Nel 1992, Johnny Carson annunciò che si sarebbe ritirato come conduttore di The Tonight Show sulla NBC e avrebbe completamente appeso al chiodo gli stivali dall'industria a tarda notte. Questa mossa segnò la fine di tre interi decenni al timone del programma della NBC per Carson, che in quel periodo divenne noto come il "re della televisione a tarda notte".
Secondo molte persone, il sostituto più ovvio di Carson sarebbe stato David Letterman, che all'epoca ospitava il suo Late Night with David Letterman, ancora sulla NBC. La rete ha deciso di andare in un' altra direzione, tuttavia, e ha scelto il comico Jay Leno per seguire le orme di Carson in The Tonight Show.
Alla luce di questo, Letterman ha lasciato del tutto la rete e si è unito alla CBS per il nuovo Late Show con David Letterman. Ciò ha creato un nuovo posto vacante in Late Night at NBC, che è stato debitamente occupato da Conan O'Brien. Ma a quanto pare, prima che questa decisione fosse presa, la star di SNL David Spade era stata contattata per assumere la posizione - e lui ha rifiutato.
Spade si sentiva impreparato per The World Of Late Night TV
Spade ha rivelato i dettagli di questa storia altrimenti sconosciuta nel 2015, quando stava promuovendo il suo libro, Almost Interesting: The Memoir. In un'intervista con Esquire, gli è stato chiesto se ci fossero dettagli interessanti sulla sua vita che non ha incluso nel libro di memorie.
"Mi è stato offerto [Late Night with David] Letterman quando ha lasciato la NBC. Come cazzo l'ho distanziato, non l'ho messo nel libro, non lo so. Ma mentre stavo leggendo la versione finale del libro, ho pensato: 'Oh merda, è successo!' Mi è venuto in mente che sarebbe stato interessante per le persone sapere che mi è stato offerto Letterman e non l'ho fatto."
La notizia dell'offerta è stata comunicata per la prima volta a Spade dai suoi produttori di SNL, Bernie Brillstein, Lorne Michaels e Brad Grey. Lo hanno informato di aver parlato con la NBC e la rete era interessata a che prendesse il posto lasciato libero da Letterman. Il comico è rimasto sbalordito da questo, poiché si sentiva impreparato per il mondo della TV a tarda notte.
Secondo quanto riferito, Spade ha rifiutato $ 1 milione per essere il nuovo presentatore di "Late Night"
"Non potevo credere che mi stessero consegnando questo", ha ricordato Spade nell'intervista a Esquire. "Da un ragazzo che non poteva nemmeno entrare nello show per poi riceverlo, capisci cosa intendo?" Non riusciva proprio a immaginarsi a fare il lavoro, e così ha detto di no.
"Ho pensato, 'Non so cosa diavolo sto facendo!', ha continuato. "I [produttori] hanno detto: 'Vi prenderemo scrittori, lo sapete.' Ho detto: 'Ho sempre immaginato forse una sitcom o qualcosa del genere. Voglio provarlo prima. Voglio andare a provarlo. E un talk show sembra l'ultimo lavoro che vorresti accettare. Non hai un altro lavoro. Questo è tutto.'"
A peggiorare le cose, secondo quanto riferito, a Spade è stata offerta un'enorme quantità di denaro per accettare il concerto. Quando Brillstein, Michaels e Gray gli hanno parlato per la prima volta, a quanto pare gli hanno detto che la NBC era disposta a separarsi da $ 1 milione per renderlo il loro nuovo conduttore di Late Night, "Erano tutti sbalorditi [quando ho rifiutato]", ha spiegato Spade. "Hanno detto, 'Beh, è tipo un milione di dollari all'anno. È Letterman!' Che è stato enorme."
Spade non si pente di aver detto no alla NBC per 'Late Night'
Spade ha continuato rivelando che Gray ha persino proposto di fare una controfferta per suo conto, che avrebbe raddoppiato lo stipendio a $ 2 milioni. Tuttavia, il comico non era convinto. All'inizio fu sorpreso quando si avvicinarono a Conan dopo di lui, dato che la sua controparte era probabilmente anche meno esperta di lui.
"Quando sono andati da Conan ho pensato, 'Oh, l'hanno davvero scosso!' Voglio dire, amo Conan da morire, e voleva essere un artista, ma pensavo di avere poca esperienza. Conan ne aveva ancora meno. Ma alla fine è stato bravo in questo. Quindi non ho detto nulla a riguardo in il libro; non volevo far star male Conan!"
Guardando indietro a tutto ora, Spade sente ancora di aver fatto la scelta giusta e non ha rimpianti per aver rifiutato la NBC per Late Night. "Mi piace quello che ho fatto e penso che l'hosting sia un lavoro duro", ha spiegato."Devi davvero cercare di essere divertente e provare a relazionarti e menzionare ancora il prodotto. E questo è [anche] solo come ospite, per non parlare di host. È difficile."
