Kiefer Sutherland è diventato uno dei volti più iconici della televisione negli anni 2000 e all'inizio degli anni 2010 quando ha interpretato un duro federale nella serie di successo della Fox, 24.
Nella quinta stagione dello show, il personaggio di Kiefer, Jack Bauer, si ritrova a confrontarsi con suo padre, Phillip, che diventa uno dei principali cattivi della stagione. Nel settembre 2006, la Fox ha annunciato che il ruolo sarebbe stato interpretato dall'attore James Oliver Cromwell (Easy Street, Six Feet Under).
Difetti nel carattere
Prima di tutto questo, Kiefer aveva chiesto a suo padre Donald Sutherland di unirsi a lui nel cast di 24 e interpretare il detto cattivo nella sesta stagione. Sutherland senior, tuttavia, si rifiutò di interpretare Phillip, a causa di alcuni difetti che aveva trovato in il personaggio.
Phillip Bauer è apparso per la prima volta nella serie poco dopo la sesta stagione. A quel punto, stava cercando di nascondere il fatto di essere stato coinvolto in un complotto per aiutare i terroristi ad acquisire bombe nucleari di fabbricazione russa. I terroristi intendevano schierarli sul suolo statunitense.
All'inizio, è riuscito a convincere suo figlio Jack - che lavora per l'agenzia federale, Counter Terrorism Unit (CTU) - che lo stava facendo solo per proteggere l'azienda di famiglia e il fratello di Jack, Graem, dall'accusa di tradimento.
Alla fine si è scoperto che la cospirazione era molto più profonda di così, e che la motivazione di Phillip era stata solo la conservazione della propria eredità. Nel corso della sua ricerca egoistica, ha finito per uccidere Graem, ha minacciato di uccidere suo nipote, Josh, e si è avvicinato molto all'uccisione di Jack in persona.
Questo tipo di personaggio non era affatto attraente per Donald Sutherland. In un vecchio fidanzamento con un giornalista, ha detto: "Ho detto a Kiefer, 'Mi piacerebbe interpretare Sean Connery per il tuo Harrison Ford (Indiana Jones e l'ultima crociata), ma non un padre che vuole ucciderti.'Stiamo cercando qualcos' altro che possiamo fare insieme."
Nessun tratto umanizzante
Cromwell stesso era critico nei confronti della scrittura del suo personaggio, poiché non vedeva alcun tratto umanizzante che lo avrebbe fatto entrare meglio in contatto con Phillip Bauer e le sue motivazioni.
"Non avevo mai visto lo spettacolo prima, e l'ho preso perché il mio agente ha detto che era importante farlo, che sarebbe stata una buona cosa. Mi hanno pagato un sacco di soldi per farlo", ha detto in un'intervista dopo essere uscito dallo spettacolo. "E poi ho fatto prigioniero mio figlio e lo sto torturando, poi avrei preso mio nipote prigioniero e lo avrei minacciato. Così sono andato dai produttori e ho detto: "Guarda, ci sono qualità salvifiche in questo carattere?" Mi hanno guardato come se fossi matto, stavo chiedendo qualcosa di bizzarro."
Donald ha fatto il commento sul suo desiderio di lavorare su un progetto con suo figlio nel 2008. Quasi sette anni dopo, la coppia padre e figlio di Sutherland ha finalmente potuto realizzare il proprio sogno. Si unirono per creare il film western, I Rinnegati, dove interpretavano davvero un padre e suo figlio separato.
Kiefer era euforico per il risultato e poco prima dell'uscita del film, è stato citato dicendo: "Ho voluto lavorare con mio padre per 30 anni e sono davvero grato di aver finalmente avuto l'opportunità. Ed è finita, l'esperienza e, credo, il film, meglio di quanto avrei mai potuto sperare."
