Howard Stern spesso elogia personaggi famosi nel suo iconico programma radiofonico. Tuttavia, a causa della natura brutalmente onesta di Howard, puoi dire quando è stato davvero colpito dalla persona scomparsa o meno. Nel caso della tragica scomparsa di Norm Macdonald, non c'è dubbio che abbia profondamente colpito Howard. Come tanti altri nell'industria dell'intrattenimento, Howard teneva Norm nella massima stima. Per anni, Howard è stato un fan del comico canadese al Saturday Night Live ed era molto arrabbiato quando Norm è stato licenziato dallo spettacolo. Ma il rapporto di Howard con Norm è andato oltre il rispetto da lontano.
Norm è stato semplicemente uno degli ospiti più prolifici dello Stern Show. Le sue apparizioni erano leggendarie e l'andirivieni tra i due era sempre impressionante. Un rispetto condiviso per le abilità e le passioni comiche l'uno dell' altro li ha uniti. Anche se questo era il fondamento della loro relazione, c'erano altri elementi in gioco che hanno reso la morte di Norm particolarmente difficile per Howard.
La relazione di Norm con Howard Stern e presentandolo ad Artie Lange
La verità è che Howard non aveva una relazione personale con Norm Macdonald nonostante le sue numerose apparizioni nello show. Questo perché Norm era una persona molto solitaria e aveva pochissime amicizie veramente strette. Una delle eccezioni è stata il comico e attore David Spade, che è stata la persona che ha dato la notizia della tragica morte di Norm a Howard. Nel suo episodio del 15 settembre di The Howard Stern Show, il leggendario conduttore radiofonico ha parlato a lungo di Norm e del suo impatto sulla commedia. Ha anche espresso come desiderava avere un rapporto personale più stretto con l'uomo. A parte andare nel backstage di uno spettacolo comico Norm Macdonald/Dave Chappelle, Howard non aveva molto a che fare con lui fuori onda. Ma Norm è stato facilmente uno dei comici più presenti in The Howard Stern Show, specialmente alla fine degli anni '90 e all'inizio degli anni 2000.
Norm è stato così gentile da venire allo Stern Show numerose volte per fare varie scenette e impressioni SNL, offrire commenti generali, raccontare storie assolutamente folli e, naturalmente, essere intervistato. È stata la presenza di Norm nello show ad aprire le porte a uno dei co-conduttori più amati e allo stesso tempo controversi nella storia dello Stern Show… il comico Artie Lange.
"Non dimenticare, Norm è stato il ragazzo che ha portato Artie allo show", ha detto Howard al suo co-conduttore Robin Quivers e al suo pubblico in onda, nonostante raramente abbia menzionato il nome di Artie dopo il loro molto pubblicizzato e a volte faida in corso.
"Me lo ricordo perfettamente", rispose Robin.
"Pensavo che [Norm che ci presentava Artie] fosse molto generoso con Norm", ha detto Howard.
"A quel tempo…" rise Robin.
"No, beh, sì. Norm stava davvero pensando: 'Ehi, forse questo ragazzo sarebbe adatto per il tuo show'. E ho pensato che fosse fantastico e, ovviamente, lo era."
Anche se Howard e Artie hanno avuto un terribile litigio, il leggendario shock jock ha mantenuto una relazione con Norm e lo ha invitato a tornare nello show. L'affetto e il rispetto reciproco erano troppo profondi perché ciò non accadesse.
La morte di Norm e la sua eredità attraverso gli occhi di Howard
Ovviamente, data la natura solitaria di Norm, Howard non aveva assolutamente idea di combattere il cancro. Tuttavia, pensava che la scelta di Norm di non dirlo alle persone fosse la decisione giusta. Questo perché sapeva che Norm (proprio come lui e Robin, che si occupava anche di cancro) non avrebbe voluto l'attenzione eccessivamente comprensiva.
"Vuoi quasi dimenticartene", ha detto Howard in onda riguardo al fatto che Norm ha nascosto la sua diagnosi al pubblico.
Tuttavia, ha affermato che si sentiva come se Norm non stesse bene durante la sua ultima apparizione nello show, nel 2016. All'epoca, Norm stava davvero combattendo segretamente contro il cancro.
Howard ha anche pensato che, sebbene Norm avesse avuto successo, non ha ottenuto molto credito come meritava.
"Forse perché, in televisione, non sapevano cosa fare con lui la metà delle volte", ha detto Howard nel suo elogio in onda per Norm. Naturalmente, questo è spesso qualcosa che Howard prova per molte delle persone che elogia, in parte perché non otterrà il rispetto che sente di meritare quando muore. Si può presumere che questo sia uno dei motivi per cui pone ai suoi ospiti così tante domande sulla morte, che è esattamente ciò che ha fatto con Norm Macdonald qualche anno fa.
"Tieni presente che questo era già quando stava combattendo segretamente contro il cancro per quattro anni a questo punto", ha detto Howard al suo pubblico prima di riprodurre una clip dell'intervista a Norm nel 2016.
Nella clip, Norm ha spiegato che si trovava a Edmonton, in Canada, in un hotel quando ha ricevuto una chiamata dal suo manager che diceva che c'era una notizia in giro che era morto. Naturalmente, Norm ha deciso di andare a leggere Wikipedia e tutti gli articoli sulla sua presunta morte.
"Ti scuote. E vuoi sapere perché ti scuote?" Norm ha chiesto a Howard nell'intervista del 2016. "Perché capisci che un giorno quelle saranno le parole."
