Larry David è in definitiva l'uomo responsabile dell'assunzione di Michael Richards per interpretare Cosmo Kramer a Seinfeld. Aveva incontrato Michael mentre lavorava allo sketch comico della ABC Fridays all'inizio degli anni '80. Da quando stava cercando di trovare il personaggio giusto per Michale da interpretare in una delle sue sitcom. Larry, insieme al suo co-creatore di Seinfeld Jerry, alla fine si è reso conto che Michael sarebbe stato l'ideale per il ruolo di Kramer… e ragazzo se avessero mai avuto ragione. Tuttavia, ci è voluta quasi l'intera prima stagione prima che Larry si sentisse completamente a suo agio con l'interpretazione di Micheal del personaggio.
I fan di Seinfeld e di Curb Your Enthusiasm della HBO sanno che la commedia di Larry proviene da un luogo profondamente personale. In re altà, in fondo, tutto nasce dalle sue stesse esperienze. Ad esempio, uno dei migliori episodi di Seinfeld era basato sulla sua terribile esperienza al SNL e il personaggio di George Costanza era basato sullo stesso Larry. Lo stesso vale per Kramer. Ma quando Michael Richards ha preso la parte, ha fatto qualcosa di completamente diverso e questo inizialmente non andava bene con Larry.
L'interpretazione di Michael Richard di Kramer era diversa da quella che Larry David aveva scritto
"Il personaggio di Kramer era basato sul mio vicino, Kenny Kramer", ha detto Larry in un documentario dietro le quinte sulla creazione di Cosmo Kramer. "Il mio vicino era un ragazzo che entrava e prendeva molto del mio cibo. Ed era un ragazzo che non lavorava davvero. O, se lo faceva, nessuno sapeva davvero cosa facesse. Ma quello che sapevo era che lui era in quell'appartamento 22 ore su 24 del giorno."
Sebbene Cosmo Kramer fosse basato sul vero Kenny Kramer, Michael Richards non ha perso tempo a basare il personaggio sulla persona ragione. Aveva la sua opinione sul personaggio e quella versione era che interpretava il personaggio "davvero lento", sempre dietro tutto ciò che stava succedendo. Inoltre, voleva presentare il personaggio come se avesse pochissimi contatti con le persone. Fortunatamente per Larry e Jerry, questo è esattamente il modo in cui è stato scritto il personaggio. Ma Michael ha deciso di aggiungere alcuni aspetti diversi al ruolo di cui Larry all'inizio non era così sicuro.
"Michael, ovviamente, ha portato la sua personalità nella parte e ha creato un personaggio che in re altà non lo era -- che si è evoluto nel corso degli anni. Certamente non era quello che era stato originariamente inteso", ha detto Larry.
"[Larry] non era del tutto sicuro di dove stessi andando con questo personaggio", ha detto Michael Richards dell'opinione del creatore Larry David sul suo lavoro. "Non si adattava perfettamente al modo in cui vedeva Kramer, che sappiamo essere Kenny e alle sue esperienze con lui a New York. L'ho preso [facendo cenno al fuorigioco]."
Mentre Larry ammette di non essere davvero sicuro di cosa stesse facendo Michael con il personaggio di Kramer all'inizio, ha anche detto che "non sarebbe sembrato un cavallo da regalo in bocca". Larry ha assunto Michael per via di quanto amava il suo lavoro nello show Fridays. Sapeva che Michael era speciale e non voleva intralciare la potenziale magia che stava portando a Seinfeld. Ma questo non significa che non sia stato difficile per lui vedere la sua creazione trasformarsi in qualcosa che non era originariamente destinato ad essere.
Lo scrittore Matt Goldman ha affermato di ricordare che Larry David era inizialmente "preoccupato" per la direzione in cui Michael stava prendendo il suo personaggio. Ma Michael ha subito mostrato a Larry e al resto del cast e della troupe che aveva completamente abbattuto questo personaggio in un modo che avrebbe fatto innamorare le persone di lui.
"In uno dei primissimi episodi, ricordo che Michael Richards si è trasformato in esistere e ha colpito la porta e ha fatto tremare l'intero set, e tutti sono caduti a ridere e quello è stato l'inizio di Kramer", ha detto Matt Goldman."E ricordo che Larry David era preoccupato che Kramer stesse diventando troppo grande e troppo pazzo."
Oltre a questo, l'interpretazione di Michael del personaggio ha reso le cose più invitanti per gli sceneggiatori che non sapevano come scrivere per lui. Quello che stava facendo era così specifico che era difficile da descrivere a parole.
Quando Larry David si innamorò della versione di Kramer di Michael Richard
Mentre Michael Richards stava facendo qualcosa di estremamente diverso da quello che aveva scritto Larry, questo è stato un caso in cui l'attore ha mostrato agli sceneggiatori come sviluppare e dove prendere il personaggio invece del contrario. Tuttavia, Michael non è rimasto fermo nella sua interpretazione del personaggio. Anche lui ha lasciato che Kramer si evolvesse. All'inizio, interpretava il personaggio un po' più lento e più stupido di tutti gli altri, ma poi ha capito che la chiave di Kramer era che pensava che tutti gli altri fossero più lenti e stupidi di lui. Fortunatamente, questa rivelazione ha aiutato gli scrittori, incluso e soprattutto Larry David, a sapere come scrivere per lui.
In particolare, è stato l'episodio intitolato "The Statue" in cui Michael ha davvero capito il personaggio per gli sceneggiatori. Nel sesto episodio della seconda stagione, Kramer è andato sotto copertura per interpretare un poliziotto.
"Il problema con Kramer è che penso che puoi mettere quel ragazzo in qualsiasi situazione, in qualsiasi situazione e funzionerebbe", ha detto Michael.
Oltre all'interpretazione fisica del personaggio da parte di Michael e alla sua filosofia generale, trovava costantemente nuove voci, nuovi strani capi di abbigliamento e recitava costantemente durante le riprese. A questo punto, Larry David sapeva di aver preso la decisione giusta lasciando che Michael scoprisse il personaggio da solo.
