L'attore Zach Avery è stato condannato a 20 anni di prigione per aver gestito un film Ponzi per 650 milioni di dollari.
Avery, il cui vero nome è Zachary Horwitz, è stato dichiarato colpevole il 14 febbraio 2022. È stato accusato di aver inventato accordi cinematografici con HBO e Netflix per indurre gli investitori a dargli fondi per la sua falsa società di produzione.
Dal 2014 al 2021, l'attore 35enne aveva raccolto fondi da parte degli investitori sostenendo che sarebbero stati utilizzati per acquisire i diritti di licenza per i film che le due società avevano concordato di distribuire al di fuori degli Stati Uniti.
Zach Avery ritenuto colpevole di uno schema Ponzi da 650 milioni di dollari
La truffa di Avery conteneva un rapporto annuale degli investitori del 2015 che nominava più di 50 film che la sua falsa azienda, 1inMM Capital Productions, stava distribuendo in Africa, Australia, Nuova Zelanda e Sud America. Secondo il rapporto dell'FBI, nel pacchetto dell'investitore erano incluse bottiglie di scotch Johnnie Walker Blue Label.
Si presume che l'attore abbia utilizzato gran parte dei proventi ottenuti dagli investitori ($ 227 milioni, secondo il rapporto) per il suo reddito personale e per pagare jet privati e viaggi in yacht, tra le altre cose.
L'ufficio del procuratore statunitense credeva che Avery avesse truffato cinque grandi gruppi di investitori privati, raccogliendo capitali da oltre 250 investitori che direttamente o indirettamente finanziavano la sua falsa azienda.
Avery, che è ancora indicato come Managing Partner di 1inMM Capital su LinkedIn, ha gestito il suo piano dal 2014 fino a quando è stato arrestato dall'FBI nell'aprile 2021.
Oltre alla sua pena detentiva federale di 20 anni - la pena massima consentita dalla legge per frode telematica - l'attore è stato anche condannato a pagare circa 230 milioni di dollari in restituzione alle sue vittime.
Avery ha interpretato il ruolo di un insider di Hollywood nella vita reale, afferma l'accusa
Avery ha avuto un ruolo non accreditato nel film drammatico di guerra con Brad Pitt "Fury", uscito nel 2014.
Ha anche avuto una piccola parte nel film biografico sul ballerino e coreografo di origine sovietica Rudolf Nureyev, 'The White Crow'. Nel 2020, ha recitato nel thriller neo-noir "Last Moment of Clarity" al fianco dell'attrice "Bill & Ted Face The Music" Samara Weaving, "Mr. La star di Robot Carly Chaikin e il protagonista di "Successione" Brian Cox.
L'attore è sposato con la parrucchiera Mallory Hagedorn dal 2014 e ha un figlio.
"L'imputato Zachary Horwitz si è descritto come una storia di successo di Hollywood", hanno affermato i pubblici ministeri in un memorandum di condanna.
"Si è marchiato come un attore del settore, che, attraverso la sua azienda… ha sfruttato i suoi rapporti con piattaforme di streaming online come HBO e Netflix per vendere loro i diritti di distribuzione di film stranieri a un premio costante… Ma, come sono arrivate le sue vittime impara, [Horwitz] non era un uomo d'affari di successo o un insider di Hollywood. Ne ha appena giocato uno nella vita reale."
