Lance Armstrong ha battuto il cancro ai testicoli metastizzato negli anni '90 ed è diventato famoso a livello internazionale dopo il suo miracoloso ritorno nel 1999. Vincendo il Tour de France sette volte di seguito, Armstrong è diventato un nome familiare e un'ispirazione per milioni di persone. Durante il suo regno è stato spesso accusato di doping (uso di droghe che migliorano le prestazioni) e "negato con veemenza" tali affermazioni fino a quando le accuse si sono rivelate vere nel 2012, quando è stato ritenuto responsabile dall'Agenzia antidoping degli Stati Uniti (USADA).
Nel 2013, ha confessato pubblicamente a Oprah di essersi dopato dall'età di 21 anni, danneggiando irreparabilmente la sua reputazione e assicurandosi che il suo tempo sotto i riflettori di ' SNL' l'avrebbe fatto essere amaramente ricordato.
Prima che Armstrong diventasse una disgrazia internazionale, era considerato un eroe americano a causa della sua abilità nel ciclismo. Robert Lipsyte di ESPN ha scritto: "Quando ha vinto il suo primo Tour nel 1999, sono scappato e ho comprato la mia prima bicicletta dall'infanzia. Il ciclismo è diventato il mio allenamento di base. Su colline apparentemente troppo ripide per i miei polmoni che scoppiano e le mie cosce urlanti, urlavo: 'Lance Armstrong! Lance Armstrong!' e invariabilmente arrivare in cima."
Il nome del ciclista è diventato sinonimo di Superman quando ha ottenuto più vittorie, attribuendo la sua supremazia a un cuore quasi un terzo più grande della media, un battito a riposo di 32 battiti al minuto che può accelerare oltre 200 e polmoni che possono consumano quantità record di ossigeno”. Armstrong ha anche fondato Livestrong, un'organizzazione di beneficenza dedicata alla ricerca sul cancro che ha incassato oltre 40 milioni di dollari al suo apice.
Nel 2005, Armstrong si ritirò dal ciclismo tra le accuse dilaganti di doping per vincere i suoi titoli; tuttavia, quell'anno salì sul palco "SNL" come fidanzata americana. Questa performance gli sarebbe valsa un nuovo titolo come uno dei peggiori host di SNL di tutti i tempi. Il suo monologo di apertura da solo è ricco di drammatica ironia se visto oggi, pieno di profezie che si autoavverano che all'epoca erano dolorosamente poco divertenti e si rivelano decisamente terribili nella dura luce del presente.
"Ho lavorato molto duramente nello show, cercando di fare un buon lavoro, ma non TROPPO bene." Armstrong ha detto: "Perché l'ultima volta che ho fatto qualcosa di TROPPO buono … i francesi hanno iniziato a testare la mia urina ogni quindici minuti". A quanto pare, i francesi avrebbero dovuto essere più diligenti.
Nel corso della sua carriera, Armstrong è stato spesso accusato di aver monopolizzato i riflettori dai membri della sua squadra di ciclismo - un fatto che SNL non vedeva l'ora di giocare. Il cast, vestito come la squadra di Armstrong, lo prende in giro per fare lo spettacolo da solo. Armstrong si rivolge in particolare all'uomo che ha corso al suo fianco per tutte e sette le sue vittorie al Tour de France, George Hincapie.
Fictionalized Hincapie chiede ad Armstrong di confermare che il ciclismo è in re altà uno sport di squadra, a cui Armstrong risponde: George… ci siamo passati, amico.” mentre trattiene una risata. In effetti, Hincapie ha suonato il secondo violino di Armstrong sette volte al Tour de France e la coppia avrebbe vissuto molto di più insieme: Hincapie avrebbe infine testimoniato contro Armstrong durante l'indagine condotta dall'USADA nel 2012.
Il commento di SNL sulla mancanza di spirito di squadra di Armstrong si è rivelato più di uno scherzo. Al momento dell'indagine sull'USADA, Armstrong stava ancora negando di aver mai preso droghe per migliorare le prestazioni e ha attaccato i suoi compagni di squadra testimoni su Twitter, dicendo che l'USADA aveva una vendetta contro di lui. "Allora fammi capire bene." Armstrong ha twittato: "Entra e di' a @usantidoping esattamente quello che voleva sentire… in cambio dell'immunità, dell'anonimato e dell'opportunità di continuare a correre il più grande evento del ciclismo".
Nel suo monologo SNL, Armstrong ha anche affrontato la sua relazione con la cantautrice Sheryl Crow. Nel 2005, la coppia si è fidanzata e per anni hanno condiviso un ranch ad Austin. Un membro del pubblico chiede ad Armstrong della relazione mentre Sheryl Crow si siede accanto a lui, chiaramente ansiosa di ascoltare la sua risposta: "Sì! Ci sposeremo sicuramente". Risponde Armstrong. La coppia si sciolse un anno dopo, non avendo mai fissato una data, aggiungendo l'ennesima bugia al ricco repertorio di Armstrong.
La mancanza di commedia e amara ironia è continuata con le scenette individuali in cui Armstrong ha recitato. Notoriamente cattivo in qualsiasi attività atletica diversa dalla bicicletta, Armstrong è raffigurato mentre gareggia in una competizione Ironman. Armstrong non è in grado di nuotare o correre, ma eccelle nella parte in bicicletta, dicendo: Continuavo a pensare, 'Sono Lance Armstrong. Se perdo la parte della bici, sarò lo zimbello. Quindi sono andato in bici, bici, bici in allenamento, prima della gara. Che sfortuna per Armstrong che le sue numerose vittorie siano ciò che alla fine lo ha reso uno zimbello nel 2013, dopo aver ammesso di aver usato droghe per migliorare le prestazioni per l'intera sua leggendaria carriera nell'(ora controverso) Oprah Winfrey Show. L'attuale divieto di Armstrong di competere in qualsiasi competizione Ironman intensifica il pungiglione della scenetta SNL. Inoltre, la sua graziosa sconfitta sullo schermo non assomiglia al suo vero personaggio: dopo aver perso un triathlon nel 2011, Armstrong ha ignorato sua figlia di 10 anni mentre cercava di consolarlo.
Spesso, le celebrità interpretano una caricatura di se stesse durante l'hosting di SNL - Armstrong ha portato questo concetto a nuovi livelli, risultando in bassi comici. Non solo era incapace di essere divertente, ma rigurgitava le bugie che alla fine gli sarebbero costate la carriera. Ha anche celebrato l'egomania che lo avrebbe reso un paria sociale all'indomani dell'indagine USADA.
Molto simile alla sua confessione a Oprah, i suoi riflettori su SNL sono invecchiati come il latte invece di riabilitare la sua immagine. Un eroe caduto, Armstrong è facilmente raffigurato come un cattivo negli episodi successivi di SNL: lo spettacolo meritava la redenzione, anche se Armstrong e la sua interpretazione non l'hanno fatto.
