Ogni volta che arriva un nuovo adattamento di un personaggio storico di spicco, puoi immaginare che ci sarà una nuova interpretazione, o una nuova visione. Ci sono stati un sacco di film e spettacoli che hanno recentemente assunto una nuova figura storica, in cui i registi si sono concentrati molto sulle donne. Ma cosa c'è di Caterina la Grande che le è valso non solo un nuovo adattamento, ma due, ciascuno incentrato su parti diverse della vita dell'imperatrice russa?
Nel 2019, Helen Mirren ha recitato nella serie limitata della HBO Catherine the Great, e ora appena un anno dopo Elle Fanning sta assumendo il ruolo di una versione più giovane del monarca in una serie su Hulu chiamata The Great. Queste due serie diverse non sono la prima volta che Catherine è sugli schermi, ci sono stati quasi tanti adattamenti per lei quanto Maria Antonietta, ma perché è così speciale da realizzare due spettacoli diversi in così poco tempo?
La verità è che la vera storia di Caterina la Grande è senza tempo, e in un mondo in cui regnano il femminismo e le storie di donne forti, non sorprende che i ruoli di donne potenti in televisione e al cinema lo riflettano, anche se Catherine era molto prima di questa volta. In questo momento il mercato per personaggi femminili forti è abbondante, dalle eroine Marvel alle prime matematiche, e fino alle donne potenti durante il regno di Catherine.
Per capire meglio perché Caterina la Grande sarebbe un così grande modello per le donne oggi, e perché i registi hanno scelto di ricrearla così frequentemente ultimamente, devi capire che Catherine era una vera femminista. Quando sposò il futuro imperatore Pietro III di Russia, si aspettava di trovare l'amore, ma come la maggior parte dei matrimoni combinati dell'epoca, era difficile trovare l'amore. Ha subito scoperto che suo marito era ribelle e simpatizzava con la Germania, e che preferiva di gran lunga una vita in cui si beveva fino allo stupore e aveva relazioni continue con altre donne. Quindi Catherine ha fatto quello che farebbe qualsiasi donna intelligente e intelligente, ha preso il potere proprio da sotto i suoi piedi.
Di fronte al suo incapace marito, Catherine ha conquistato la simpatia di molti dei suoi compagni russi, e il suo carattere forte e la sua ambizione sono ciò che l'ha aiutata a considerare di rovesciare suo marito. Quando Peter si ritirò dalla Guerra dei Sette Anni e si schierò con la Germania, Caterina aveva il pieno controllo degli eserciti russi, che la seguirono mentre si autoproclamava Imperatrice e fu incoronata. Poco dopo, Pietro abdicò al trono e fu ucciso otto giorni dopo. Catherine ha governato per 34 anni.
Se questa non è una storia sulla perseveranza delle donne non sappiamo cosa sia. Quindi, naturalmente, la storia di Caterina la Grande è molto affascinante, piena di intrighi, ed è probabilmente per questo che vediamo due spettacoli diversi sull'Imperatrice così vicini tra loro. Ma i due spettacoli mostrano due lati completamente diversi e la affrontano da due punti diversi della sua vita. La versione di Miren è più seria, politica, sofisticata e più saggia, mentre quella di Fanning è spiritosa, comica e giovanile innocente. È anche degno di nota che sia Miren che Fanning sono rispettivamente produttori esecutivi dei loro spettacoli.
Lo scrittore di Caterina la Grande, Nigel Williams, che ha anche scritto un altro dei film biografici di Mirren, Elisabetta I, ci ha portato una rappresentazione più reale della vita successiva dell'imperatrice, dopo il suo colpo di stato contro suo marito, e si è concentrato su di lei storia d'amore con Grigory Potemkin, nonostante la destabilizzazione del paese durante i primi anni del suo regno.
"Il tuo lavoro come attore è trovare la re altà, la vulnerabilità, gli atteggiamenti e le complessità dell'essere umano all'interno di tutto questo", ha detto Mirren a Variety. "Ma poi ti imbatti in persone che sono quasi sovrumane, e Catherine era così. Era straordinaria. Ha mantenuto il potere e il trono durante un periodo incredibilmente difficile e pericoloso in Russia. Per lei gestire l'intera faccenda da donna e da straniera è stata un'impresa straordinaria. È stato un onore incredibile camminare nei suoi panni per alcune ore."
Ma dopo Caterina la Grande, ora arriva una nuova rappresentazione ancora più intrigante della vita di Caterina, quando arriva per la prima volta a sposare Peter, in Il Grande. Questa volta l'adattamento biografico è scritto in modo meno serio e più spiritoso, proveniente da Tony McNamara, co-autore dell'interessante e divertente interpretazione di Queen Anne, The Favorite. Laddove la storia della regina Anna era in qualche modo contorta in modo umoristico, lo è anche quella di Catherine in The Great. La serie vede anche Catherine di Fanning come una romantica quando va da Peter, ma alla fine trova un modo per minare suo marito (interpretato da Nicholas Hoult, che ha anche recitato in The Favourite) e la coppia si dà battaglia in divertenti battute.
"Ero interessato ai dettagli che sarebbero stati divertenti e facilmente riconoscibili", ha detto McNamara a Town and Country su come una svolta più divertente sulla vita dei personaggi storici la renda più tempestiva."Ti alzi la mattina e stai cercando di rovesciare un imperatore ma sei ancora un bambino."
Anche se è interessante vedere due diversi spettacoli che ritraggono Catherine in età e modi diversi, la storia della famosa imperatrice dimostra ancora il potere femminile e la sua storia può insegnare molto alle donne su se stesse. Entrambi gli spettacoli sono una grande aggiunta non solo alle grandi storie di monarca femminile, ma anche alle grandi storie di emancipazione femminile in generale. Adoriamo un grande pezzo d'epoca guidato dalle donne.
