Prima che il due volte premio Oscar Brad Pitt arrivasse sul grande schermo, proveniva da umili origini. È nato a Shawnee, in Oklahoma, il 18 dicembre 1963. Il suo nome di nascita è William Bradley Pitt, è il maggiore di tre figli della sua famiglia e suo padre possedeva un'azienda di camion, mentre sua madre era una consulente familiare. È cresciuto a Springfield, Missouri.
Ha detto della sua educazione infantile: "Mio padre proveniva da un ambiente molto povero, ma sono stato molto fortunato nel senso che non ne abbiamo mai avuto bisogno. Mio padre era determinato a fare in modo che non volevamo per le cose. Voleva darci più opportunità di quelle che aveva, una possibilità migliore per una vita migliore. Lo ha fatto per noi."
Mentre frequentava l'Università del Missouri, era un membro della confraternita Sigma Chi. Si è laureato in giornalismo con l'intenzione di diventare un art director in pubblicità. Tuttavia, ha abbandonato il college appena due settimane prima della laurea per perseguire i suoi sogni di recitazione. Si è trasferito a Los Angeles nel 1986 con soli $ 325.
Mentre viveva a Los Angeles, ha lavorato come autista di limousine per ballerini esotici. Ha anche aiutato a spostare i frigoriferi e si è vestito da pollo gigante mentre lavorava per "El Pollo Loco".
Ha detto a Parade Magazine: "Quando ho lasciato il Missouri non ero pronto a smettere di uscire nel mondo. Non stava lasciando qualcosa dietro, si stava dirigendo verso qualcosa che era nascente e mal definito. Non sapevo cosa sarebbe stato quando sarei arrivato a Los Angeles, e per me non sapere che è sempre stata la cosa più eccitante di fare un viaggio."
Dopo 7 mesi, ha trovato un agente che lo ha incaricato di recitare, inclusa la soap opera "Another World". Nonostante abbia recitato in film e televisione, la sua grande occasione è stata il suo ruolo in "Thelma and Louise" del 1991, dove interpretava un'autostoppista cowboy al fianco di Geena Davis.
Pitt ha recitato in grandi film importanti tra la fine degli anni '90 e l'inizio degli anni '00, tra cui "Fight Club" di David Fincher, "Snatch" di Guy Ritchie e "Ocean's Eleven" di Steven Soderbergh. Nel 1995 e nel 2000, People ha nominato Pitt "l'uomo più sexy del mondo", il che lo rende l'unico uomo a detenere il titolo due volte.
Ha trascorso più di un anno in Alcolisti Anonimi ed è stato sobrio da allora. In un'intervista al New York Times, ha detto: "Avevo portato le cose il più lontano possibile, quindi ho rimosso i miei privilegi di bere. Hai avuto tutti questi uomini seduti intorno a essere aperti e onesti in un modo che non ho mai sentito. È era questo spazio sicuro dove c'era poco giudizio, e quindi poco giudizio su te stesso."
Al gala annuale della National Board Review ha citato l'attore e buon amico Bradley Cooper per averlo incoraggiato a diventare sobrio.
Si è ramificato come attore ed è diventato un produttore quando ha formato la sua società di produzione, la Plan B Entertainment. Nel 2014, Pitt ha vinto il suo primo Oscar per la produzione del dramma storico 12 Years a Slave.
L'anno successivo, ha prodotto e recitato in "The Big Short". Gli è valsa un' altra nomination all'Oscar per la produzione. Nel gennaio 2020, ha vinto il suo primo Oscar per la recitazione per aver interpretato Cliff Booth, una controfigura in "C'era una volta a Hollywood" di Quentin Tarantino.
