Il thriller psicologico Anatomy of a Scandal è stato uno dei più grandi successi di Netflix ultimamente. Basata su un romanzo, la serie racconta la storia di un politico britannico di alto profilo, James Whitehouse, che si scandalizza dopo che un aiutante con cui aveva una relazione lo accusa di stupro. Lo spettacolo può in gran parte ruotare attorno al punto di vista di sua moglie, ma gli spettatori non possono fare a meno di essere anche attratti da questo personaggio poiché passa senza soluzione di continuità da accattivante a insensibile.
Certo, si potrebbe dire che una performance così sfumata è stata resa possibile solo perché l'attore dietro il personaggio non è altro che Rupert Friend. La star nominata agli Emmy vanta una carriera a Hollywood che risale ai primi anni 2000. E mentre sembra che Friend si sia divertito a lavorare con artisti del calibro di Sienna Miller, Michelle Dockery e Naomi Scott, l'attore era apparentemente riluttante a unirsi al cast inizialmente.
Rupert era perfetto per il ruolo di James Whitehouse
All'inizio della storia, la relazione di James con un aiutante (Scott) viene smascherata, lasciando Sophie a confrontarsi con le conseguenze dello scandalo sulla loro famiglia e sul loro matrimonio. Allo stesso tempo, però, sembra che James riesca a convincere la moglie che la relazione era stata solo un appuntamento casuale e niente di più. E in una dimostrazione di pubblica unità, Sophie decide di sostenere suo marito durante il processo.
Se fosse stato un altro attore, potrebbe essere stato difficile convincere gli spettatori perché Sophie avrebbe reagito all'infedeltà di suo marito nel modo in cui ha fatto. E così, all'inizio, i produttori esecutivi dello show, Melissa James Gibson e David E. Kelley, insieme al regista della serie S. J. Clarkson, sapeva che era fondamentale trovare l'uomo giusto. Fu allora che arrivò Friend.
"Era davvero importante per lui essere affascinante e carismatico ed essere pieno di convinzione sulla sua innocenza", ha spiegato Gibson. “Non è una storia interessante se si tratta di qualcuno che sa di essere riuscito a farla franca. Quando lo incontriamo, pensa letteralmente di non aver fatto nulla di male, presente o passato, in termini di ciò di cui è stato accusato."
Nella serie, Friend lo interpreta così facilmente, cosa che Gibson ha apprezzato. "Rupert ha interpretato la parte con una tale complessità e ha davvero apportato sfumature alla prospettiva di James", ha osservato. "Pensa di aver pienamente guadagnato tutto ciò che gli è capitato."
Ecco perché l'amico Rupert ha quasi detto di no a "Anatomy Of A Scandal"
Ora Friend potrebbe essersi dilettato in tv in passato (l'attore ha interpretato in modo memorabile l'agente della CIA Peter Quinn in Homeland, lo spettacolo vincitore di un Emmy che anche gli addetti ai lavori di D. C. hanno seguito così da vicino), ma è rimasto per lo più nei film. Da quando ha debuttato nel film biografico diretto da Johnny Depp The Libertine, il nativo dell'Oxfordshire ha continuato a recitare in film come Orgoglio e pregiudizio, The Young Victoria, Hitman: Agent 47, La morte di Stalin e The French Dispatch di Wes Anderson.
Raramente Friend si è avventurato in televisione. Quando lo fa, tuttavia, l'attore cerca almeno qualcosa di avvincente. A questo proposito, Anatomy of a Scandal sembrava proprio all' altezza. Dopo aver letto le sceneggiature di tutti i sei episodi dello show, tuttavia, Friend si è reso conto che gli era stato chiesto di interpretare un mostro. Inizialmente non gli andava bene.
"Non volevo farlo perché il ragazzo non mi piaceva affatto, per non parlare del mondo in cui si muoveva", ha confessato l'attore. Dopo aver letto le sceneggiature, Friend ha anche raggiunto una conclusione simile sul personaggio.
"James era convinto della sua innocenza", ha spiegato. "Fin dall'inizio, l'unico modo in cui sarebbe stato interessante era estrarre quella sfumatura. Perché se è solo un cattivo ragazzo che ha fatto una cosa brutta e l'ha fatta franca, è solo un sociopatico o un mostro e non è molto interessante.”
Subito, Friend ha capito la complicazione che derivava da un personaggio come James. Alla fine si è anche reso conto che interpretare un ruolo del genere sarebbe stato interessante. Dopotutto, gli avrebbe dato l'opportunità di affinare un po' di più il suo mestiere. "E, naturalmente, alla fine una cosa difficile da fare è probabilmente una buona cosa da fare perché la sfida è piuttosto bella da accettare", ha spiegato Friend.
Nel frattempo, dopo Anatomy of a Scandal, i fan possono vedere Friend nella prossima commedia Apple TV+ High Desert. Inoltre, l'attore può anche essere visto nell'attesissima serie Disney+ Obi-Wan Kenobi dove interpreterà il Grande Inquisitore.
Oltre a questi, Friend ha anche diversi progetti cinematografici interessanti in arrivo. Questi includono due film di Wes Anderson, la commedia romantica Asteroid City con Margot Robbie e la commedia d'avventura The Wonderful Story of Henry Sugar in cui Benedict Cumberbatch interpreta il personaggio principale. Nel frattempo, Friend può anche essere visto nell'imminente dramma avventuroso di Zack Snyder Rebel Moon, con Charlie Hunnam e la star di Kingsman Sofia Boutella.
