Si sta avvicinando alla stagione spettrale e sai cosa significa? Significa tutto a tema Halloween. Potresti abbuffarti di ogni terrificante film horror o farti impazzire regalmente dalla nuova serie di Netflix, Midnight Mass, oppure potresti adottare un approccio più leggero. Ciò significa episodi a tema Halloween di sitcom come Roseanne e, naturalmente, l'annuale Simpsons Treehouse of Horror. Poi c'è Saturday Night Live, che tende ad avere una serie di sketch a tema Halloween. Il più famoso, ottobre significa che è la stagione di David S. Pumpkins.
Ognuno ha il suo sketch preferito a tema Halloween su SNL, ma i pezzi di David S. Pumpkins di Tom Hanks sono facilmente i più riconoscibili e… beh… i più decisamente strani. Anche se l'iconico attore ha fatto parte di una serie di schizzi memorabili nella serie comica della NBC, David S. Pumpkins è interamente suo. Ecco la vera origine della bizzarra, terribilmente vestita artista di Halloween…
Avevano una posizione, un nome, un abito… e non molto altro
David S. Pumpkins è diventato un punto fermo di Halloween grazie alla sua prima apparizione su SNL nel 2016. Il personaggio, così come il suo primo sketch, sono stati creati dagli sceneggiatori Bobby Moynihan, Mickey Day e Streeter Seidell. Quando gli sceneggiatori hanno sentito che avrebbero scritto per Tom Hanks, sono stati immediatamente entusiasti. Ma hanno esaminato alcune idee prima di combinarle sostanzialmente per creare l'ormai iconico personaggio SNL, secondo un'affascinante intervista orale di Vulture.
All'inizio, Bovy, Topolino e Streeter volevano fare una parodia diretta del video immensamente popolare su Internet "Little Superstar", in cui un giovane ragazzo indiano smette di ballare selvaggiamente ogni volta che la musica si interrompe. Questa gag è stata infine utilizzata in un altro sketch, ma la canzone presente nel video ("Holiday Rap" di Mc Miker e DJ Sven) era qualcosa che gli sceneggiatori volevano davvero incorporare. Hanno anche provato a trasformarlo in uno sketch di Halloween per l'episodio, che avrebbe avuto un tema di Halloween parziale a causa della sua data di messa in onda.
"A tarda notte, stavamo scrivendo, cercando di decifrare uno schizzo in cui una coppia entra in una casa infestata", ha detto Topolino a Vulture. "Diversi ghoul avrebbero cantato una canzone, ma avrebbero dovuto essere spaventosi, tipo 'Vivo sotto le scale'. Poi poteva finire in tre bare, e saremmo stati tutti e tre scheletri che ballavano al ritmo di "Holiday Rap". Ci abbiamo lavorato per un po', ma non siamo riusciti a capire dove andrà a finire."
Sono stati in grado di espandere questa idea grazie all'amore di Topolino per la Torre del Terrore a Disneyland. Ma ancora una volta, non avevano davvero nulla a che fare. Questo finché non hanno iniziato a parlare di nomi divertenti a tema Halloween…
"Penso che i nomi e gli abiti siano divertenti. I nomi normali in situazioni folli e gli abiti stupidi sono divertenti", continuò Topolino. "Quindi, ricordo solo di aver pensato, David Pumpkins. Ha delle zucche sulla sua tuta."
Preso dal riff creativo, Bobby ha sbottato che il personaggio dovrebbe avere una 'S' iniziale come secondo nome. Poi hanno iniziato a cercare su Google abiti terribili che un uomo come David S. Pumpkins avrebbe indossato. Sebbene non sapessero esattamente cosa avrebbero fatto con il ragazzo, hanno dovuto coinvolgerlo nello sketch della Torre del Terrore a causa di un vincolo di tempo.
"Alle quattro del mattino, non fai domande. Dici solo, 'Quale dovrebbe essere la sua prima riga?' E Mikey dice: 'Come va?' 'Ottimo, scrivilo'", ha spiegato Bobby.
Chi diavolo è David S. Pumpkins?
Nella prima bozza della scena, c'erano molte più spiegazioni su chi fosse esattamente David S. Pumpkins. In breve, era una specie di mascotte di Halloween, qualcosa che gli sceneggiatori erano entusiasti di creare poiché Halloween è una delle poche festività che non ha una figura simile a Babbo Natale o coniglietto pasquale.
"Abbiamo cercato di spiegarlo un po' di più nella bozza originale. C'erano più tentativi di andare fino in fondo. Beck [Bennett, che interpreta l'uomo della coppia sull'ascensore nella Torre del Terrore] era tipo, 'Quindi sei come il canadese Freddy Krueger?' Abbiamo cercato di contestualizzarlo un po'", ha detto Bobby.
Più cercavano di rispondere alla domanda su chi fosse effettivamente David S. Pumpkins, meno sapevano… e questa è diventata la base della battuta. David S. Pumpkins non era la mascotte dell'orrore che ti avrebbe spaventato, era uno che ti avrebbe fatto impazzire. Nessuno poteva ottenere una risposta diretta da lui su chi fosse, cosa rappresentasse, perché avesse quel nome, o perché fosse persino presente sulla Torre del Terrore.
Booby, Streeter e Topolino erano tutti scioccati dal fatto che la loro idea per lo sketch fosse stata scelta dal produttore esecutivo Lorne Michaels e messa alle prove generali. Erano ancora più scioccati dal fatto che lo sketch alla fine sarebbe diventato il più amato e famoso di Tom su SNL e avrebbe persino ispirato migliaia di persone a travestirsi da David S. Pumpkins per Halloween.
Anche se non sono riusciti a parodiare direttamente il video di "Little Superstar", sono riusciti a incorporare l'elemento danzante, l'idea di Halloween e il terribile nome in uno sketch che sarebbe tornato più avanti nella stagione e persino il suo speciale animato. In breve, inventare qualcosa al volo ha avuto un grande guadagno.
