Il comico Larry David è responsabile di alcune delle sitcom americane più iconiche della storia recente. Tra il 1989 e il 1998, l'arena della commedia di situazione è stata dominata da Seinfeld, uno spettacolo che ha creato, insieme al collega comico Jerry Seinfeld.
Dopo il successo di Seinfeld su NBC, David ha proseguito con una serie concept simile su HBO. All'inizio, è iniziato come uno speciale di un'ora intitolato Larry David: Curb Your Enthusiasm, andato in onda nell'ottobre 1999. La rete ha quindi ordinato 10 episodi per la prima stagione, iniziata in ottobre e terminata nel dicembre 2000.
Da allora, Curb Your Enthusiasm è diventata una delle sitcom più longeve - e più amate - in TV. Una curiosità bizzarra sullo spettacolo è che ci vuole dolorosamente tempo per girare. Questo ha a che fare con il fatto che il materiale è solitamente per lo più improvvisato.
Approccio unico per la televisione moderna
Curb Your Enthusiasm è essenzialmente una narrazione semi-biografica della vita e della visione del mondo di David. In Rotten Tomatoes, la sinossi dello spettacolo è definita come segue: Il co-creatore di Seinfeld Larry David interpreta una versione di se stesso nella serie improvvisata. Affronta una raffica costante di piccoli fastidi della vita, che nelle mani a volte ben intenzionate ma alla fine disinvolte di David non tendono a rimanere piccoli per molto tempo.'
'Gli episodi sono spesso incentrati sulla sua ignoranza o disprezzo per convenzioni e aspettative sociali consolidate, nonché sulla sua insistenza affinché gli altri aderiscano a regole di cui solo lui sembra essere a conoscenza.'
Con un approccio unico per la televisione moderna, la serie è in re altà senza sceneggiatura. Invece, David e il suo team creativo iniziano decidendo la direzione generale che vogliono che un episodio prenda. Come con qualsiasi altro spettacolo, definiscono gli obiettivi dei personaggi e gli ostacoli che devono affrontare. Forti di queste informazioni, gli attori improvvisano le loro battute sul set mentre filmano.
Nello show, il comico e attore Jeff Garlin interpreta un personaggio chiamato Jeff Greene, il manager e migliore amico di Larry. In una vecchia intervista, ha fornito più contesto su come funziona esattamente questo ciclo di improvvisazione.
Libertà di deviare
Parlando con Vulture nel 2019, Garlin ha spiegato il livello di libertà che avevano gli attori, di deviare dal corso principale della storia se aggiungeva valore all'episodio. Alla domanda se gli era permesso improvvisare qualcosa che cambiasse l'arco narrativo in modo significativo, ha detto: "Sicuramente. Ma non vuoi necessariamente farlo se qualcosa funziona. Ma faccio una ripresa diversa ogni volta, a meno che non chieda di ripetere qualcosa di specifico."
Grazie a questo approccio, le riprese di un particolare episodio della serie finiscono per richiedere molto più tempo di quanto sarebbe normalmente il caso di uno spettacolo normale. Di solito, una scena TV richiede da due a cinque riprese. Con Curb Your Enthusiasm, questo numero arriva fino a sette o otto.
Garlin si è più che abituato a questo modo di fare le cose. "[Il dialogo è solitamente] lungo sette pagine ed è essenzialmente la storia dello spettacolo, e non molto di esso è il dialogo", ha spiegato Garlin. "Potrei ricevere una riga che Larry scriverà per episodio che vuole che io dica. A parte questo, conosco la storia e so cosa deve essere detto e lo dico e basta."
Un compito impegnativo
Un episodio di Curb Your Enthusiasm di solito dura dai 26 ai 58 minuti su HBO. Per arrivarci, gli editori apparentemente devono ordinare e tagliare circa 30 ore di filmati per ogni episodio. È senza dubbio un compito impegnativo, ma che la troupe ha affrontato bene nei due decenni in cui lo spettacolo è andato in onda.
Grazie al loro duro lavoro e alla loro dedizione, la serie ha avuto un enorme successo, nelle valutazioni, nei premi nominati e vinti, ma anche con la critica. In totale, il programma ha ricevuto 47 nomination ai Primetime Emmy Award.
Robert B. Weide ha vinto il premio per la miglior regia in una serie comica nel 2003. Questo è stato dopo il lavoro che ha fatto nell'episodio della terza stagione intitolato Krazee-Eyez Killa. Per l'episodio del 2011 Palestinian Chicken, l'editore Steven Rasch ha ricevuto l'Emmy per l'eccezionale montaggio di immagini con telecamera singola per una serie comica.
Le recensioni dello show sono sempre brillanti e lo sono state fin dall'inizio. "[Curb Your Enthusiasm] riesce a mantenere gli spettatori in uno stato costante tra il rabbrividire e le risate ad alta voce", si legge in una di queste recensioni per la prima stagione. "A volte, ti fa sentire come se stessi dando una sbirciatina a un incidente, stai individuando un incidente ferroviario imminente, o tu stesso sei bloccato in una situazione terribile che è allo stesso tempo esagerata ma stranamente familiare.'
