Chef è stato, senza dubbio, uno dei personaggi più amati delle prime nove stagioni di South Park. In quegli anni, Kyle, Kenny, Stan e Cartman avevano bisogno di un mentore scolastico che li consigliasse sui problemi degli adulti da dietro il bancone della mensa. E probabilmente avrebbero potuto usare i consigli ossessionati dal sesso di Chef negli anni successivi. Tuttavia, l'attore che ha doppiato il cuoco di scuola elementare nero volutamente stereotipato alla fine ha avuto alcuni grossi problemi con i creatori di South Park (Matt Stone e Trey Parker) e con lo spettacolo stesso.
Alcuni affermano che l'uomo dietro Chef, il compianto Isaac Hayes, abbia deciso di mettere piede con i creatori di South Park per alcune battute che hanno fatto nello show, mentre altri vicini a Isaac dicono che c'era un' altra ragione perché Isaac ha criticato pubblicamente lo spettacolo nel 2006 prima di abbandonare del tutto lo spettacolo. Ecco cosa è successo davvero…
Il motivo pubblico addotto da Isaac per lasciare lo spettacolo
Lo chef di Isaac Hayes è stato coinvolto in alcuni degli episodi più controversi di South Park e nel film di South Park: Bigger, Longer e Uncut. Ma gli episodi più spigolosi e che spingono i confini arrivano con alcune discussioni piuttosto sfumate su argomenti difficili come razzismo, tribalismo, sessismo, omofobia, antisemitismo, ambientalismo, politica e la natura dell'essere umano. Lo chef è stato spesso coinvolto in queste discussioni, segno che Isaac Hayes sapeva esattamente cosa stavano facendo i creatori di South Park e continuano a fare con il loro spettacolo.
Nelle loro menti, e nelle menti dei loro milioni di fan, Matt e Trey fanno costantemente luce sia sulle assurdità che sulle complessità di ogni aspetto della società attraverso gli occhi dei bambini immaturi che esistono dentro ognuno di noi. Questo è qualcosa di cui affermano che il loro nemico giurato I Griffin non è capace. Ma i loro scrittori e star sono ben consapevoli di quello che stanno facendo, motivo per cui è così strano che Isaac Hayes si sia così pubblicamente rivolto contro di loro durante la lunga e continua corsa di South Park.
Nel 2006, Isaac Hayes ha rilasciato una lunga dichiarazione pubblica in cui affermava che South Park era passato dalla satira all'intolleranza, facendo riferimento a un episodio in cui avevano preso di mira Scientology. I fan dello show ricorderanno l'episodio come quello in cui Tom Cruise e John Travolta "non usciranno allo scoperto" e in cui Stan è nominato come il successore di L. Ron Hubbard, lo scrittore di fantascienza che ha creato Scientology.
"C'è un posto in questo mondo per la satira, ma c'è un momento in cui la satira finisce e iniziano l'intolleranza e il bigottismo verso le credenze religiose degli altri", ha detto Isaac Hayes nella dichiarazione. "Come attivista per i diritti civili degli ultimi 40 anni, non posso sostenere uno spettacolo che manca di rispetto a quelle convinzioni e pratiche."
L'"ipocrisia" di Isaac ha fatto arrabbiare Matt e Trey
Mentre il cantante soul nella vita reale sembrava stare bene con South Park che satira gli elementi più strani e peggiori di altre religioni, culti e credi, (o praticamente chiunque o qualcosa sotto il sole), Isaac non era felice che sono andati dietro a quello con cui era coinvolto. Il livello di ipocrisia era chiaramente qualcosa che Matt e Trey non apprezzavano, poiché i due si prendono gioco di ogni lato di una determinata discussione.
Solo nove giorni dopo che Isaac aveva lasciato South Park, Matt e Trey hanno scritto un episodio intitolato "The Return Of Chef", che riproponeva alcuni dei dialoghi di Isaac per riportare in vita il personaggio dopo una scomparsa solo per rivelare che aveva stato ipnotizzato da un gruppo di pedofili che lo ha trasformato in uno di loro. L'episodio si conclude con Chef che muore e viene mangiato da un branco di grizzly e puma.
Nell'episodio, il personaggio di Isaac viene elogiato da Kyle che ha dichiarato: "Non dovremmo essere arrabbiati con Chef per averci lasciato, dovremmo essere arrabbiati con quel piccolo club fruttato per aver rimescolato il suo cervello."
In breve, Matt e Trey hanno trovato un modo per ironizzare ulteriormente su Scientology così come lo stesso Isaac Hayes per aver abbandonato lo spettacolo nel modo in cui ha fatto lui. Per capovolgere ulteriormente l'uccello Isaac, Matt e Trey hanno riportato in vita la versione sbranata di Chef in un abito di Darth Vader in una scena sollevata dalla fine di Star Wars Episodio 3: La vendetta dei Sith. I fan sembravano pensare che Matt e Trey avrebbero usato Darth Chef in altri episodi, ma di proposito non l'hanno fatto. Invece, hanno fatto riferimento a Chef solo un paio di volte negli episodi successivi.
Il figlio di Isaac dice di essere stato costretto a lasciare South Park dalla Chiesa
Due anni dopo che Isaac aveva lasciato South Park, l'acclamato cantante è morto per un ictus. Non è chiaro e altamente improbabile che lui, Matt e Trey abbiano fatto pace prima. Nel 2016, il figlio di Isaac Hayes, Isaac Hayes III, ha pubblicamente affermato di essere stato costretto a lasciare South Park dalla Chiesa di Scientology.
"Isaac Hayes non ha lasciato South Park; qualcuno ha lasciato South Park per lui. Quello che è successo è che nel gennaio 2006 mio padre ha avuto un ictus e ha perso la capacità di parlare. In re altà non aveva molta comprensione e ha dovuto reimparare a suonare il piano e molte cose diverse. Non era nella posizione di dimettersi sotto la sua stessa conoscenza. A quel tempo, tutti intorno a mio padre erano coinvolti in Scientology --- i suoi assistenti, il nucleo di persone. Quindi qualcuno ha lasciato South Park per conto di Isaac Hayes. Non sappiamo chi."
Matt e Trey hanno sostenuto i commenti di Isaac Hayes III a The Hollywood Reporter sul motivo per cui suo padre ha lasciato South Park e hanno detto che erano profondamente scontenti di essere stati chiamati un veicolo per "fanatismo". Questo è qualcosa che Isaac Hayes III sostiene non era qualcosa che suo padre credeva davvero.
"Mio padre non era un grande ipocrita per far parte di uno spettacolo che prendeva costantemente in giro gli afroamericani, gli ebrei, i gay --- e si è licenziato solo quando si tratta di Scientology. Lui non sarebbe così ipocrita."
