"Chromatica Ball" di Lady Gaga ha debuttato tra un pubblico tutto esaurito e recensioni entusiastiche. Tuttavia, il coreografo dello spettacolo, Richard "Richy" Jackson, è stato preso di mira dopo che molti degli ex ballerini di Gaga lo hanno accusato di comportamento abusivo.
Jackson è il capo coreografo di Gaga dal 2011, in sostituzione di Laurieann Gibson dopo i suoi quattro anni di mandato. Jackson aveva precedentemente lavorato come assistente coreografo di Gibson. Né Gaga né Jackson hanno risposto alle accuse. A Rolling Stone è stato detto che la squadra di Gaga sta prendendo sul serio le accuse e sta esaminando le affermazioni dei ballerini.
Tutto è iniziato quando i piccoli mostri di Gaga hanno iniziato a contattare i suoi ballerini di lunga data sui social media, sperando di ottenere alcuni dettagli sullo spettacolo. Sfortunatamente, molti di quei ballerini hanno detto ai fan che non sarebbero tornati.
"Per essere completamente aperti e onesti con voi ragazzi, il suo coreografo Richard Jackson era una persona orribile per cui lavorare", ha detto il ballerino Montana Efaw nella sua storia su Instagram, aggiungendo che era stato "mentalmente offensivo nei miei confronti per anni."
Efaw, che ha iniziato a ballare per Gaga a 18 anni nel 2009, è stata la prima persona a fare tali accuse contro Jackson. Altri ex ballerini hanno seguito l'esempio, tra cui Caroline Diamond, Kevin Frey e Sloan-Taylor Rabinor.
"Mi ha abusato; mi ha messo in imbarazzo; mi ha fatto sentire malissimo sul posto di lavoro, solo perché poteva", ha detto Diamond su Instagram.
Né Frey né Rabinor hanno chiamato Jackson, ma hanno condiviso i propri resoconti di ciò che li ha portati a lasciare il campo di Gaga. Rabinor ha detto che la "leadership" nel team Gaga era "dannosa per me come essere umano". Frey ha affermato che un "individuo" non era "qualificato e non idoneo a guidare un gruppo di artisti professionisti adulti".
Graham Breitenstein ha iniziato ad assistere Jackson nel 2016 e ha affermato che la loro amicizia e il loro rapporto professionale sono giunti a una "brusca fine l'anno scorso" senza rivelare il motivo. Ha continuato dicendo che sapeva che quella sarebbe stata l'ultima volta che avrebbe lavorato con Lady Gaga sotto la direzione di Jackson.
Rolling Stone ha parlato esclusivamente con altri cinque ballerini che hanno parlato del loro tempo lavorando con Jackson. Una di loro era Celine Thubert, una ballerina francese che ha lavorato con Gaga durante un tour promozionale nel 2008.
Thubert ha detto che Jackson era "irrispettoso", ha chiamato i suoi nomi e ha persino preso in giro il suo accento. Ha affermato che Jackson l'ha sostituita nel video musicale di "Poker Face" senza preavviso. Quando in seguito è stato chiesto a Gaga cosa fosse successo a Thubert e a un' altra ballerina, ha detto: "La fama è arrivata a loro."
Knicole Haggins, che ha ballato nel tour "Born This Way Ball" del 2012, ha ricordato una storia simile su come Jackson ha iniziato a "mettermi in scena molto male" dopo aver parlato con altri ballerini quando sentivano di essere oberati di lavoro. Haggins dice che Jackson "mi ha ostracizzato dal gruppo [e] ha completamente ignorato la mia esistenza."
Tutti i ballerini non hanno altro che parole gentili per la stessa Gaga, il cui "Chromatica Ball" ha ricevuto recensioni entusiastiche dai suoi primi due spettacoli. Boris Pofalla, dal canale di notizie tedesco Welt, lo ha definito un "ritorno di un artista che può essere giustamente definito una delle più grandi pop star vive e forse l'ultima".
Nella loro recensione per lo spettacolo di Stoccolma, Rolling Stone ha detto che Gaga era "di nuovo in forma, dimostrando che dalla consegna vocale alla danza fino allo spettacolo, mantiene il suo titolo di una delle più grandi interpreti musicali viventi del mondo".
Con tutto il successo iniziale che il "Chromatica Ball" ha ricevuto, non è chiaro quanto grandi saranno queste accuse in questo tour.
