Come ricorderanno gli spettatori dello spettacolo, c'è stato un tempo in cui lo spettacolo Today della NBC era intitolato a Matt Lauer e Katie Couric (si stima che Lauer fosse pagato ben 28 milioni di dollari all'anno durante il suo periodo nello show). I due ex co-conduttori sono diventati i volti più familiari dello show fino a quando Couric se ne è andato e Lauer è stato licenziato.
E dopo aver lavorato insieme per un decennio, i fan rimangono curiosi di sapere come fosse veramente la loro relazione quando le telecamere non giravano. Grazie al nuovo esplosivo libro di memorie di Katie, i fan hanno appreso qualcosa in più sulla vera relazione tra i due conduttori che spesso si diceva fossero coinvolti sentimentalmente, secondo People. Tuttavia, scavare un po' più a fondo rivela cosa stava realmente succedendo tra loro e cosa pensavano veramente l'uno dell' altro…
Si conoscevano anche prima di diventare co-conduttori
C'è stato un tempo in cui il programma Today continuava a rimescolare gli host. All'inizio degli anni '90, lo spettacolo comprendeva Bryant Gumbel e Deborah Norville. Poco dopo un anno, però, Couric è stato chiamato a sostituire Norville. E mentre Couric ha principalmente co-ancorato Today con Gumbel, lo spettacolo ha anche presentato brevi opportunità per Lauer. Ogni volta che Gumbel non c'era, Lauer interveniva e fungeva da suo sostituto. Couric e Lauer avrebbero anche fatto qualche "dialogo incrociato" mentre quest'ultimo fungeva ancora da conduttore per la WNBC a New York. Spesso, il loro argomento di conversazione sarebbe quello che sta arrivando oggi.
E così, quando Lauer ha finalmente sostituito Gumbel in modo permanente, sembrava che le cose fossero andate a posto. In effetti, Couric sapeva che il suo allora nuovo co-conduttore era l'uomo giusto per il lavoro."È stato estremamente naturale quando Matt è salito sulla sedia", ha poi ricordato in un video per celebrare i 20 anni di Lauer nello show. "E l'ha schiacciato subito."
Matt Lauer ha sempre tenuto in grande considerazione Katie Couric
Quando Lauer si è unito a Today, Couric aveva già prestato servizio come co-conduttore per cinque anni. Tra i due, lei era una star e Lauer non ha avuto problemi con questo. “Katie è Katie. Non ho dubbi sul fatto che Katie abbia attirato molta più attenzione in questo ruolo di quasi chiunque lo abbia mai avuto , ha detto una volta Lauer al New York Times. “Ci sono molte ragioni per questo. Alcuni sono puramente positivi. Perché lei è quel tipo di personalità dinamica.”
Detto questo, Lauer ha anche riconosciuto che il successo di Couric nello show ha rappresentato un'"arma a doppio taglio", specialmente quando gli ascolti sono diminuiti. "Se sei la persona che ottiene la parte del leone dell'attenzione nei momenti belli, indovina un po': ottieni la parte del leone dell'attenzione nei momenti difficili", ha spiegato.“Quando gli ascolti hanno iniziato a scendere un po' e la stampa ci ha davvero seguiti e ha iniziato a dire: 'Cosa c'è che non va in Today?' Indovina un po? Sono scappato in modo abbastanza pulito". Lauer ha aggiunto: “La gente naturalmente andava verso Katie. Ho pensato che fosse ingiusto. Ho anche pensato che andasse con il territorio.”
Dopo 15 anni nello show, Couric ha annunciato che se ne sarebbe andata. Dopo la sua partenza, è diventata la prima conduttrice solista femminile per CBS Evening News. Successivamente, ha anche ospitato il suo talk show, che è andato in onda per due stagioni. E mentre potrebbe essere stata impegnata a perseguire la sua carriera da solista, Couric ha accettato di tornare brevemente a Today per celebrare i 20 anni di Lauer nello show.
Riunirsi con la sua amica era qualcosa che stava considerando, dopotutto. "Matt e io avevamo parlato della possibilità di collaborare e fare uno spettacolo ad un certo punto", ha rivelato Couric parlando con Howard Stern. Durante lo show di Stern, ha anche ammesso di avere alcune esitazioni nel tornare."E ci sono state alcune caute - direi caute - aperture nei miei confronti per poter tornare allo spettacolo di oggi", ha detto. "Ma poi sono in un certo senso evaporati." La veterana delle notizie ha anche confessato di avere una "piccola cotta" per il suo ex co-conduttore mentre era ancora con la WNBC.
La sua controversia odierna è stata "molto sconvolgente" per lei
Non molto tempo dopo aver celebrato il 20° anniversario di Lauer su Today, lo spettacolo è stato scosso da polemiche dopo che sono emerse accuse sessuali contro Lauer. Oggi i presentatori Savannah Guthrie e Hoda Kotb hanno annunciato nello show che la NBC ha deciso di licenziare il veterano co-conduttore.
Quando è arrivata la notizia dello scandalo di Lauer, Couric è rimasto completamente incredulo. "Non avevo idea che stesse succedendo durante il mio mandato o dopo che me ne sono andata", ha detto a People. “Penso di parlare a nome di molti dei miei ex colleghi quando dico che questo non era il Matt che conoscevamo. Matt è stato un collega gentile e generoso che mi ha trattato con rispetto… È comunque molto sconvolgente". Couric ha anche elogiato il modo in cui Guthrie e Kotb “hanno gestito una situazione molto difficile.”
Nel suo libro di memorie, Going There, Couric ha anche ammesso di aver inviato un messaggio a Lauer quando è arrivata la notizia. Nel suo testo ha scritto: “'Sono schiacciata. Ti amo e tengo a te profondamente. Io sono qui. Per favore, fammi sapere se vuoi parlare. Ci saranno giorni migliori a venire.”
Katie Couric ha successivamente ammesso che c'erano segni del comportamento non professionale di Matt Lauer
Sebbene Couric abbia espresso simpatia per Lauer in seguito al suo scandalo, ha anche notato che potrebbero esserci stati segni di qualcosa che stava succedendo. Ad esempio, Couric ha ricordato una volta in cui una produttrice donna l'ha contattata per un incontro inappropriato con Lauer.
Dopo che la donna senza nome ha contattato Lauer per congratularsi con lui per l'intervista con la biografa Kitty Kelley sul suo libro rivelatore sulla famiglia Bush, Lauer avrebbe risposto chiedendogli se stava "cercando di imburrarlo". E quando ha insistito che questa non era la sua intenzione, secondo quanto riferito Lauer si è offerta di "mostrarle" come imburrarlo, incluso il suggerimento di "spalmarle sulle cosce. Allo stesso produttore sarebbe stato anche detto di presentarsi nell'ufficio di Lauer indossando una "gonna che si staccava facilmente". Alla fine, Couric ha concluso che Lauer "ha tradito anche me, per come si è comportato a porte chiuse allo spettacolo a cui entrambi tenevamo così tanto".
Negli ultimi mesi non è chiaro se Couric e Lauer abbiano continuato a comunicare. Lauer inoltre non ha commentato l'uscita del libro di memorie di Couric.
