Gli appassionati di cinema hanno abbastanza familiarità con il fatto che Robert Downey Sr. è stato uno dei registi di maggior successo ad emergere dalla scena cinematografica underground. Ma il pubblico mainstream che ha più familiarità con il suo figlio stellato multimilionario potrebbe non sapere che l'RDS era così importante nella controcultura americana.
Con film come Putney Swope, Chaffed Elbows e Greaser's Palace a suo nome, Robert Downey Sr. è diventato un'icona amata dai fan di film che hanno resistito al mainstream di Hollywood e hanno utilizzato tattiche di guerriglia e budget incredibilmente bassi, simili a quelli realizzati da Brian De Palma e John Waters. C'erano molte ragioni per cui il defunto regista era un'istituzione amata del cinema underground.
8 Era un assurdo
L'assurdismo è diventato enorme tra le arti americane negli anni '60 e '70 grazie all'esplosione del movimento di controcultura. L'assurdismo era un movimento nelle arti e nella letteratura in cui il soggetto o il personaggio principale non riuscivano a trovare alcuno scopo o significato nella vita. Il personaggio di solito era troppo coinvolto in una serie di eventi insignificanti che dimostrano l'inutilità di cercare di trovare un significato quando la vita è piena di così tanto banale caos. Famosi esempi di assurdo includono le opere di Franz Kafka, Jean-Paul Satre, Cormac McCarthy e i film di Robert Downey Sr.
7 I suoi film erano satirici
I suoi film non erano solo assurdi, erano pezzi di satira che prendevano in giro ciò che Downey, e molti nella sua generazione, consideravano gli aspetti più banali e superficiali della società. Ad esempio, Putney Swope, che molti considerano il film più famoso di Downey, prende in giro i tipi di Madison Avenue che hanno lavorato nella pubblicità degli anni '60 (pensa che Mad Men incontra National Lampoon). Riflette anche sul razzismo a Hollywood, sulla corruzione negli affari e sull'elitarismo materialista.
6 I suoi film erano a basso budget
Downey è rimasto fuori dal mainstream per la maggior parte della sua carriera, preferendo soddisfare i suoi film per la crescente fascia demografica di coloro che erano meno che soddisfatti di Hollywood. In altre parole, si rivolgeva a hippy e beatnik. I suoi film non solo riflettevano i valori del suo pubblico nelle loro storie, ma anche nel modo in cui li produceva. I film di Robert Downey Sr. hanno optato per budget bassi e attori sconosciuti invece dello sfarzo e del glamour da cui dipendeva Hollywood. Questo approccio di basso profilo ha fatto innamorare Downey dell'underground.
5 Ha dato a suo figlio il suo debutto cinematografico
Questo è più un fatto divertente che qualsiasi altra cosa, ma probabilmente Downey ha iniziato la carriera di attore altamente redditizia di suo figlio. È vero che Downey è diventato mainstream per la prima volta quando si è unito brevemente al cast di SNL, solo per essere licenziato dopo una stagione. Tuttavia, il suo debutto cinematografico arrivò nel 1970 quando all'età di 5 anni suo padre lo mise nel suo film Pound. Il film è un film live-action in cui gli attori interpretano gli animali che aspettano di essere soppressi in un rifugio.
4 Era anche un attore
Downey ha rallentato la sua produzione di film quando è cresciuto e quando suo figlio è diventato una star del mainstream. Ma sia mentre lavorava a film underground che più tardi nella vita, Downey recitava qua e là. Ha avuto diversi ruoli recitativi non accreditati in molti dei suoi film, come Sweet Smell of Sex e Putney Swope, ma in seguito avrebbe recitato in film come Boogie Nights e Tower Heist, essendo quest'ultimo il suo ultimo film in assoluto. È stato anche in programmi televisivi come 1st and Down e Matlock di Andy Griffith.
3 I suoi film hanno superato i limiti
Downey ha approfittato del periodo in cui si trovava perché gli anni '60 erano un periodo tumultuoso nel cinema. Dagli anni '30 alla fine degli anni '50, Hollywood è stata incatenata da una serie di leggi sulla censura che limitavano le capacità artistiche di scrittori e registi al punto da rovinare diversi film potenzialmente rivoluzionari. Quelle leggi, spesso denominate Codice Hayes per il loro autore, il senatore Hayes, furono lentamente abrogate negli anni '60 e '70. Downey ne ha approfittato e ha riempito i suoi film con i tipi di sesso, parolacce e violenza che altrimenti non sarebbero mai stati consentiti prima che ciò accadesse.
2 Era un contemporaneo di molti altri registi
Anche se era popolare nell'underground, il fatto che i suoi film fossero così pieni di satira e commedia lo ha avvicinato di grado a registi come John Waters, che stava anche spingendo i confini con i film underground. La maggior parte degli altri registi underground erano più desiderosi di realizzare film d'autore o film che rendessero omaggio alla New Wave francese. Downey è andato in una direzione diversa che lo ha avvicinato a Waters e contemporanei come Brian De Palma, che sono diventati entrambi registi mainstream.
1 Perché RDJ ha preso la sua carriera in una direzione così diversa?
Ora ci si potrebbe chiedere se Downey Sr.era così ribelle e a basso budget, perché suo figlio è andato in una direzione completamente diversa? RDJ invece è diventato una grande star di Hollywood nei film Marvel e, prima ancora, era considerato un rubacuori adolescente e membro del "brat pack" degli anni '80. Il motivo per cui è diventato mainstream è sconosciuto, ma il patrimonio netto di $ 300 milioni di cui gode RDJ potrebbe spiegare un po'. Ad ogni modo, RDJ ha sempre avuto molto rispetto per suo padre. "Sei un santo", erano le parole che usava per dire addio a suo padre quando morì di Parkinson nel 2021.
