Oggi, The Tonight Show attrae principalmente ospiti che sono già grandi star, ma ai vecchi tempi, quando era condotto da Johnny Carson, era normale che star in erba e sconosciuti facessero il loro debutto televisivo nello show. La chiave per una corsa di successo al The Tonight Show all'epoca era una regola: far ridere Johnny. Se hai fatto ridere Johnny Carson e se lui ti ha invitato sul divano, avresti praticamente garantito di diventare la prossima grande star.
Aveva molti nomi, "Call To The Couch", "The Carson Springboard", ecc. Comunque lo chiamiate, molte star hanno ammesso di dover la loro fama e fortuna al tocco magico di Johnny Carson. Qui ci sono solo alcuni di loro, e abbastanza divertenti molti hanno continuato a ospitare anche i propri talk show.
14 Andy Kaufman
Kaufman è morto negli anni '80, eppure rimane uno dei comici più leggendari a causa dei suoi pezzi stravaganti e dei suoi scherzi pubblici. Dopo che Kaufman ha mostrato i suoi pezzi bizzarri al mondo e ha ricevuto la benedizione di Johnny, ha ottenuto un ruolo nell'iconica sitcom Taxi, dove ha recitato insieme ad altre due star leggendarie, Danny DeVito e Christopher Lloyd.
13 George Carlin
Carlin era già un comico di modesto successo quando ha fatto il suo primo set al The Tonight Show, ma è stata la sua prima esibizione lì quando ha mostrato al mondo di aver fatto il s alto dall'essere un normale nightclub comico a un'icona della controcultura. Successivamente avrebbe ospitato alcune volte per Carson e alla fine è diventato il primo ospite di un' altra istituzione della NBC, Saturday Night Live.
12 Louie Anderson
Anderson ha debuttato in televisione al The Tonight Show nel 1981. Dopo aver impressionato Carson, Anderson ha iniziato a godersi una carriera da cabarettista di grande successo che alla fine lo ha portato a diventare lui stesso un presentatore. Anderson è stato l'ospite originale del riavvio del game show Family Feud, un ruolo ora ricoperto da Steve Harvey.
11 Jim Carrey
Le persone spesso attribuiscono il tempo di Carrey allo sketch show In Living Colour come il lancio ufficiale della sua carriera, ma dimenticano che ha ottenuto quel lavoro a causa del suo successo come cabarettista. Il suo talento è stato notato per la prima volta in televisione grazie allo spettacolo di Johnny Carson.
10 Bill Maher
Il controverso comico politico non è sempre stato super politico nella sua routine, anche se ha sempre avuto qualche tipo di commento sociale pungente. Carson era tradizionalmente politicamente neutrale nel suo show, ma l'ormai apertamente politico Maher ha impressionato l'ospite e ha ricevuto l'ambito "Call To The Couch."
9 Eddie Murphy
Murphy era davvero una star in erba su SNL all'epoca, ma pochi fan che lo guardavano su SNL sapevano che era anche un grande comico stand-up. Tutto questo è cambiato grazie a Carson e subito dopo Murphy ha ottenuto il suo speciale stand-up Raw, ora leggendario, dove indossava il suo iconico abito di pelle rossa.
8 Ellen DeGeneres
DeGeneres ha impressionato Carson con il suo umorismo autolesionista e apparentemente timido e goffo, e quell'umorismo ha poi portato DeGeneres a ottenere la sua sitcom, dove ha suscitato grande scalpore quando ha usato lo spettacolo per uscire allo scoperto. DeGeneres è stata una delle prime persone a interpretare un personaggio apparentemente gay in televisione in prima serata. Anche se alla fine la sitcom è stata cancellata, DeGeneres è passata presto al suo talk show, dove è rimasta per quasi 20 anni.
7 David Letterman
Prima di essere David Letterman il presentatore notturno, era David Letterman il cabarettista. Non passò molto tempo dopo aver impressionato Carson che Letterman ottenne il suo primo lavoro da presentatore come conduttore originale di Late Night, lo spettacolo immediatamente successivo a Carson che fu poi sostituito da Conan O'Brien.
6 Burt Reynolds
Quando Carson si ritirò nel 1991, Reynolds fu uno dei primi a ringraziare Carson per la sua carriera, secondo il Los Angeles Times. Dopo essere apparso al The Tonight Show per promuovere uno dei suoi primi film, sono arrivate offerte per la star, che presto è diventato un sex symbol della sua epoca.
5 Joan Rivers
Rivers non solo ha impressionato così tanto Carson che l'ha invitata sul suo divano, ma l'ha anche invitata a fare da ospite ed è stato probabilmente il sostituto più frequente per Carson quando era malato o non disponibile.
4 Roseanne Barr
Barr ha detto che la sua carriera non stava praticamente andando da nessuna parte finché non ha ottenuto un set su The Tonight Show. Non è passato molto tempo dopo aver fatto ridere istericamente Carson che ha ottenuto la sua famosa sitcom Roseanne. Sfortunatamente, Barr avrebbe disonorato la sua eredità con tweet razzisti e un trattamento offensivo dei suoi membri del cast e della troupe quando Roseanne è stata riavviata nel 2019.
3 Jay Leno
Leno non aveva idea che quando avrebbe fatto il suo standup set per Johnny Carson che un giorno avrebbe preso il posto di Carson solo pochi anni dopo. Leno ha fatto un piccolo cambiamento come presentatore dello spettacolo, lo ha spostato dal famoso set di New York a Los Angeles, dove lo spettacolo è rimasto fino a quando Jimmy Fallon è diventato l'ospite.
2 Drew Carey
Carey è probabilmente uno dei comici di maggior successo a ottenere il tocco magico di Carson. Subito dopo il suo set, ha ottenuto la sua irriverente sitcom The Drew Carey Show, che è stata lanciata dalla sua stessa società di produzione, che ha anche portato lo spettacolo di improvvisazione britannico Whose Line Is It Anyway negli Stati Uniti. I fan più giovani per lo più conoscono Carey come l'attuale conduttore di The Price Is Right, dimenticando che una volta era un cabarettista.
1 Jerry Seinfeld
Ma ovviamente, nessun elenco di aumenti di carriera di Johnny Carson sarebbe completo senza il menzionato Jerry Seinfeld. Seinfeld era notoriamente nervoso prima del suo set, cosa che in seguito avrebbe incanalato in una delle trame della sua famosa sitcom. Sono passati oltre 30 anni dal suo debutto al Tonight Show e ora il comico vale quasi 1 miliardo di dollari.
