Mancano pochi giorni alla 94a cerimonia annuale degli Academy Awards, con l'entusiasmo per l'evento che cresce tra fan e candidati. Uno dei film che probabilmente sarà al centro dell'attenzione è King Richard, che ha ricevuto un totale di sei nomination.
Il dramma sportivo biografico è intitolato a Will Smith e traccia il percorso dall'infanzia alla superstar globale delle leggendarie sorelle del tennis, Venus e Serena Williams. Centra anche il padre Richard come protagonista principale della storia.
Questa prospettiva ha attirato critiche da varie parti, inclusa l'autrice di Sexy But Psycho, la dottoressa Jessica Taylor, che apparentemente era ignara del coinvolgimento delle sorelle nel processo di produzione.
In verità, la famiglia Williams ha sempre lavorato come una squadra, come dimostrano le forti emozioni che regnano ogni volta che Serena e Venus si affrontano sul campo da tennis.
Non è stato diverso quando si è trattato della realizzazione di King Richard, con la famiglia molto attenta alle condizioni che dovevano essere soddisfatte affinché potessero dare il via libera a qualsiasi progetto biografico.
Insieme allo stesso Will Smith, il film è stato coprodotto dai fratelli Trevor e Tim White. Sono stati i Bianchi a rivelare di recente cosa è servito per convincere la famiglia Williams.
"King Richard" potrebbe essere stato realizzato senza la benedizione della famiglia Williams?
Fin dall'inizio, i fratelli White, Will Smith e la sua squadra dei Westbrook Studios erano assolutamente determinati ad assicurarsi il via libera da Richard Williams e dalla sua famiglia prima che potessero procedere alla produzione.
Legalmente, esiste un precedente per uno studio di Hollywood che ha realizzato un film biografico senza l'espresso permesso dei soggetti. La moglie di Nelson Mandela, Winnie, il fondatore di Facebook Mark Zuckerberg e l'ex conduttore di programmi a tarda notte David Letterman sono esempi di persone che odiavano i film biografici popolari che erano stati fatti su di loro.
I fratelli White hanno recentemente parlato con Variety Magazine e hanno rivelato che non volevano intraprendere un percorso simile. "Era assolutamente fondamentale che avessimo il loro supporto. Nessuno coinvolto era entusiasta dell'idea di andare avanti senza il loro coinvolgimento", ha detto Trevor White.
Questo non era solo per il bene della cortesia comune, ma per il valore che sentivano che la famiglia avrebbe portato alla produzione. "Il fatto che ciascuna delle loro consulenze lo abbia davvero elevato", ha continuato Trevor. "Tutte le sfumature lo hanno reso speciale."
Ci sono voluti nove mesi per convincere la famiglia Williams a fare 'King Richard'
I fratelli White hanno sempre nutrito il sogno di fare un film incentrato su Richard Williams sin da quando erano adolescenti. Tutto è iniziato quando Tim ha visto il padre delle due stelle del tennis porgere un cartello con la scritta "Te l'avevo detto", un'immagine che secondo lui è rimasta con lui permanentemente.
Dopo il successo di Ingrid Goes West, il film d'esordio dei fratelli del 2017, si sono rivolti allo sceneggiatore Zach Baylin per scrivere la storia. Will Smith ha adorato la sceneggiatura non appena l'ha vista, quando anche una delle sorelle di Serena e Venus l'aveva letta e gli era piaciuta.
Nonostante, c'era ancora molto lavoro da fare per convincere i soggetti centrali del progetto. "Ci siamo incontrati per la prima volta con Isha Price (la sorella maggiore dei fratelli Williams) ad agosto o settembre 2018", ha detto Tim White nell'intervista a Variety.
"Aveva letto la sceneggiatura a quel punto ed era interessata", ha continuato Tim. "Ma ci sono voluti nove mesi per parlare con lei del progetto e delle nostre intenzioni."
Cosa cercava la famiglia Williams prima di accettare 'King Richard'?
Come si è visto nel film, Richard Williams è un personaggio piuttosto eccentrico. Questo spesso significava che litigava con i membri del quarto stato e non sarebbe mai stato facile convincerlo che c'erano buone intenzioni dietro a qualsiasi suo ritratto. Insieme alle sue figlie, ciò che contava davvero era che la storia fosse raccontata come accadeva.
"Penso che Richard abbia ricevuto un trattamento molto negativo dalla stampa nel corso degli anni", ha spiegato Tim White. "Volevano assicurarsi che volessimo raccontare una versione autentica di ciò che è realmente accaduto, cosa che abbiamo fatto. Entro marzo 2019, erano d'accordo con il film."
Per quanto il film fosse incentrato sulle storie di Richard, Serena e Venus ha fornito il fulcro della storia. L'immagine è andata avanti fino a poco prima che iniziassero a dominare il mondo come hanno fatto negli ultimi due decenni e mezzo.
Le sorelle giocano ancora a tennis professionalmente e hanno raggiunto uno status leggendario in questo sport. Hanno anche accumulato grandi ricchezze fuori dal campo, sebbene Serena sia almeno due volte più ricca di sua sorella.
