Chiunque si adatti a un programma Netflix-e-rilassante in questi giorni può rilevare somiglianze tra Breaking Bad e Ozark. Entrambi gli spettacoli sono incentrati su un protagonista di mezza età, borghese, bianco, intelligente e semi simpatico. Entrambi questi protagonisti gestiscono cartelli della droga nel disperato tentativo di sostenere le loro famiglie. Entrambi devono affrontare i signori della droga messicani.
Potrebbe essere allettante pensare a Ozark come al rinnovato Breaking Bad o, in un senso più educato, al suo successore. La serie ha sicuramente riempito la nicchia che Breaking Bad aveva lasciato aperta al termine della sua quinta stagione.
Tuttavia, il mondo televisivo farebbe bene a distinguere tra i due programmi e ricordare che uno ha aperto le porte all' altro.
Perché "Breaking Bad" è stato rivoluzionario
Breaking Bad ha debuttato nel 2008 su AMC. Ha rivoluzionato la televisione drammatica nel corso dei suoi cinque anni. Fin dalla prima scena - un paio di pantaloni che scendono dal cielo nel deserto del New Mexico e un polveroso camper che li attraversa - la storia ha catturato gli spettatori con una tensione esplosiva.
La serie ha avuto un percorso chiaro. A W alter White, insegnante di chimica di una scuola superiore e lavoratore part-time, è stato diagnosticato un cancro ai polmoni inoperabile. Aveva due anni da vivere. La diagnosi divenne l'impulso per il cambiamento nella vita monotona e triste di White. Alla disperata ricerca di denaro, iniziò a cucinare metanfetamina con il suo ex studente di chimica diventato spacciatore di metanfetamine, che si chiamava "Captain Cook".
Con una posta in gioco alta e un'intensa quantità di conflitti, gli autori di Breaking Bad avrebbero potuto continuare la serie per 10 stagioni. W alter White avrebbe potuto miracolosamente resistere per un altro anno o due, nonostante la sua diagnosi. Un nuovo cuoco di metanfetamina sarebbe potuto diventare il protetto di White. Tuttavia, lo showrunner Vince Gilligan (The X-Files) ha tenuto duro e non si è allontanato dalla sua visione.
"La televisione è storicamente brava a mantenere i suoi personaggi in una stasi autoimposta in modo che gli spettacoli possano andare avanti per anni o addirittura decenni", ha detto Gilligan in un'intervista del 2011 a Newsweek. "Quando me ne sono reso conto, il passo logico successivo è stato pensare, come posso fare uno spettacolo in cui la spinta fondamentale è verso il cambiamento?"
Il personaggio di W alter White ha seguito una nuova traiettoria. Si è trasformato da protagonista in un antagonista, o come dice Gilligan, da “Mr. Si scheggia in Scarface. (Mr. Chips è il cordiale insegnante britannico del romanzo Goodbye, Mr. Chips. Scarface si riferisce al boss della droga nel film di gangster Scarface.)
La formula TV di Gilligan si è rivelata vincente. Più W alt cambiava e prendeva decisioni sbagliate, più alte erano le valutazioni degli spettatori. Secondo Entertainment Weekly, l'episodio finale della stagione 4 ha ottenuto 1,9 milioni di visualizzazioni. Due anni dopo, il finale ha ottenuto ben 10,3 milioni di visualizzazioni. Gli adulti di età compresa tra 18 e 49 anni gli hanno assegnato un punteggio di 5,2, che era superiore a quello di ogni altra serie di intrattenimento quella sera.
Come "Ozark" si è ritagliato un nome
Quando Ozark ha debuttato su Netflix nel 2017, i fan erano già preparati per un intenso dramma poliziesco con Jason Bateman in triplice servizio. (È un produttore esecutivo, scrittore e personaggio principale dello show.) Sebbene la sua premessa sia simile a Breaking Bad, Ozark si appoggia fortemente all'horror; diversi personaggi sono stati assassinati e spinti in barili pieni di acido nel primo episodio.
Ozark ha anche un aspetto molto diverso. Ambientato in un tono di colore intenso, blu e nero, la serie sembra inesorabilmente scura.
Il direttore della fotografia, Ben Kutchins, ha spiegato in un'intervista a Decider perché lui e altri showrunner hanno scelto di correggere il colore di ogni singola scena.
"Penso che sia Jason Bateman che io volevamo fare qualcosa che fosse unico per Ozark che creasse un look distinto", ha detto Kutchins. "Fin dall'inizio, abbiamo davvero [cercato di fare scelte audaci], e penso che si sia distinto nel modo in cui raccontiamo le storie, nel modo in cui correggiamo il colore degli episodi, nel modo in cui muoviamo la telecamera e il modo in cui che la telecamera si relaziona ai personaggi.”
E mentre Ozark presenta un altro protagonista che fa cose cattive, Marty Byrde (Bateman) è unico. È probabilmente meno simpatico di W alter White perché era già nel business dei cartelli della droga da qualche tempo quando è iniziata la storia. Gli spettatori all'inizio non capivano perché fosse passato al lato oscuro, il che rendeva più difficile relazionarsi con lui.
Di conseguenza, Bateman ha dovuto lavorare di più per attirare il pubblico nel primo episodio. Ha assunto un comportamento freddo e calcolato nel suo monologo di apertura, mettendo in mostra l'intelligenza e il profondo bisogno di Marty Byrde di provvedere alla sua famiglia. Ha combattuto per la sua vita e ha convinto il suo capo del cartello della droga a non ucciderlo. Sebbene sua moglie Wendy (Laura Linney) lo tradisse, Byrd non aveva alcun desiderio di lasciarla per morta. È andato in capo al mondo per lei e i suoi figli, persino dagli Ozarks.
Con personaggi unici e una visione diversa dell'universo del cartello della droga, Ozark ha eclissato altri thriller. Come con qualsiasi serie televisiva, tuttavia, si regge sulle spalle dei drammi rivoluzionari precedenti.
