Kendrick Lamar è forse l'artista hip hop più acclamato della nostra generazione, noto per album stellari come Good Kid MAAD City, To Pimp a Butterfly e DAMN, vincitore del Premio Pulitzer. Tuttavia, Lamar è un artista da "album", con tutti e tre i suoi principali album in studio che fungono da concept album incentrati su una storia o un tema particolare.
In quanto tale, è molto difficile valutare cosa lo renda "popolare". Ha alcune canzoni "di successo", ma non è allo stesso livello di un Drake o di un Eminem. Quali canzoni colpiscono i nervi della base di fan di Lamar?
10 Va bene (242 milioni)
A dare il via alla lista c'è Alright, una canzone di To Pimp a Butterfly che è diventata un inno di Black Lives Matter a metà degli anni 2010. Alright è stato prodotto sia da Sounwave che da Pharrell (che è anche presente nella canzone che canta il ritornello) e si concentra principalmente sulla speranza di Lamar sia per se stesso che per la comunità nera. Al momento della scrittura, la canzone ha 242 milioni di stream su Spotify, rendendola la decima canzone più popolare di Lamar. È anche uno dei suoi più acclamati, vincendo due Grammy Awards nel 2016 per la migliore performance rap e la migliore canzone rap. È stata anche nominata la migliore canzone degli anni 2010 da Pitchfork, a significare il dominio assoluto di Lamar nel decennio.
9 Alberi dei soldi (334 milioni)
Nonostante non sia mai stato pubblicato come singolo, Money Trees ha generato un'incredibile popolarità nel corso degli anni. Servendo come quinta traccia di Good Kid, M. A. D. City, Money Trees presenta un'apparizione come ospite di Jay Rock e ha ottenuto il plauso della critica quando l'album è stato pubblicato nel 2012. Nonostante il suo status di brano "album", Money Trees è stato certificato disco di platino dalla RIAA ed è stato ascoltato in streaming 334 milioni di volte su Spotify. È difficile dire cosa abbia reso Money Trees così popolare, ma è sicuramente un successo, e giustamente ha goduto di una popolarità immortale nel corso degli anni.
8 King Kunta (350 milioni)
Pubblicato come terzo singolo di To Pimp a Butterfly, King Kunta vede Lamar nella sua forma più sicura e conflittuale, sfidando coloro che potrebbero prendere il suo posto in cima. La canzone presenta un'incredibile produzione di Sounwave, Terrace Martin e Michael Kuhle, e il video musicale è stato girato localmente nella città natale di Lamar, Compton. È chiaro che molti fan hanno preso il suono funky di King Kunta, poiché ha accumulato quasi 350 milioni di stream su Spotify. È stato anche certificato disco di platino dalla RIAA e ha raggiunto il numero 2 in Belgio (di tutti i paesi).
7 King's Dead (385 milioni)
King's Dead non si trova in nessuno degli album in studio di Kendrick Lamar. Invece, è servito come secondo singolo dall'album della colonna sonora di Black Panther e il primo dal terzo album in studio di Jay Rock, Redemption.
Questo perché King's Dead è tecnicamente una canzone di Jay Rock con Kendrick Lamar (così come James Blake e Future), ma è ancora contata tra i brani di Kendrick Lamar più "popolari" di Spotify. La canzone è stata certificata 3 volte disco di platino dalla RIAA e ha accumulato 385 milioni di stream su Spotify.
6 Le altà (390 milioni)
Una caratteristica di Rihanna rende praticamente qualsiasi canzone un successo garantito. Sfortunatamente Lamar ha dovuto affrontare alcune critiche su DAMN a causa della sua natura più commerciale, e questo è perfettamente riassunto da Loy alty. Mentre alcuni fan si sono lamentati dell'inclusione di un'artista popolare come Rihanna, la canzone ha comunque ottenuto il plauso della critica, incluso il Grammy Award per la migliore performance rap/cantata. Ha anche funzionato molto bene commercialmente, raggiungendo il numero 14 della Hot 100, ottenendo la certificazione 2 volte disco di platino negli Stati Uniti e generando 390 milioni di stream su Spotify. Mentre alcuni hanno criticato Lamar per essersi unito a Rihanna, è ovvio che molti altri hanno mostrato "le altà."
5 Prega per me (436 milioni)
Pray for Me è stato il terzo singolo della colonna sonora di Black Panther e, nonostante sia stato pubblicato dopo King's Dead, si è rivelato un successo commerciale molto maggiore. Ciò ha indubbiamente a che fare con l'inclusione di The Weeknd, il cui nome e l'approccio pop-oriented hanno conferito a Pray for Me un'identità più radiofonica. La canzone ha raggiunto il numero 7 della Billboard Hot 100 e ha raggiunto il picco nella top ten in dieci paesi diversi. È stato anche certificato 2 volte disco di platino dalla RIAA e ha accumulato 436 milioni di stream su Spotify, 51 milioni in più rispetto al suo predecessore.
4 Amore (620 milioni)
Love ha affrontato le stesse critiche di Loy alty, principalmente un Kendrick Lamar più radiofonico e "casual". Con Zacari nel ritornello, Love si è rivelato uno dei singoli di maggior successo commerciale di Lamar. Servendo come terzo singolo di DAMN, Love ha raggiunto l'11° posto nella Billboard Hot 100 e da allora è stato certificato 4 volte disco di platino dalla RIAA (per non parlare dell'argento nel Regno Unito e 3 volte disco di platino in Canada).
Ha anche accumulato 620 milioni di stream su Spotify, rendendolo uno dei singoli di maggior successo di Lamar sul servizio di streaming. Ma c'è ancora molto da fare…
3 DNA (666 milioni)
Servendo come una delle canzoni più popolari di DAMN, DNA è molto più difficile sia di Loy alty che di Love e presenta Lamar in una forma molto più feroce, critica e poeticamente abile. Gli ascoltatori possono sentire l'assoluta frustrazione nella voce di Lamar e il DNA del titolo della canzone parla di una moltitudine di temi diversi. Sebbene non sia mai stato pubblicato ufficialmente come singolo, la canzone ha guadagnato popolarità grazie al rap di Lamar, all'hard beat e all'incredibile video musicale con Don Cheadle. È stato certificato 3 volte disco di platino dalla RIAA e ha accumulato 666 milioni di stream su Spotify ad agosto 2020.
2 All The Stars (755 milioni)
All the Stars ha battuto sia King's Dead che Pray for Me per diventare il singolo principale della colonna sonora di Black Panther. E, come la maggior parte dei singoli principali, si è rivelato il maggior successo commerciale dei tre. Con SZA, All the Stars ha raggiunto il numero 7 della Hot 100 ed è stato nominato per numerosi premi, tra cui quattro Grammy e l'Oscar per la migliore canzone originale. Sfortunatamente, non è riuscito a vincere. Ma quello che ha vinto è stato il cuore degli ascoltatori di tutto il mondo, accumulando 755 milioni di stream su Spotify.
1 Umile (1,3 miliardi)
Humble è di gran lunga la canzone più popolare di Kendrick Lamar, l'unica canzone che anche i fan non Kendrick conoscono e cantano. Servendo come singolo principale di DAMN, Humble si è rivelato un enorme successo per Lamar, raggiungendo il numero 1 nella Hot 100 ed essendo certificato disco di platino in undici paesi diversi (e multi-platino in sei, incluso 7 volte platino negli Stati Uniti). Ha anche vinto tre Grammy Awards: Miglior Performance Rap, Miglior Canzone Rap e Miglior Video Musicale. È chiaro dai numeri che Humble è la canzone più grande di Lamar: ad agosto 2020, il video musicale ha accumulato 730 milioni di visualizzazioni su YouTube e la canzone 1.3 miliardi di stream su Spotify.
