Per 66 anni, The Tonight Show ha regnato sovrano sul mondo dei talk show televisivi a tarda notte. In re altà è il talk show notturno più longevo di sempre e il programma di intrattenimento settimanale a episodi più lungo di tutti i tempi nella storia americana. È di gran lunga un appuntamento fisso della cultura pop americana.
Lo spettacolo ha visto molteplici modifiche e alterazioni nel corso degli ultimi sei decenni, inclusi (ma non solo) cambi di nome, cambi di location, cambi di set e, naturalmente, cambiamenti in chi ospita lo spettacolo. Si pone la domanda su quanti host ci sono stati e perché - escluso l'attuale host Jimmy Fallon - se ne sono andati tutti? Spieghiamo.
13 L'ospite: Steve Allen
Prima che fosse The Tonight Show, era Stasera con Steve Allen. In qualità di creatore dello spettacolo, lo sviluppatore di Today Sylvester "Pat" Weaver ha reclutato Allen personalmente, sulla base della sua esperienza nella radio locale di Los Angeles e del suo tempo come un regolare nel programma di varietà, What's My Line?
Molti dei comuni tropi televisivi notturni - ovvero le interviste all'"uomo della strada" - furono originariamente lanciati dallo stesso Allen. Ha offerto molte nuove innovazioni nel genere ed è stato il primo a rendere popolare il genere notturno, tanto per cominciare.
12 Perché se n'è andato
Steve Allen è diventato così popolare in TV a tarda notte, infatti, che la NBC ha finito per offrirgli il suo slot televisivo in prima serata. Ha accettato, si è allontanato dalla tarda notte, e così è nato The Steve Allen Show.
Il principale punto di forza per i produttori era che pensavano che questo potesse battere The Ed Sullivan Show nella guerra degli ascolti in prima serata, ma è stato tutto inutile, poiché entrambi sono stati battuti da Maverick. Lo spettacolo fu cancellato nel 1960, anche se tornò brevemente nel 1961 per una breve stagione autunnale.
11 L'ospite: Jack Paar
Mentre Steve Allen è uscito, Jack Parr ha fatto il suo ingresso. Prima di prendere il posto di Allen, si è dilettato a Hollywood con alcune apparizioni degne di nota, come interpretare il ragazzo di Marilyn Monroe in Love Nest. Ha anche fatto la sua routine comica su The Ed Sullivan Show.
Forse per la loro continua ossessione di battere The Ed Sullivan Show nelle classifiche, la NBC ha raccolto Parr con un gancio e una scala per spettacoli teatrali e lo ha nominato il nuovo conduttore del Tonight Show.
10 Perché se n'è andato
Jack Parr è stato in re altà uno dei presentatori più controversi nella storia dello show. Nel 1960, notoriamente se ne andò dal set poco prima della fine della messa in onda per protesta quando scoprì che la NBC aveva censurato una sua battuta su un "water closet" (slang per toilette). Non è tornato per tre settimane fino a quando la NBC non si è scusata.
I suoi litigi appassionati con la rete e la normale routine quotidiana alla fine resero Parr "stanco dell'osso" della routine (secondo le sue parole a Dick Cavett anni dopo), ecco perché se ne andò del tutto dopo il 1962, sebbene si rammaricasse anche di aver lasciato, citandolo come un grave errore da parte sua.
9 L'ospite: Johnny Carson
Spesso visto come il più grande conduttore di talk show a tarda notte non solo nella storia di The Tonight Show, ma a tarda notte, la corsa senza precedenti di 30 anni di Johnny Carson come conduttore è iniziata dopo che la NBC ha visto il successo Carson avuto nell'hosting di Who Do You Trust? della ABC
Dopo un incontro iniziale tra le due parti, Carson ha effettivamente rifiutato l'offerta della NBC per i timori sulle responsabilità che il lavoro aveva. Riuscirono finalmente a convincerlo nel febbraio 1962, dopo aver fallito nel convincere altri possibili sostituti come Groucho Marx, Bob Newhart e Jackie Gleason. Una volta che Carson si è insediato nel ruolo, lo ha superato.
8 Perché se n'è andato
Finalmente, 30 anni dopo, Carson decise di riattaccare. Mentre i suoi predecessori se ne sono andati dopo aver trovato nuove opportunità o aver lottato per gestire il carico di lavoro, Carson ha semplicemente deciso che era ora di ritirarsi pacificamente e uscire dal mondo dello spettacolo per godersi le sue ricchezze a casa.
All'età di 66 anni, Johnny Carson è giunto alla conclusione che avrebbe dovuto cavalcare verso il tramonto con i suoi sei Emmy Awards al seguito. Finì per essere sostituito da Jay Leno, ma, cosa abbastanza interessante, considerava David Letterman di The Late Show come il suo vero "legittimo successore", secondo il New York Post.
7 L'ospite: Jay Leno
C'è stata un'enorme controversia su chi avrebbe sostituito Johnny Carson, poiché molte persone - incluso lo stesso Carson - pensavano allora che il conduttore di Late Night David Letterman avrebbe - e avrebbe dovuto - ottenere il concerto. Invece, dopo aver trascorso gli ultimi sei anni a comparire al The Tonight Show come ospite ogni volta che Carson si ammalava, Jay Leno è stato nominato dalla NBC come conduttore ufficiale.
Indipendentemente da ciò che pensavano i suoi critici, Leno era un campione di ascolti nella TV a tarda notte essendo il principale spettacolo a tarda notte e il programma notturno più apprezzato all'epoca. Carson non voleva Leno, ma gli spettatori sì.
6 Perché se n'è andato
Dopo oltre 15 anni in onda come conduttore di The Tonight Show, Jay Leno ha deciso di voler vincere nuove sfide, in particolare in prima serata. Pertanto, The Jay Leno Show doveva andare in onda nell'autunno del 2009 e l'ultimo episodio di Jay Leno (almeno all'epoca) di The Tonight Show come presentatore andò in onda il 29 maggio dell'estate precedente.
La domanda che si è sollevata nell'aria dopo l'annuncio era chi potrebbe provare a sostituire Jay Leno? Inserisci Coco.
5 L'ospite: Conan O'Brien
Mentre ospitava Late Night, Conan O'Brien ha firmato un contratto con la NBC nel 2004 assicurandosi che ogni volta che Jay Leno si fosse dimesso da conduttore del Tonight Show, Conan O'Brien avrebbe preso il suo posto.
Quella clausola del contratto è stata finalmente esercitata nell'estate del 2009. Prima che Coco lo sapesse, The Tonight Show era solo suo e solo suo a che fare con lui. Ma non per molto. La fase della luna di miele per il nuovo ruolo di Conan è arrivata ed è andata altrettanto velocemente del suo incarico di presentatore del Tonight Show.
4 Perché se n'è andato
Come si è scoperto, sia il Tonight Show di Conan che il Jay Leno Show non sono riusciti a classificarsi molto in alto nel dipartimento delle valutazioni. Per correggere questo, è stato deciso che Jay Leno sarebbe tornato a tarda notte con una mezz'ora tagliata a metà, in modo che Conan potesse essere presentato in anteprima più vicino a mezzanotte.
A Conan non piaceva questo piano o il fatto che non gli fosse stato dato nessun preavviso prima che fosse annunciato. La NBC gli ha dato due opzioni: prendere la nuova fascia oraria delle 12:05 o lasciare la NBC. Conan ha ricevuto una vincita di $ 33 milioni, ha fatto le valigie e si è trasferito a TBS per una versione rinominata del suo spettacolo.
3 L'ospite: Jay Leno (di nuovo)
Con Conan fuori dai giochi, Jay Leno è stato autorizzato a tornare alla sedia di The Tonight Show. Apparentemente a sostegno di Conan per la sua uscita, Leno ha effettivamente perso spettatori al suo ritorno, avvicinandosi in media a 4 milioni di spettatori durante il suo anno di ritorno rispetto ai 5 milioni che si sono sintonizzati durante il suo ultimo periodo. Questi furono coniati all'epoca come i peggiori ascolti nella storia del Tonight Show.
Tuttavia, anche con un aumento degli ascolti, The Tonight Show è rimasto il talk show notturno più visto in onda, quindi né la NBC né Leno avevano nulla di cui preoccuparsi.
2 Perché se n'è andato (di nuovo)
Jay Leno non si è mai ufficialmente ritirato dalla tarda notte o dal mondo dello spettacolo. È stato espulso da The Tonight Show più di quanto si sia ritirato con grazia. Quando è arrivato il momento della scadenza del contratto di Leno nel 2014, invece di negoziare per rinnovarlo, la NBC ha deciso di staccare la spina e sostituire Leno con il conduttore di Late Night, Jimmy Fallon.
Poiché gli affari sono affari, Leno ha rispettosamente preso il colpo sul mento (o sulla mascella, se ti piacciono quel tipo di battute su Leno) e ha avuto il suo episodio finale (per davvero questa volta) il 6 febbraio 2014.
1 L'ospite: Jimmy Fallon
Questo ci porta ad oggi, dato che Jimmy Fallon è rimasto l'ospite di The Tonight Show da allora. Il periodo dell'ex allume di Saturday Night Live ha ricevuto recensioni contrastanti, poiché coloro che lo amano continuano a sostenere il suo lavoro, mentre coloro che lo odiano hanno ripetutamente cercato di "cancellarlo", senza alcun risultato.
A partire da ora, secondo un comunicato stampa della NBC del 2015 tramite il New York Times, Fallon dovrebbe rimanere nel ruolo almeno fino alla scadenza del suo contratto nell'autunno del 2021. Almeno per il prossimo anno almeno, lo ami o lo odi, Fallon non partirà presto.
