Will Smith e Tom Cruise sono due delle più grandi star del cinema viventi. Lo stesso argomento si potrebbe fare se si discutesse del loro posto tra i migliori attori del grande schermo di tutti i tempi. Entrambi sono nella top 10 degli attori che hanno venduto più biglietti al botteghino negli Stati Uniti dagli anni '60.
Will Smith è un po' più in basso in quella lista, arrivando settimo. La performance al botteghino di Tom Cruise lo vede quarto, solo dietro Harrison Ford, Samuel L. Jackson e Robert Downey Jr.
Tra i migliori film di Smith al cinema, il suo numero uno di tutti i tempi è Aladdin del 2019. Il film fantasy musicale ha incassato ben oltre il miliardo di dollari, una soglia che nessuno dei film di Cruise ha mai superato.
Questo tipo di successo è destinato a istigare un livello di competizione tra due grandi star con un enorme ego. Smith ha rivelato fino a che punto ha preso questa rivalità, nel suo libro di memorie Will, che è stato pubblicato l'anno scorso.
Cosa ha scatenato la competizione tra Will Smith e Tom Cruise?
In Will, Will Smith scrive della motivazione che aveva per continuare a spingere la sua carriera il più lontano possibile. In tal modo, ha chiesto consiglio al leggendario attore Arnold Schwarzenegger, che lo ha incoraggiato a pensare in modo più globale.
"Non sei una star del cinema se i tuoi film hanno successo solo in America", ha detto la star di Terminator a Smith. "Non sei una star del cinema finché ogni persona in ogni paese della terra non sa chi sei. Devi viaggiare per il mondo, stringere ogni mano, baciare ogni bambino. Pensa a te stesso come a un politico in corsa per la più grande star del cinema al mondo."
Seguendo questo consiglio, Smith ha iniziato a cercare benchmark nel settore e Tom Cruise è stato quello che si è distinto sopra ogni altra cosa. Mentre la maggior parte degli altri attori apparentemente odiava l'aspetto promozionale del lavoro, l'attore di Top Gun sembrava aver svelato "il segreto".
'[I] ha scansionato il campo della mia competizione per vedere chi altro sapeva… Chi altro deteneva il segreto. [Tom Cruise] era il capogruppo", scrive Smith nelle sue memorie.
Will Smith ha iniziato a "monitorare silenziosamente" le attività promozionali di Tom Cruise
Una volta identificato Tom Cruise come lo standard che doveva raggiungere e, si spera, superare, Will Smith afferma di aver iniziato a studiare molto da vicino il suo approccio al business. "Ho iniziato a monitorare in silenzio tutte le attività promozionali globali di Tom", afferma Smith nel suo libro di memorie.
'Quando arrivavo in un paese per promuovere il mio film, chiedevo ai dirigenti cinematografici locali di darmi il programma promozionale di Tom. E ho promesso di fare due ore in più di qualunque cosa facesse in ogni paese.'
L'attore del Giorno dell'Indipendenza, tuttavia, avrebbe presto scoperto che quello che sembrava un lavoro leggero per Cruise non sarebbe stato così facile per lui duplicare. Si rese conto che mentre poteva provare a competere, non poteva superare la star nata a New York.
'Purtroppo Tom Cruise o è un cyborg, o ce ne sono sei. Ricevevo rapporti di quattro ore e mezza sui tappeti rossi di Parigi, Londra, Tokyo , continua Smith nel libro.
'A Berlino, Tom ha letteralmente firmato ogni singolo autografo finché non c'era nessun altro che ne volesse uno. Le promozioni globali di Tom Cruise sono state le migliori a Hollywood.'
Il patrimonio netto di Will Smith e Tom Cruise a confronto
Dopo aver riconosciuto di non poter battere Tom Cruise al suo stesso gioco, Will Smith si è rivolto all'unica cosa che sapeva che la sua concorrenza - e la maggior parte degli altri attori di Hollywood - non aveva: la musica.
Durante gli eventi in anteprima per i suoi film, l'artista organizzava spettacoli musicali, a cui i fan avrebbero avuto accesso - gratuitamente. Smith è ovviamente un musicista affermato a pieno titolo, essendo due volte vincitore del Grammy Award.
Il trucco era davvero unico per le anteprime dei film e, secondo il 53enne, ha funzionato a meraviglia."Tom non poteva farlo, né Arnold [Schwarzenegger], Bruce [Willis] o Sly [Stallone]", ha detto. E una volta che il tuo film passa dall'intrattenimento alle notizie, non è più un film, è un fenomeno culturale.'
Grazie alla sua acutezza, Smith è riuscito a raggiungere un livello competitivo, anche se il patrimonio netto di Cruise continua a sminuire il suo. Mentre la star di Mission Impossible ha accumulato una ricchezza per un valore di circa $ 600 milioni, il patrimonio netto cumulativo di Will Smith con quello di sua moglie Jada si combina a soli $ 280 milioni.
