Nel 2018, Joseph Fiennes è stato nominato per un Emmy Award nella categoria "Miglior attore non protagonista in una serie drammatica" per la sua interpretazione del comandante Fred Waterford nell'acclamata serie distopica di Hulu, The Handmaid's Tale. In lizza per il premio c'erano, tra gli altri, Mandy Patinkin di Homeland, così come Nikolaj Coster-Waldau e Peter Dinklage di Game of Thrones. Dinklage è stato il vincitore finale della serata.
Per Fiennes, è stato probabilmente il momento più vicino alla sua carriera per vincere uno dei premi più importanti. Ha vinto un MTV Movie Award ed è stato nominato per un BAFTA per la sua interpretazione di William Shakespeare nel dramma romantico vincitore del premio Oscar di John Madden Shakespeare in Love del 1998.
Ripensando a quella che è stata certamente una carriera scintillante, Fiennes potrebbe tuttavia guardare indietro con una sfumatura di rimpianto a un momento che avrebbe potuto fargli ottenere il gong di tutti i gong: un Oscar. Dopo la sua impressionante interpretazione di Shakespeare, Fiennes decise di interpretare un' altra figura storica britannica: il re Edoardo II in un'opera teatrale con lo stesso nome.
Durante questo periodo, Fiennes è stato avvicinato da un regista di primo piano per recitare nel suo prossimo film, un'offerta che l'attore ha rapidamente rifiutato. Il film avrebbe vinto numerosi premi, inclusi tre Oscar, uno come miglior attore nel ruolo che ha rifiutato. È una decisione di cui Fiennes si rammarica oggi?
Attirato l'attenzione dei migliori
Shakespeare in Love è stato solo il quarto progetto di Fiennes sul grande schermo. In effetti, è uscito nello stesso anno (1998) di altri due suoi film, The Very Thought of You ed Elizabeth. Il suo unico altro ruolo cinematografico prima di quello è stato in Stealing Beauty nel 1996, dove ha recitato al fianco di Liv Tyler e della futura star del MCU, Rachel Weisz.
È un enorme merito per lui, quindi, che in così poco tempo abbia attirato l'attenzione dei migliori del settore. Il leggendario scrittore e regista Roman Polanski stava lavorando al suo prossimo grande progetto, un film biografico ambientato nel mondo dell'Olocausto, dal titolo Il pianista.
Se Fiennes aveva bisogno di una prova del pedigree di Polanski, il regista aveva già cinque Oscar - e molte altre nomination - quando si è avvicinato a lui. La maggior parte di questi era arrivata negli anni '70, con due dei suoi migliori film, Chinatown (1974) e Tess (1979). Sebbene fosse stato coinvolto in una controversia sugli abusi sessuali e fosse fuggito dagli Stati Uniti per Parigi nel 1978, Polanski aveva continuato a lavorare a film che erano stati riconosciuti anche a Hollywood.
Non disposto a rinunciare al suo coinvolgimento
La trama di The Pianist è riassunta su Rotten Tomatoes come segue: 'In questo adattamento dell'autobiografia, The Pianist: The Extraordinary True Story of One Man's Survival in Warsaw, 1939-1945, Wladyslaw Szpilman, un polacco- Pianista di una stazione radiofonica ebrea, vede Varsavia cambiare gradualmente con l'inizio della seconda guerra mondiale.'
'Szpilman è costretto a entrare nel ghetto di Varsavia, ma in seguito viene separato dalla sua famiglia durante l'operazione Reinhard. Da questo momento fino al rilascio dei prigionieri del campo di concentramento, Szpilman si nasconde in vari luoghi tra le rovine di Varsavia.'
Polanski si è avvicinato a Fiennes nel 2001 per interpretare il ruolo principale di Szpilman nel film. L'attore inglese era già impegnato nella commedia di Christopher Marlowe e non era disposto a rinunciare alla sua coinvolgimento per recitare in Il pianista. Dopo una lunga ricerca, Polanski ha optato per l'attore di The Thin Red Line, Adrien Brody.
Si è rivelata una scelta ispirata, poiché Brody ha ottenuto ampi consensi per la sua performance. Il plauso è culminato con un premio Oscar come "Miglior attore" nel 2003.
Metti sempre il teatro sopra lo schermo recitando
Dopo il successo di Brody nel ruolo, sarebbe difficile immaginare che non ci fosse nemmeno una fitta di gelosia da parte di Fiennes, o almeno domande persistenti su cosa avrebbe potuto essere. Tuttavia, l'orgoglioso attore di lunga data insiste sul fatto di aver sempre messo il teatro al di sopra della recitazione sullo schermo e non ha rimpianti per il suo rifiuto di interpretare Szpilman.
La domanda è stata posta a Fiennes dal quotidiano The Guardian su quali fossero i suoi pensieri vedendo Brody prosperare grazie al suo ruolo in The Pianist. Spiegò che sarebbe stato impossibile dire come sarebbero andate le cose se avesse ascoltato la chiamata di Polanski.
"Beh, questo è il suo viaggio. So che potrei aver avuto Shakespeare in Love solo perché qualcun altro ha rifiutato; è un mercato molto piccolo", ha detto Fiennes. "Quindi sarebbe strano dire, 'Oh, sì, avrei potuto essere lì la notte degli Oscar', perché l'intera chimica del film è costruita attorno a quel particolare attore. Chissà se avrebbe avuto lo stesso effetto con un diverso cast. È un mondo volubile di alchimia."
