fosse giusto su questo, [Leonardo] ha portato un bagaglio enorme perché era appena uscito dal Titanic e ho pensato che non puoi prendere qualcuno che ha una base di fan in tutto il mondo di ragazze di 15 anni, ragazze di 14 anni e lo ha scelto per interpretare Patrick Bateman. Sarà intollerabile e tutti interferiranno e tutti saranno terrorizzati ", ha spiegato Mary.
A causa del peso che Leonardo teneva, Mary sentiva che lo studio alla fine avrebbe preso piede e avrebbe costretto una riscrittura per attenuare la violenza e l'oscurità nella storia.
"Sapevo che avrei potuto farlo funzionare solo se avessi avuto il controllo completo su di esso, sul tono e tutto il resto", ha detto.
Anche la busta paga di Leonardo si è rivelata un problema. Mentre sarebbe stato pagato $ 20 milioni, il budget del film rimarrebbe $ 6 milioni. Ciò significava che Leo avrebbe avuto un'enorme influenza sul progetto.
"Stai dando alla star un potere enorme su questo progetto, e fondamentalmente lo togli al regista se lo stai rendendo così sproporzionato. Quindi non mi interessava", ha aggiunto Mary.
Nonostante le obiezioni di Mary, la Lionsgate ha portato avanti il progetto. Hanno licenziato Mary, si sono rifiutati di assumere Christian e hanno incaricato Oliver Stone di dirigere.
E proprio come pensava Mary, Oliver, Leo e lo studio hanno riscritto la sceneggiatura per rendere Patrick Bateman più simpatico.
Ma non era abbastanza simpatico.
Almeno non per la carriera di Leo.
La giornalista femminista Gloria Steinem è stata la ragione per cui Leo non ha interpretato Patrick Bateman. Lo ha convinto che il ruolo sarebbe stato dannoso per la sua carriera dopo aver recitato in Titanic. Steinem era anche notoriamente contrario alla pubblicazione del romanzo originale di Bret del 1991.
Con la scomparsa di Leonardo, Oliver Stone lo seguì presto e il film tornò nelle mani di Mary.
Subito dopo, è riuscita a convincere la Lionsgate ad assumere Christian.
