Il cast di Friends è tutto! Mentre le intricate tecniche di narrazione utilizzate in episodi brillanti come "The One Where Everybody Finds Out" e persino il miglior episodio del Ringraziamento hanno reso lo spettacolo quello che era, è stato il cast a elevarlo. Anche se non sappiamo davvero se i membri del cast, come Matt LeBlanc e Matthew Perry, siano ancora così vicini come lo erano quando hanno girato lo show, la chimica che hanno avuto durante la produzione è palpabile.
Ovviamente, l'alchimia nello show è anche dovuta al talento di Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow e David Schwimmer. Grazie a un'eccellente storia orale della creazione di Friends di Vanity Fair, abbiamo imparato molto su cosa è successo nel casting di questa iconica sitcom. E la verità è che… è stato MOLTO più complicato mettere insieme questi sei fantastici attori di quanto sembrasse.
Il casting di Monica e Chandler sono stati i primi pezzi del puzzle
Vendere il pilot di Friends era tutto. E parte della vendita significava scegliere i migliori attori umanamente possibili per i ruoli di Monica, Chandler, Ross, Rachel, Phoebe e Joey. Mentre i creatori dello spettacolo Marta Kauffman e David Crane avevano il leggendario regista di sitcom Jim Burrows nel loro angolo, hanno dovuto assicurarsi di trovare i volti giusti per lanciare il loro spettacolo.
"È stata un'esperienza di casting affascinante", ha detto Marta Kauffman a Vanity Fair. "Uno dei primi attori della nostra lista è stato Matthew Perry a interpretare Chandler, ma stava facendo uno spettacolo chiamato LAX 2194 [un pilota della Fox], quindi non era disponibile. Abbiamo portato altre persone."
Sebbene fossero sicuri che Chandler sarebbe stata la parte più facile da interpretare, in re altà non riuscivano a trovare nessuno che potesse essere scherzoso, sarcastico e, in definitiva, simpatico. L'unica persona che si è avvicinata è stato un attore di nome Craig Bierko… che in re altà è stato allenato per il ruolo dallo stesso Matthew Perry. Ma Craig ha rinunciato al progetto.
"Grazie a Dio!" l'ex dirigente della NBC Warren Littlefield ha detto di Craig Bierko che ha trasmesso il progetto. "C'era qualcosa di Snidely Whiplash in Craig Bierko. Sembrava avere molta rabbia sotto, più di un ragazzo che ami odiare."
Alla fine, Marta e David hanno accettato Matthew in una seconda posizione, il che significa che sarebbe stato scelto per lo show solo se il suo precedente impegno per il pilot della Fox fosse fallito… Ovviamente, è esattamente quello che è successo.
Per quanto riguarda Courteney Cox, beh, inizialmente le era stato offerto il ruolo di Rachel. Ma voleva anche interpretare Monica. Di tutti i membri del cast, la gente conosceva Courteney di più. Era stata nel video musicale di successo "Dancing in the Dark" e in una serie di altri piccoli spettacoli. Hollywood sapeva che sarebbe andata da qualche parte, quindi Marta e David dovevano averla.
"Quando abbiamo inizialmente scritto il ruolo, avevamo in testa la voce di Janeane Garofalo", ha detto il co-creatore David Crane. "Più scuro, più spigoloso e più irriverente, e Courteney ha portato un sacco di altri colori."
Poi sono arrivate Joey e Rachel
David Crane e Marta Kauffman hanno deciso di assumere due attori per Joey. Entrambi gli attori erano nomi abbastanza affermati nel mondo delle sitcom, quindi tendevano a essere presentati per vari progetti. Ma erano tutt' altro che mainstream. Ma uno di quegli attori era Matt LeBlanc. In effetti, Friends era la quarta serie di Matt… ma, di gran lunga, la sua più grande.
Parte di come Matt ha ottenuto il ruolo di Joey è stato che è uscito a bere la sera prima ed è caduto e si è battuto il naso. Quindi, naturalmente, ha dovuto spiegare la storia a Marta e David nella sala delle audizioni la mattina successiva. La rivisitazione della storia da parte di Matt ha messo in crisi Marta e alla fine l'ha conquistata.
Ha anche impostato il tono per uno spostamento del carattere…
"Joey non è mai stato stupido quando abbiamo presentato lo spettacolo", ha detto David Crane. "Non è stato stupido finché non abbiamo girato il pilot e qualcuno ha detto: 'Matt suona molto bene'".
Per quanto riguarda Jennifer Aniston, beh, la NBC aveva cercato di farla entrare in una serie per secoli. Dopotutto, era un grande nome emergente che non era ancora entrato nel mainstream. La NBC non vedeva l'ora di prendersi il merito. Questo è il motivo per cui l'hanno scelta in una serie spin-off di Ferris Buller's Day Off che alla fine è andata in crash e si è bruciata.
Ma il dirigente della NBC Warren Littlefield, per caso, ha avuto l'idea di spingere Jennifer per Friends.
"Una notte, mentre stavo dando gas alla mia macchina su Sunset Boulevard a Hollywood, mi sono imbattuto in Jennifer", ha spiegato Warren. "Mi ha chiesto: 'Accadrà mai per me?' Dio, lo volevo. Non mi importava cosa ci sarebbe voluto, questo era il ruolo per lei."
"Rachel è stata la parte più difficile da interpretare", ha affermato Marta Kauffman. "Jennifer Aniston è entrata ed era in uno spettacolo in onda: Muddling Through [sulla CBS]."
Quindi, hanno fatto un provino a più attori per il ruolo poiché Jennifer era già impegnata in uno spettacolo… Ma nessuno poteva rovesciare l'idea di scegliere Jennifer Aniston per il ruolo di Rachel. Quindi, proprio come Matthew Perry, l'hanno scelta come seconda posizione… Questa è stata una scommessa molto costosa dato che la CBS sembrava ansiosa di far lavorare Jennifer nel loro spettacolo morente.
Dopo un po' più di suppliche e qualche contro-programmazione da parte di strateghi da parte della NBC, sono riusciti a "uccidere" lo spettacolo della CBS di Jennifer. Quindi è stata libera di fare Friends.
Finalmente Phoebe e Ross
Secondo l'articolo di Vanity Fair, Phoebe è stata la più facile da interpretare. Quando Lisa Kudrow è entrata nella stanza, era lei il proprietario del personaggio! Anche se pensava di essere più adatta per Rachel, Marta e David erano certi che fosse l'ideale per Phoebe.
A quel tempo, Lisa era nota per il suo lavoro in Mad About You, quindi la NBC era ben consapevole di lei. Ma il fidanzato di David Crane, Jeffrey Klarik (che in seguito si è unito al team creativo di Friends) ha scritto Mad About You, quindi è così che Lisa pensa di essere stata chiamata per Friends.
Ross era l'ultimo pezzo del puzzle.
David Schwimmer aveva già fatto un'audizione per Marta, ma per un altro spettacolo. E da allora è rimasto nella loro mente. David si stava anche facendo un nome nel mondo del tempo, quindi c'era una forte domanda per lui. Questo è il motivo per cui il suo agente ha combattuto con la NBC per ottenere uno stipendio più alto quando è stato scelto per Friends.
