Sebbene il cast originale di Saturday Night Live fosse effettivamente pagato meno di $ 800 a settimana, quasi tutti sono diventati alcune delle più grandi celebrità del mondo. Hanno anche continuato a diventare alcune delle star di maggior successo finanziario di SNL. La formazione originale di Lorne Michael del 1975 includeva artisti del calibro di Chevy Chase (poi in seguito Bill Murray), Dan Aykroyd, Jane Curtin, Gilda Radner e John Belushi. Tutti loro stavano sviluppando le loro abilità nelle sale del 30 Rockefeller, ma erano tutti abbastanza verdi e SNL era ancora più verde.
È facile guardare indietro ai primi giorni di SNL e affermare che il plauso della critica e dei fan dello show è caduto ai piedi di Lorne Michaels e dell'incredibile squadra che ha formato. Ma la verità è che c'era un ingrediente segreto molto specifico per il successo dello show…
Il cast originale di SNL sostiene che la marijuana li ha aiutati a creare lo spettacolo
Secondo un affascinante articolo di Mashable, il cast originale attribuisce gran parte del loro successo iniziale al SNL all'erba. Saturday Night Live ha sempre caratterizzato l'umorismo della marijuana, ma la pianta verde era anche una parte importante della cultura di SNL nei primi anni. Grazie a John Belushi, suo fratello Jim e Dan Aykroyd, la lattuga del diavolo è arrivata nelle sale del 30 Rock. John Belushi lo definì persino "l'odore di SNL". In particolare, una varietà afgana dell'erba, che Jim Belushi ora coltiva, era la droga preferita quando si trattava di affrontare le dure richieste e le ore di lavoro al SNL. E questo pick-up è stato consegnato da un uomo conosciuto semplicemente come Captain Jack.
"All'inizio conoscevo John e Dan, e ho incontrato Dan attraverso [il futuro scrittore di SNL] Tom Davis e Al Franken. Abbiamo festeggiato tutti insieme", ha detto il Capitano Jack secondo Mashable. "Avevamo dei mini-Woodstock nelle montagne di Catskill nella fattoria del mio amico. Abbiamo costruito palchi. La gente veniva e restava per un paio di giorni. Tutti erano amici di tutti. Dan si è avvicinato, ha suonato l'armonica sul palco un paio di volte. Di solito ne facevo un po', quindi ho avuto modo di suonare con lui, e ho una vecchia cassetta malconcia con i nostri nomi insieme. Mi piaceva fumare e avevo frequentato la scuola forestale, quindi avevo il mio piccolo appezzamento di piante per me."
In un'intervista a LiveNation con Jim Belushi e Dan Aykroyd, la star di Ghostbusters ha detto che Captain Jack ha portato la varietà originale dall'Afghanistan e che era una varietà perfetta per lavorare a SNL.
"Ti ha tenuto sveglio, lo sai. Potevi pilotare un F-16 su di esso, o giudicare un processo per omicidio. Era semplicemente una bellissima e stimolante Indica che lui ha riportato. A volte i corridoi puzzavano, molto odore pungente di esso. Era proprio quello di cui avevamo bisogno per mantenerlo fino alle 3, 4, 5 del mattino ", ha spiegato Dan prima di dire che molte delle loro migliori idee sono state ispirate dall'erba, in particolare "Coneheads".
"Fin dall'inizio, l'erba è stata un punto fermo del Saturday Night, usata regolarmente e apertamente il 17 come, nelle parole dello [sceneggiatore e regista] Tom Schiller, 'uno strumento di ispirazione'". Doug Hill, storico di SNL, ha scritto in "Saturday Night: A Backstage History", scritto insieme a Jeff Weingrad. "Almeno un dirigente è entrato in una riunione il 17 e gli è stato offerto casualmente il giunto in circolazione. 'Vuoi un tiro?' gli è stato chiesto…"
NBC lascia che SNL abbia una cultura della droga finché non l'hanno fatto…
Sebbene la NBC non fosse esattamente entusiasta della cultura della droga di SNL, l'hanno sopportata perché lo spettacolo è stato un enorme successo e avevano bisogno delle entrate che gli portava.
"Ho avuto libero sfogo [alla SNL] per tutti i primi cinque anni. Lorne ha sempre tollerato la mia presenza. Il signor [Bill] Murray è un mio buon amico. Laraine [Newman, membro fondatore del cast] era una amico di sicuro", ha continuato il capitano Jack. "La parola "rivenditore" non si applica a questa situazione dietro le quinte. C'è stata molta condivisione, molto accoglienza. Vieni portando doni, lo sai. Tutto è andato. Non c'era stigma. Sai, [la cannabis] non crea talento, ovviamente, ma altera un po' il tuo umore e ti rilassa. Non andrò oltre con affermazioni di questo. Ho avuto la fortuna di andare alle letture mercoledì pomeriggio. Allora non fumavano. Ma sono andati tutta la notte, praticamente vivevano al 17° piano e potevo andare a trovarli in qualsiasi momento. Quando uscivi con Dan, potevi andare dove vuoi. Lui e la sua famiglia rimangono la mia vera famiglia allargata fino ad oggi. A quei tempi, nel backstage non potevi sbagliare. Potresti praticamente farla franca con l'omicidio. Quel cast era troppo prezioso per la NBC."
Dan Aykroyd afferma che lui e la maggior parte del cast originale di SNL non hanno mai avuto un successo.
Ma la tragica scomparsa di John non è stata la ragione per cui la cultura dell'erba è cambiata così drasticamente negli anni '80. Naturalmente, con alcuni dei membri del cast, l'uso di droghe si è evoluto in un uso più difficile. Ma quando Lorne Michaels lasciò SNL nel 1980 per cinque anni, il suo successore, Jean Doumanian, si arrabbiò con la droga. Aveva sgomberato l'ufficio dall'erba e aveva persino una guardia del corpo armata per tenere fuori dagli uffici persone come il Capitano Jack. Forse questo è uno dei motivi per cui SNL ha fatto schifo per gran parte degli anni '80.
