Peter Sagal è stato un'istituzione della National Public Radio sin dall'inizio del suo programma Wait! Attesa! Don't Tell Me nel 1998. Il notiziario comico e il quiz sono diventati popolari grazie all'approccio disinvolto di Saagal all'hosting, alle voci di giornalisti seri come Carl Kastle e Bill Kurtis come annunciatori e alla circolazione nello spettacolo di relatori comici come Paula Poundstone, PJ O'Rourke e Alonzo Boden, che una volta era anche un concorrente del reality show Last Comic Standing.
Potrebbe sorprendere alcuni fan sfegatati di NPR apprendere che Saagal era anche uno sceneggiatore e ha due crediti IMDb a suo nome. Nel 2004 ha scritto Dirty Dancing Havana Nights con Patrick Swayze e quasi 10 anni prima ha scritto un film d'azione diretto al video poco conosciuto intitolato Savage con Olivier Gruner, un kickboxer e l'aspirante versione francese di Jean-Claude Van Damme. Il film è un mucchio di assurdità di tentativi, mescolati con tutti gli aspetti più cliché di film d'azione, fantascienza e viaggi nel tempo. Per farla breve, un contadino scopre che la sua famiglia viene uccisa e viene trasformata in un selvaggio preistorico che vive nel mezzo del deserto.
Sagal ha parlato di Savage, la sua prima incursione fallita a Hollywood, quando è stato ripubblicato dal famoso sito web di commedie Rifftrax nel settembre 2021. In un'intervista con Bill Corbett, un conduttore di Rifftrax, Saagal è stato più che schietto sul motivo per cui il suo nome è associato a un film che ha un pubblico di Rotten Tomatoes del 20% (che in qualche modo sembra troppo generoso).
7 Peter Sagal ha iniziato a teatro
Sagal ha iniziato la sua carriera come drammaturgo a Minneapolis. Lì il suo lavoro gli ha procurato un po' di influenza e notorietà. È stato grazie alla sua commedia intitolata What to Say che ha attirato Sagal l'attenzione dell'uomo che sarebbe stato la causa di quello che è probabilmente il punto creativo più basso della carriera di Sagal.
6 Ha lavorato con un regista israeliano
Avi Nesher, che oggi è accreditato come un'influenza determinante nella moderna scena cinematografica israeliana, è venuto negli Stati Uniti nei primi anni '90 per diventare un importante regista di Hollywood. Sagal ha incontrato Nesher alla proiezione di uno dei suoi film, Rage and Glory, dove Nesher si è anche complimentato con le opere di Sagal. Ha quindi reclutato Sagal per scrivere un film di genere che Nesher intendeva usare per passare dai film d'arte indipendenti al mainstream di Hollywood. Fu così che Sagal finì per scrivere Savage.
5 Sagal è stato fregato dal primo credito da un co-sceneggiatore inesistente
Mentre Sagal scriveva a Savage, Nesher lo bombardò di note senza senso e ordinò a Sagal di apportare modifiche costanti a ogni pagina che scriveva. Molte volte Sagal è stato costretto a riscrivere completamente ogni scena mentre le finiva e Nesher ha fatto richieste bizzarre per la sceneggiatura, ad esempio, poiché la star del film ha lottato con l'inglese, Nesher ha richiesto il limite di Sagal usando la lettera "R". Non solo questo, ma sebbene Sagal sia stato reclutato per scrivere il film, Nesher si è inserito come coautore nei titoli di coda e ha messo il nome di Peter Sagal al secondo posto. La fatturazione migliore è una cosa molto seria a Hollywood, specialmente per gli scrittori, che hanno regole sindacali che impediscono ai registi di togliergli il merito in questo modo. Ma per aggiungere la beffa al danno, Nesher non ha nemmeno usato il suo vero nome, ha inventato uno pseudonimo (Patrick Highsmith) per creare l'illusione che il film avesse più collaborazione di quanto non abbia fatto.
4 Il regista è tornato in Israele
Nesher non ha mai fatto il taglio a Hollywood. Prima di Savage, il suo film Timebomb è stato un disastro al botteghino e l' altro suo film hollywoodiano Doppelganger (con protagonista un cast goffo Drew Barrymore) è stato deriso dalla critica cinematografica. Tuttavia, sembra essere per il meglio perché Nesher ha intrapreso una redditizia carriera come regista di film in Israele e ha persino raccolto alcuni premi. Nel 2021 ha ricevuto l'Excellence Award dall'Academy of Israeli Motion Pictures.
3 Sagal ha ottenuto 'Aspetta aspetta non dirmelo' nel 1998
Dopo il suo primo tentativo di carriera a Hollywood, ha fallito. Sagal lasciò Los Angeles e tornò nel Midwest per continuare a scrivere opere teatrali. Lì iniziò una carriera radiofonica e alla fine ottenne uno spettacolo alla Chicago Public Radio chiamato Wait Wait Don't Tell Me che debuttò nel 1998 e poco dopo divenne sindacato a livello nazionale su tutte le stazioni NPR. Sagal avrebbe anche avuto la possibilità di scrivere un buon film qualche anno dopo, quando scrisse Dirty Dancing Havana Nights, il sequel del classico del 1987.
2 Rifftrax ha scoperto il film
Dopo che Savage ha fallito, è andato direttamente al video e non ha ricevuto nessuno degli sfarzi di Hollywood e del trattamento glamour (cioè non c'era premiere, after-party e recensioni critiche entusiastiche) Savage ha mentito dormiente come un oscuro blip in le vite di Sagal e Nesher. Ma nel 2021, il sito web di commedie di riff Rifftrax ha riscoperto e ripubblicato il film, anche se ora presenta la commedia con voce fuori campo dei tre comici che infastidiscono il film a morte. Sagal, tuttavia, un fan di Rifftrax ed un ex contemporaneo del fumetto di Rifftrax Bill Corbett della scena teatrale di Minneapolis, ha preso il passo e ha gentilmente accettato un'intervista con Corbett in cui ha raccontato la storia di una tale debacle. Nell'intervista, apprendiamo anche che Corbett ha recitato nella commedia che ha ispirato Nesher ad assumere Sagal.
1 Le conseguenze
Tutto sommato, ha funzionato per tutti. Nesher ha trovato una carriera più redditizia nella sua terra natale di quanto non abbia mai potuto fare a Hollywood, Peter Sagal è ora un nome familiare per chiunque ascolti NPR e i fan dei riff di film si sono fatti una bella risatina da un brutto film. Sagal ammette nella sua intervista con Corbett che sapeva che un giorno Savage sarebbe tornato a perseguitarlo, e grazie a Rifftrax perseguiterà più pubblico di quanto non abbia mai fatto quando è stato pubblicato per la prima volta oltre 25 anni fa.
