Will Ferrell è il tipo di attore che eleva immediatamente un progetto. La sua presenza può facilmente vendere un concetto ridicolo perché l'uomo si getta così avidamente in ogni ruolo. Pensa al concept di Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby…. puoi onestamente dire che il film avrebbe funzionato senza l'allievo SNL? E i fratellastri? Certo, è un'idea divertente, ma qualcosa del genere morirebbe sul colpo senza il giusto casting. In breve, non è una prova di produzione. Lo stesso vale per Old School del 2003, un film che non solo ha lanciato la carriera del regista Todd Phillips, ma ha anche contribuito a rendere Will Ferrell una delle più grandi star della commedia al mondo.
Ma non è quasi successo…
La verità è che c'erano parti coinvolte con Old School che semplicemente non volevano Will nel film… né Luke Wilson o Vince Vaughn… Pazze, vero?
Lo studio non è stato venduto su Will, Luke o Vince… ma perché?
Un grande attore può cambiare il modo in cui un regista realizza il suo film. Questo è esattamente quello che è successo quando Quentin Tarantino ha assunto Mary Elizabeth Winstead per Death Proof. E questo è anche ciò che il futuro regista di Joker e Una notte da leoni, Todd Phillips, voleva da Will, Luke e Vince Vaughn. Voleva quel momento trascendente in cui un attore dà vita a un concetto assurdo e lo vende assolutamente!
Se qualcuno poteva fare questo per un film su uomini di 30 anni che desideravano ardentemente i loro giorni da ragazzo della confraternita del college, era il ragazzo di SNL, il fratello di Owen Wilson e il ragazzo di Swingers. Ma i DreamWorks Studios hanno reso tutto questo davvero impegnativo per Todd.
"Avevamo in mente Vince [Vaughn] per tutto il tempo, e abbiamo scelto Vince", ha spiegato Todd Phillips in un'intervista con Playboy."A quel tempo, Vince era una vendita difficile per DreamWorks. Aveva fatto molti film che non chiamereste commedie: era un attore drammatico. Ma ero davvero convinto che fosse Vince."
Secondo il produttore Ivan Reitman, DreamWorks non era convinto che Vince Vaughn fosse anche lontanamente divertente. Questa era un'opinione secondo cui alla fine sarebbero stati costretti a mangiare dato il successo di Vince in altri grandi successi comici come Wedding Crashers.
Alla fine, Ivan e Todd hanno preso posizione per Vince, dicendo apertamente allo studio che trovare persone divertenti era la loro specialità e non gli studios.
Assumere Vince è stato anche qualcosa che ha attratto Luke Wilson e Will Ferrell. Tuttavia, a causa dell'interferenza dello studio e dei problemi personali di Vince, ha impiegato un'eternità per firmare un contratto. La mattina della sua prima scena in Old School è stata la prima volta che ha messo la penna su carta.
"Vince è stato un po' complicato. Avevamo fatto l'accordo molto tempo prima delle riprese, ma ci è voluto molto tempo [per finalizzare]. Ci sono state molte discussioni su piccoli punti che alla fine non sono mai stati importanti ", ha spiegato Ivan Reitman a Playboy. "Penso che ci fosse un livello di paranoia nella vita di Vince in quel momento che non ha mai avuto a che fare con il nostro film. Ma lo studio non ci avrebbe permesso di iniziare le riprese fino a quando non avesse firmato il contratto, cosa che alla fine ha fatto grazie al nostro produttore di linea Dan Goldberg, che è stato fantastico: praticamente si è seduto su Vince finché non l'ha fatto."
"Una volta che abbiamo convinto DreamWorks, e abbiamo ottenuto Vince, penso che sia andato a Will ea Luke [Wilson] più o meno nello stesso periodo", ha spiegato Todd Phillips. "Non credo che abbiamo fatto audizioni per le tre parti principali. Will era ancora su SNL ed era molto difficile lavorare con il suo programma. Andava molto avanti e indietro da New York a Los Angeles perché abbiamo girato il film a Los Angeles La chimica tra Vince e Will ha superato la mia immaginazione."
La chimica sulla telecamera era qualcosa su cui anche Will Ferrell ha ripreso ed è uno dei motivi per cui era deciso a realizzare il progetto. Ma, ancora una volta, DreamWorks non è stato venduto su Will. Ciò aveva principalmente a che fare con il fatto che la sua commedia non era stata tradotta al cinema come alla fine degli anni 2000. Will attribuisce a Todd il merito di aver convinto DreamWorks a sceglierlo. Questa è stata una decisione di cui DreamWorks sicuramente non si pente.
Allora, che mi dici di Luke Wilson?
A differenza di Vince Vaughn e Will Ferrell, Luke Wilson era davvero l'entità sconosciuta. DreamWorks non voleva Vince perché non pensava che fosse un attore comico e non volevano Will a causa del suo programma e della sua personalità al Saturday Night Live. Ma con Luke… si trattava semplicemente del fatto che era praticamente un nessuno.
"Probabilmente non avevo fatto 10 film fino a quel momento: Bottle Rocket e Rushmore, e penso che Royal Tenenbaums e Legally Blonde non fossero ancora usciti", Luke Wilson, che interpretava Mitch in Old School, spiegato. "Una nota a margine è che Will si era messo in contatto con me solo per incontrarsi e parlare, prima e non correlato a Old School, quindi l'ho incontrato una volta per una birra. Non sapevo nulla di Todd Phillips, ero solo un salariato. Sarei sorpreso se fossi il primo ragazzo da cui sono andati, ma chi lo sa? Sarei sorpreso se dicessero, 'Portaci Luke Wilson!'"
Ovviamente, Todd e Ivan sono riusciti a dare un buon tono allo studio e hanno ottenuto esattamente gli attori su cui avevano messo il cuore. Questo è senza dubbio il motivo principale per cui Old School rimane una delle commedie assurde più amate dei primi anni 2000.
