Dire che il Late Late Show di Craig Ferguson ha avuto un pubblico di culto sarebbe un eufemismo. Coloro che adoravano il suo talk show a tarda notte, andato in onda dal 2005 al 2014, ne erano assolutamente dipendenti. Questo perché Craig ha fatto delle cose davvero uniche con esso. Quando ha lasciato i suoi doveri di host, a tarda notte ha perso qualcosa che da allora non è più riuscito a recuperare. Per quanto persone come Jimmy Fallon, Jimmy Kimmel o l'uomo che ha assunto le funzioni di hosting di Craig, James Corden, non sono Craig Ferguson. E quindi è improbabile che acquisiscano mai lo status di culto che Craig ha guadagnato nella fascia oraria che ha seguito l'iconico spettacolo a tarda notte di David Letterman.
La verità è che nessuno degli attuali host ha il senso di abbandono sconsiderato di Craig. O il suo strano senso dell'umorismo. O il suo amore per le pause imbarazzanti, gli organi della bocca o gli stagisti vestiti con costumi da cavallo. In breve, la CBS è stata fortunata a decidere di accettare il lavoro. Ecco perché l'ha fatto.
David Letterman ha creato un'opportunità unica per qualcuno come Craig
"È stato un così bello spettacolo", ha detto Tom Papa a Craig Ferguson nel suo podcast. "Hai preso quel formato e l'hai fatto davvero qualcosa di diverso."
"Sono stato molto fortunato", ha risposto Craig. "C'è stato un momento nella storia della TV che ha avuto un ruolo importante. Perché quello che è successo è che… quando Johnny Carson ha lasciato lo show di stasera, è stata la grande guerra a tarda notte, [Jay] Leno e [David] Letterman. E la CBS era così disperata per ottenere Letterman che gli diedero due ore di proprietà. Possedeva il periodo di tempo [su CBS]."
David Letterman aveva essenzialmente queste due ore ogni sera della settimana per fare due spettacoli, uno per lui e un altro per qualcun altro da cui avrebbe potuto trarre profitto. Alla CBS sostanzialmente non importava cosa avesse fatto in questa seconda ora perché tutto ciò che volevano era lui nella prima. Così è nato The Late Late Show.
"Prima era Tom Snyder. Poi Craig Kilborn e poi l'ho fatto io. Finché Dave era lì [facendo The Late Show], la CBS [non importava]. È stato bello e brutto. In un certo senso, non hanno prestato alcuna attenzione allo spettacolo perché lo hanno ignorato. Ma dal lato positivo, non hanno prestato alcuna attenzione allo spettacolo e l'hanno ignorato. Quindi, non lo hanno mai promosso o fatto sapere a nessuno, ma allo stesso tempo non potevano davvero fare nulla."
Questo ha permesso a Craig di avere un'immensa libertà creativa nello show. Ciò includeva la modifica del formato dello spettacolo per il suo ospite Stephen Fry e persino la creazione di uno scheletro di robot gay, Geoff Peterson.
La strana volta che il capo della CBS ora caduto in disgrazia Les Moonves o qualsiasi altro dirigente è venuto a bussare alla porta di Craig con degli appunti, David Letterman lo ha protetto. Ciò significava che Craig poteva praticamente fare tutto ciò che voleva entro le regole di trasmissione standard.
Ma quando David Letterman ha deciso di ritirarsi, tutto è cambiato. Ma per un breve momento, è stata l'argilla di Craig a modellarsi come ha scelto.
Ottenere il lavoro al Late Late Show e l'onesto motivo per cui ha accettato il lavoro
Dopo che Craig Kilborn ha deciso di lasciare The Late Late Show, la CBS era alla ricerca di un sostituto.
"Stavano provando un gruppo di persone diverse. E io ero stato ospite dello show quando [Craig Kilborn] lo ospitava, quindi hanno capito che valeva la pena provarlo. E poi l'hanno ridotto."
Secondo Entertainment Weekly, la CBS ha trascorso tre mesi a provare 20 diversi potenziali host, dando a ciascuno la possibilità di ospitare lo spettacolo prima che finissero per andare con il comico scozzese.
La cosa divertente è che Craig Ferguson non era minimamente interessato a ospitare un talk show a tarda notte. Invece, voleva solo essere un comico e un attore. In seguito sarebbe diventato anche scrittore e regista, ma non aveva in mente di crescere fino a tarda notte. Forse questo è ciò che ha reso la sua interpretazione di un talk show notturno così affascinante e diverso. A differenza di molti altri conduttori che hanno sempre desiderato un talk show tutto loro, Craig voleva solo divertirsi e far ridere la gente.
Allora, perché ha accettato il lavoro?
"La mia vita personale era un po' un disastro in quel momento", ha ammesso Craig a Tom Papa. "Stavo per divorziare. E il mio primo figlio era molto giovane. Aveva meno di due anni. Quindi, ho lavorato in film indipendenti, il che significa che lasci la città per un lungo periodo di tempo. E avevo bisogno di trovare un lavoro in cui non ho lasciato la città per molto tempo. E inoltre, se hai mai dovuto divorziare sapresti che non è economico. Avevo bisogno di un lavoro… disperatamente!"
Quando la CBS è arrivata a bussare alla sua porta, Craig era euforico. Il lavoro era tutto ciò di cui aveva bisogno, nonostante avesse scarso interesse per la tarda notte. Non sapeva che sarebbe diventato uno dei conduttori di talk show più amati e assolutamente unici nella storia della televisione.
