Non ci sono molti musicisti asiatici che si muovono nel mercato dell'intrattenimento statunitense, ma il rapper indonesiano Rich Brian e i suoi affiliati in ascesa sono in qualche modo in prima linea nel movimento. Originario di Jakarta, la capitale del paese, Brian, il cui vero nome è Brian Imanuel Soewarno, è tra i responsabili dell'ascesa della "Disney dell'hip-hop asiatico". Sebbene abbia iniziato la sua carriera realizzando commedie oscure su Twitter e Vine, Brian ha raggiunto la maturità e ha trovato il suo posto nell'industria musicale tra la metà e la fine degli anni 2010.
Detto questo, tuttavia, c'è ancora tanto da dire sulla stella nascente che ha appena fatto la storia come uno dei primi indonesiani ad esibirsi al festival di Coachella. Inizialmente aveva un soprannome molto problematico, ha scoperto il suo amore per l'hip-hop dopo aver ascoltato Tyler, the Creator, ed è diventato il primo artista asiatico a raggiungere la vetta delle classifiche hip-hop di iTunes con il suo album di debutto. Per riassumere, ecco una sequenza temporale dell'ascesa alla fama di Rich Brian.
8 2010: Rich Brian, allora 11enne, si unì ai social media e imparò l'inglese
Nato Brian Imanuel Soewarno nel settembre 1999 a Giacarta, in Indonesia, il giovane Brian è stato affascinato da Internet fin dalla tenera età. Figlio di un avvocato, ha trascorso la maggior parte della sua giovinezza nella classe medio-bassa di West Jakarta e ha studiato a casa per la maggior parte della sua vita. La sua prima interazione con il World Wide Web gli ha insegnato la lingua inglese e, soprattutto, come risolvere il cubo di Rubik.
7 2012: Rich Brian ha scoperto il suo amore per l'hip-hop
Nel 2012, Brian ha scoperto l'hip-hop dopo che un amico di Internet degli Stati Uniti gli ha presentato "Thrift Shop" di Macklemore. In un'intervista con Highsnobiety, Brian, che all'epoca si chiamava Rich Chigga, disse che non aveva molti amici in Indonesia, quindi "pensava davvero che fossi l'unico ad ascoltare hip-hop".
"È stata la prima canzone con cui ho provato a rappare e il mio inglese era così pessimo all'epoca. E poi ho iniziato ad ascoltare 2 Chainz e Childish Gambino", ha ricordato.
6 2014: Rich Brian ha scritto la sua prima canzone rap
Due anni dopo, Brian registrò il suo primo stile libero in assoluto con strumentali cucinati dal leggendario rapper MF DOOM. Nelle sue stesse parole, ha detto: "Ne ho fatti altri. Li ho caricati su un SoundCloud e ai miei amici è piaciuto, quindi ero tipo," Dannazione. Dovrei iniziare a farlo sul serio." So che ora i tuoi riferimenti sembrano essere più simili a Tyler, The Creator, $uicideboy$, Awful Records e cose del genere."
"Per le cose mainstream ora, Kanye, Drake e tutte quelle cose, molte persone le ascoltano qui. Ma le persone che ascoltano le cose rare, quelle più underground, sono molto piccole. L'hip-hop è ancora molto piccolo qui, posso dire che sta decisamente diventando più grande, " ha ricordato ulteriormente la scena hip-hop nel suo paese d'origine.
5 2016: Rich Brian ha pubblicato il suo brano rivoluzionario, 'Dat $tick'
La grande svolta di Rich Brian, tuttavia, non è arrivata fino al 2016, quando ha sfoggiato una polo rosa e si è allacciato un marsupio intorno alla vita in "Dat $tick". Prodotto dalla sua amica di lunga data Ananta Vinnie, il brano tratta temi pesanti come la violenza e la povertà nella sua città natale ("La gente uccide per il cibo con quel crack e quel cucchiaio / Ma questi ricchi figli di puttana continuano a mangiare bene" in un modo comico contraddittorio. Il brano è diventato virale in un breve periodo di tempo e gli è valso un contratto discografico con 88rising.
4 2018: Dopo aver firmato per 88rising, Rich Brian ha pubblicato il suo album di debutto 'Amen'
Al momento della firma di Rich Brian per l'etichetta, 88rising stava appena iniziando come uno sbocco per gli artisti asiatici per esprimersi nel mercato americano. È stato visto come un perfetto esempio di ciò e si è ritrovato in un elenco composto da Joji (precedentemente noto come Filthy Frank), Keith Ape, Dumbfoundead, Jackson Wang, Guapdad 4000 e altri. Il suo album di debutto influenzato dal neo-G-funk, Amen, è stato pubblicato nel 2018 e lo ha aiutato a segnare la storia come il primo artista asiatico a raggiungere la vetta della classifica degli album hip hop di iTunes.
"Penso che sarà un'introduzione a un rap più serio. Ci saranno ancora cose divertenti. Quando lo ascolti, potresti ancora ridere e cose del genere, è fantastico. È quello che farò anche per ", ha detto a XXL del suo album di debutto, aggiungendo: "Ma non è uno scherzo. Quando le persone lo ascoltano, diranno, 'È una vera merda".
3 2019: Il suo secondo anno successivo, "The Sailor", esplora temi profondi con toni più pesanti
Nel suo secondo album del 2019, The Sailor, Brian parla della sua maturità. Il suo primo singolo ballata autocritica, "Yellow", descrive in dettaglio il suo rapporto di amore-odio della sua esperienza di venire negli Stati Uniti all'età di 17 anni per intraprendere la sua carriera musicale. Dice: "Rock 50 palchi in tutti i 50 stati, puttana / Ho fatto tutto senza cittadinanza / Per mostrare al mondo intero che devi solo immaginare."
"In questo album, scrivo di cose che sono davvero personali per me. Sto solo cercando di essere il più vulnerabile possibile. Anche dal punto di vista della produzione, sto collaborando molto di più rispetto a me facendo tutto da solo. In questo album sto imparando a lasciar andare un po' le cose, senza sacrificare la mia libertà creativa", ha detto a Complex a proposito del processo creativo dell'album.
2 2020: Rich Brian ha pubblicato un EP intitolato '1999'
Anche se The Sailor è l'ultimo album in studio di Rich Brian fino a quando è stato scritto, scrive ancora musica e pubblica alcuni EP qua e là. Un anno dopo, ha collaborato con eaJ di Day6 per il suo EP di sette tracce intitolato 1999.
"Gli ultimi mesi sono sembrati un viaggio enorme e siamo tutti tipo, 'Che cao sta succedendo?' E stiamo solo cercando di elaborarlo, tipo, collettivamente come esseri umani", ha detto il rapper a proposito dell'EP durante un episodio di Verified by Genius.
1 Quali sono le prospettive per Rich Brian?
Sembra che la stella nascente non stia mostrando segni di rallentamento. L'ultimo progetto di Rich Brian, Brightside, è stato appena pubblicato all'inizio di quest'anno e da allora ha promosso l'EP. Quest'estate, lui e il suo compagno di etichetta, NIKI, sono appena diventati i primi artisti solisti indonesiani ad essere gli headliner del Festival di Coachella, ed è sicuramente un momento di cui essere orgogliosi. Lo manifesta in "Slow Down Turbo" di The Sailor, "Avrai bisogno di comprare ombrelli, mi vedrai al Coachella".
