Halle Berry e Billy Bob Thornton hanno girato un solo film insieme, ed è stato un grande successo. I due attori di serie A hanno lavorato al film Monster's Ball, da una sceneggiatura scritta da Milo Addica e Will Rokos nel 1995.
È stato accolto molto bene sia dal pubblico che dalla critica. Berry ha fatto la storia come la prima donna afroamericana a vincere un Oscar come migliore attrice grazie alla sua interpretazione nel film. Purtroppo, da allora nessun' altra donna di colore si è unita a lei nel realizzare l'impresa, cosa di cui l'attrice continua a pentirsi.
Il progetto ha unito Berry e Thornton, in più di un modo. Oltre ad essere la loro prima collaborazione professionale, divenne anche l'inizio di un'amicizia personale tra loro. La famosa scena intima che coinvolge la coppia nel film ha suscitato molta curiosità sulla natura della loro relazione personale.
Questo ha avuto un impatto soprattutto sulla vita privata di Thornton, che in quel momento vedeva Angelina Jolie. Di conseguenza, anche la sua relazione con Berry ha avuto un duro colpo.
Una storia altamente emotiva
La sinossi di Monster's Ball on Rotten Tomatoes recita: 'Hank, un'amabile guardia carceraria razzista che lavora nel braccio della morte inizia un'improbabile relazione sessuale carica di emozioni con Leticia, una donna di colore e moglie di un uomo condannato a morte. La relazione inizia subito dopo che Hank ha supervisionato la pena capitale del marito di Leticia.'
Era una storia altamente emotiva che è stata ulteriormente arricchita dalle esibizioni di Berry, Thornton e, tra gli altri, Heath Ledger e Sean 'Diddy' Combs.
Il film è stato prodotto con un budget relativamente modesto, almeno per gli standard di Hollywood. Un'iniezione di $ 4 milioni nella produzione è stata premiata dieci volte e poi alcuni, con un ritorno di $ 45 milioni al botteghino. Adeguato all'inflazione, equivale a quasi 70 milioni di dollari nel 2021.
Il leggendario critico cinematografico Roger Ebert ha elogiato i due attori protagonisti scrivendo: "[Le loro] due interpretazioni sono così potenti perché osservano la natura specifica di questi due personaggi ed evitano le insidie dei cliché razziali. Che shock scoprire che questi due personaggi sono stati liberati dalle convenzioni della correttezza politica e hanno avuto il permesso di essere quello che sono.'
Una scena molto esplicita
Una delle scene più provocatorie del film è stata un incontro sessuale tra Thornton nei panni di Hank Grotowski e Berry nei panni di Leticia Musgrove. Secondo Thornton, quella scena ha avuto un ruolo nel mettere a dura prova il suo matrimonio con Jolie, semplicemente perché non sapeva come essere sincero con lei al riguardo.
"Guarda come si è applicato a me. Me ne vado e faccio un film come Monster's Ball con una scena di sesso molto esplicita con Halle Berry, " Yahoo! News ha citato l'attore in un articolo del 2013. "Lei è una delle donne più belle del mondo e sto parlando al telefono con mia moglie, e lei dice: 'Cosa hai fatto oggi? E io dico: 'Oh, ho fatto quella scena di sesso con Halle Berry.' Quindi ti viene chiesto se la tocchi davvero. Dico: 'Dovevo, è nella scena.'"
Thornton ha spiegato che essere lontano da sua moglie rendeva solo le cose più difficili. "Le situazioni delle altre persone sono difficili, con aree di dubbio. Ma se sei a mille miglia da casa sul set di un film che simula il sesso con una bella donna, è ancora più difficile."
Sono rimasti buoni amici?
Nella versione degli eventi di Berry, sentiva che Thornton gestiva le riprese di quella particolare scena in modo estremamente professionale. Questo, ai suoi occhi, ha contribuito alla continuità con cui il momento è stato portato in vita sullo schermo.
"Non pensavo che [Thornton] avrebbe usato questa scena come un modo per sfruttare la situazione e approfittare di me, e non credo che nemmeno lui l'abbia sentito", ha detto Berry, subito dopo l'uscita del film.
Sentiva che avere un partner sullo schermo molto diverso da lei aiutava a migliorare la credibilità della scena. "A volte sono gli opposti polari che creano la migliore chimica", ha spiegato. "Questo è ciò che è stato mostrato nel film. Quei personaggi stanno soddisfacendo i loro bisogni!"
Negli anni che sono seguiti dal successo del film, Thornton e Berry sono rimasti buoni amici. Ma a differenza dello scenario con Leonardo DiCaprio e Kate Winslet che sono diventati dei ladri dopo il Titanic, l'amicizia delle star di Monster's Ball non è sbocciata in modo molto profondo.
Berry e Thornton avrebbero dovuto recitare in un altro film insieme, sul famigerato arresto per droga avvenuto a Tulia, in Texas, nel 1999. Tuttavia, quei piani sembrano essersi bloccati, almeno nel frattempo.
