Per decenni la Playboy Mansion ha tenuto chiusi i suoi segreti, con i suoi cancelli alti e la politica di solo invito che ha contribuito alla sua storia leggendaria come un bastione nascosto di edonismo e immaginaria promiscuità, con feste piene di belle donne che imperversano fino a tarda ora della notte. Poiché era considerato l'ultimo palazzo del piacere, un invito alla Playboy Mansion era il biglietto più caldo della città; il who's who di Hollywood desiderava ardentemente dare un'occhiata alla famigerata proprietà della festa e all'uomo che risiedeva lì, Hugh Hefner.
Ma nel 2005, le porte sono state spalancate per tutti quando The Girl's Of The Playboy Mansion ha debuttato su Channel E! Seguendo la vita quotidiana delle tre amiche dal vivo del fondatore di Playboy Hugh Hefner, Holly Madison, Bridget Marquardt e Kendra Wilkinson, lo spettacolo è stato un enorme successo per la rete, durando 92 episodi in 6 stagioni. E per la prima volta, il grande pubblico è stato invitato all'interno dell'iconica casa di Holmby Hills. Con un paesaggio splendidamente curato e ampie camere da letto rifinite in rovere, il palazzo sembrava agli occhi di tutti come un pezzo di architettura gotico-tudor ben conservato.
Ma dopo che le telecamere si sono spente e le ragazze si sono trasferite, non hanno fatto mistero di come si sentivano davvero riguardo alla casa californiana e di come non tutto fosse così affascinante come sembrava essere la televisione.
8 Un sacco di storia
Costruita originariamente nel 1927, la villa fu acquistata da Playboy nel 1971. Il fondatore e caporedattore di Playboy, il defunto Hugh Hefner, affittò la villa dalla sua azienda, dove visse dal 1974 fino alla sua morte a 91 anni a 2017. L'ala ovest del palazzo è stata utilizzata come redazione della rivista Playboy, mentre il resto della proprietà è stato utilizzato per vivere e intrattenere. Il palazzo comprende 29 stanze tra cui una cantina e una sala proiezioni con un organo a canne incorporato. Il parco contiene tre edifici dello zoo con una voliera, campi da basket e da tennis e una cascata e una piscina con grotta, sauna e stabilimento balneare.
7 Servizi scadenti
L'attrice polacca Izabella St. James ha incontrato Hefner in una discoteca di Los Angeles quando aveva 25 anni. Due anni dopo, Hefner la invitò a trasferirsi nella villa e diventare una delle sue amiche ufficiali. St. James rimase nella villa fino a maggio 2004, quando terminò la sua relazione con il famoso lothario. Due anni dopo pubblicò Bunny Tales, le memorie del suo tempo vissuto nella famosa dimora, e raccontò che non è così affascinante come si potrebbe pensare.
"Tutto nella villa sembrava vecchio e stantio, e Archie, il cane di casa, si liberava regolarmente sulle tende del corridoio, aggiungendo un potente soffio di urina all'odore generale di decomposizione", scrisse. "Ogni camera da letto aveva mobili casuali e non corrispondenti. Era come se qualcuno fosse andato in un negozio di beneficenza e avesse comprato le basi per ogni stanza. I materassi dei nostri letti erano disgustosi: vecchi, logori e macchiati. Anche le lenzuola erano passate al meglio."
6 Via alla casa di cura
La modella glamour britannica Carla Howe ha trascorso tre anni dal 2012 al 2015 tra il Regno Unito e la California, ma ha descritto il suo tempo alla Playboy Mansion come più simile a una casa di anziani che "un luogo di eccessi con orge e ragazze in topless."
"[Hefner] non esce quasi mai di casa e si rifiuta di cambiare qualsiasi cosa nella villa, l'intero posto sembra come se fosse bloccato negli anni '80", ha detto al Daily Mail. "Non c'è velluto o oro e tutti i tappeti sono marroni e arricciati." Ha continuato descrivendo le camere da letto come umide, fredde e inutilizzate, e che i residenti dovevano sedersi a cena con Hefner alle 18:30 ogni sera per manzo con salsa di prezzemolo che "sa di cibo da ospedale".
5 Nessun club per ragazzi
Anche la sorella di Howe, Melissa, è rimasta nella villa e ha detto che c'erano regole rigide che le ragazze dovevano seguire mentre vivevano lì. C'era il coprifuoco alle 21 e alle ragazze non era permesso invitare gli amici a vederle. Rigorosamente nessun visitatore maschio è stato accettato. "Se fai qualcosa di sbagliato, riceverai un'e-mail", ha detto. "C'è un codice di condotta rigoroso. Ci sono anche regole su Instagram e Twitter. Devi mostrare tutto sotto una buona luce e se sei ubriaco in una foto sarai nei guai."
4 Cagnolini e pagamenti
Mentre St. James viveva nella casa, Hefner regalava alle ragazze un'indennità settimanale di $ 1000, un processo, ha detto, che avrebbe usato come arma. "Dovevamo andare nella stanza di Hef, aspettare che raccogliesse tutta la cacca di cane dal tappeto - e poi chiedere la nostra paghetta", ha scritto nelle sue memorie. "Odiavamo tutti questo processo. Hef usava sempre l'occasione per tirare fuori tutto ciò di cui non era felice nella relazione."
3 A letto per nove
Kendra Wilkinson, che ha trovato fama in The Girls of the Playboy Mansion come terza ragazza di Hefner, ha raccontato nel suo libro Sliding Into Home come il coprifuoco delle 21:00 l'ha fatta sentire in trappola. Poiché le altre modelle di Playmate che vivevano nella casa adiacente in fondo alla strada potevano andare a festeggiare a spese di Hefner, le fidanzate conviventi non avevano molta libertà. "Le notti erano difficili perché mentre i miei amici di Playmate potevano uscire e festeggiare, io dovevo essere a casa entro le 21:00", ha detto. "Ricevevo un messaggio di testo da una ragazza che diceva: 'Mi diverto così tanto a Las Vegas. Vorrei che tu fossi qui! Fare festa con tutti questi giocatori di football' ed è stato devastante. Mi sono sentito così intrappolato e arrabbiato quando mi sono perso fuori per qualcosa di buono."
2 Intrappolati e vulnerabili
Holly Madison ha lasciato la villa nel 2008 dopo aver vissuto sette anni con Hefner come sua fidanzata numero uno. Mentre inizialmente proclamava in The Girls of the Playboy Mansion che desiderava sposarsi e mettere su famiglia con Hefner, in seguito descrisse i suoi sentimenti nei suoi confronti come attribuiti alla sindrome di Stoccolma. Madison ha pubblicato Down The Rabbit Hole, un libro che racconta le sue esperienze nella villa, nel 2015, e ha detto che, nonostante fingesse "tutto è così bello qui", era infelice dentro.
"Ci sono stati giorni in cui mi sono svegliata e mi sono sentito come se cadessi a terra perché mi sentivo così depressa", ha scritto. "Tutti pensano che il famigerato cancello di metallo fosse pensato per tenere lontane le persone. Ma ho sentito che doveva rinchiudermi dentro… Avevo investito ogni parte di me stesso nella villa e non avevo niente che mi aspettasse fuori da quei cancelli. Mi sentivo così intrappolato e così vulnerabile… il clima all'interno della villa era tossico."
1 "Ho visto una donna"
Bridget Marquardt è stata la terza star di The Girls of the Playboy Mansion. Una delle amiche conviventi di Hefner, ha risieduto nella villa tra il 2002 e il 2009.
Ma i suoi ricordi della villa sono un po' più insoliti della maggior parte. Marquardt ha spiegato nel podcast di attività paranormali Dark House che crede che la Playboy Mansion sia infestata dai fantasmi."Ho visto una donna", ha detto, presumendo che fosse il fantasma di un ex dipendente. "Mia sorella, io e la mia amica Stacy eravamo tutti seduti sul mio letto", ha raccontato Marquardt. "Stavamo parlando, bevendo un bicchiere di vino, e la TV era accesa. All'improvviso, fuori dall'angolo di tutti i nostri occhi, abbiamo visto una donna in piedi nel mio armadio. Naturalmente, quando mi sono girata a guardarla, non c'era più."
"[Ci sono] storie di fantasmi risalenti a decenni fa da quella villa", ha continuato a spiegare, ricordando altri incontri come porte che sbattono e visitatori che descrivono "vibrazioni strane". Hefner le ha persino detto che il proprietario originale della casa era morto nella proprietà e ha infestato il parco fino ad oggi.
