Fawlty Towers ha avuto solo dodici episodi di mezz'ora nel corso di due stagioni. È normale che le serie britanniche siano significativamente più brevi di quelle nordamericane, ma dato il livello di successo che lo spettacolo ha avuto, questo sembra un crimine. Lo spettacolo su un proprietario d'albergo arrogante e pungente, sua moglie fastidiosa e i loro due dipendenti esilaranti è stato una sensazione.
Anche se molte delle battute sono datate (comprese alcune insensibili alla razza), gran parte dello spettacolo funziona ancora oggi. Per non parlare del fatto che la maggior parte di quelle battute insensibili alla razza all'interno di Fawlty Towers sono state usate nel contesto di un personaggio fuori contatto.
Senza dubbio, Fawlty Towers della BBC è considerata tra le migliori sitcom mai realizzate. Mentre ci sono molti attori che si pentono di essere nelle sitcom, è dubbio che John Cleese, Prunella Scales, Connie Booth o Andrew Sachs si rammarichino del loro breve tempo nella commedia. Dopotutto, lo spettacolo del 1975/1979 è meglio di quasi tutto quello che c'è oggi.
Ma dato il successo dello spettacolo all'epoca, è difficile credere che non sia andato oltre due serie di sei episodi.
Ecco esattamente perché non abbiamo mai avuto più Fawlty Towers…
John Cleese e Connie Booth non sono riusciti a trovare un modo per continuare
Mentre John Cleese si è cacciato nei guai per essere stato schietto su molti argomenti controversi, questo non era il motivo per cui lo spettacolo è finito. Il pubblico sa esattamente cosa ottenere con John Cleese, che ha anche scritto Fawlty Towers con l'allora moglie Connie Booth.
Certo, John Cleese è anche una delle menti dietro il successo della sua compagnia comica, Monty Python. La troupe comica è stata protagonista di numerosi film, speciali, produzioni teatrali e persino adattata in uno dei musical di Broadway di maggior successo di tutti i tempi.
Ma Fawlty Towers era qualcosa di unico e speciale.
L'idea è venuta a John mentre viaggiava con il team dei Monty Python e soggiornava in un hotel dove il proprietario trattava gli ospiti come se fossero un'imposizione.
Nel 1975, John fece coppia con la sua allora moglie, Connie, per scrivere il pilot che fu ripreso dalla BBC2. Anche se, secondo The Telegraph, l'hanno quasi tagliato perché non pensavano che fosse divertente… Non lo sapevano.
Dopo la messa in onda del pilot, il pubblico ne è impazzito!
Pochi mesi dopo la messa in onda del primo episodio, hanno completato altri cinque episodi, in cui entrambi hanno recitato insieme. Durante questo periodo, il loro matrimonio era in rovina. Fawlty Towers era l'unica cosa che li teneva uniti.
Ci sono voluti fino al 1979 per l'uscita del prossimo set di sei episodi. Durante quella pausa, i due hanno divorziato ma l'hanno tenuto nascosto al cast e alla troupe, secondo The Guardian. Fino ad oggi, sia John che Connie sono stati gentili l'uno con l' altro in pubblico.
Dopo l'uscita della seconda serie, BBC2 ha offerto loro un sacco di soldi per tornare per una terza serie… Ma la scintilla era spenta. John e Connie non sono riusciti a trovare il modo giusto per collaborare dopo il divorzio. Ancora più importante, si sentivano come se avessero realizzato tutto ciò di cui avevano bisogno per realizzare con i loro personaggi.
Remake falliti
Mentre lo spettacolo è stato adattato per il pubblico americano non meno di tre volte, ognuno di loro ha fallito miseramente. Nessuno poteva catturare l'illuminazione in una bottiglia che era John Cleese, Prunella Scales, Andrew Sachs e Connie Booth. Per non parlare della regia stellare e intelligente di John Howard Davies e Bob Spires.
Queste produzioni americane sembravano pigre e artificiose. Tuttavia, molte fantastiche sitcom americane e britanniche affermano che Fawlty Towers è stata un'ispirazione per il loro lavoro.
Tuttavia, c'era un potenziale lungometraggio speciale su cui John Cleese stava rimuginando per alcuni anni.
Il lungometraggio speciale che non è mai stato
"Avevamo un'idea per una trama che amavo", ha spiegato John in un'intervista per il cofanetto DVD completo di Fawlty Towers. Questo è stato successivamente ripubblicato nel libro "Fawlty Towers Fully Book" ed è andato nei dettagli sulla possibilità di un lungometraggio speciale che era in lavorazione negli anni '90.
Tuttavia, questa idea non è mai stata concretizzata al di là di ciò che John Cleese ha detto nell'intervista:
"Basil è stato finalmente invitato in Spagna per incontrare la famiglia di Manuel. Arriva a Heathrow e poi trascorre circa 14 ore frustranti in attesa del volo. Infine, sull'aereo, un terrorista estrae una pistola e cerca di dirottare la cosa Basil è così arrabbiato che riesce a sconfiggere il terrorista, e quando il pilota dice: 'Dobbiamo tornare a Heathrow' Basil dice: 'No, portaci in Spagna o ti sparo.' Arriva in Spagna, viene immediatamente arrestato e trascorre l'intera vacanza in un carcere spagnolo. Viene rilasciato appena in tempo per tornare sull'aereo con Sybil. Era molto divertente, ma non potevo farlo in quel momento. Far funzionare 'Fawlty Towers' in 90 minuti è stata una proposta molto difficile. Puoi costruire la commedia per 30 minuti, ma per quella lunghezza deve esserci un avvallamento e un altro picco. Non mi interessa. Non voglio farlo."
Alla fine della giornata, è probabilmente una buona idea che John Cleese non abbia portato a termine questa idea. Per quanto divertente e frustrante sia stato, si è allontanato dall'hotel e dal concetto di base che ha reso divertente lo spettacolo, tanto per cominciare.
Anche se non avremo mai più episodi di Fawlty Towers, possiamo sempre guardare indietro a quelle fantastiche 12 storie e non smettere mai di ridere.
