Non importa quanto fossero grandiose le sceneggiature di Peaky Blinders, le possibilità che fosse un successo sarebbero state molto più scarse se il creatore Steven Knight non l'avesse scelto correttamente. Il casting tende ad essere uno degli aspetti più importanti di qualsiasi progetto. I grandi attori prendono ottimo materiale e lo rendono così specifico e alla fine memorabile. Dopotutto, potresti immaginare Seinfeld senza il suo gruppo principale di attori? Lo stesso vale per Peaky Blinders.
La verità è che Peaky Blinders ha impiegato un po' di tempo per passare da un cult a una sensazione globale. Ma non è stata in alcun modo una colpa del cast. Steven e il suo team sono riusciti a farlo fin dall'inizio e questo ha solo aperto le porte al casting di talenti di primo piano, come Tom Hardy, nelle stagioni successive. Ecco come Steven Knight e il suo team hanno scelto Cillian Murphy e il cast di Peaky Blinders…
Come Cillian Murphy è stato scelto per interpretare Tommy Shelby in Peaky Blinders
Scegliere il ruolo di Tommy Shelby era ovviamente la priorità per Steven, il suo direttore del casting Shaheen Baig e il resto del tram di Peaky Blinders. Secondo una fantastica storia orale di Peaky Blinders di Esquire, c'è stato un dibattito sulla direzione in cui andare gli stagisti per scegliere il personaggio principale. Shaheen, in particolare, era un grande fan di Cillian Murphy. Ma a causa del suo livello di celebrità, non avrebbe mai pensato che avrebbe voluto interpretare la parte. Il budget era molto più piccolo di quello a cui era abituato, ed era la TV. A quel tempo, Cillian faceva principalmente film e semplicemente non c'era l'incredibile desiderio per le star del cinema di fare televisione come c'è oggigiorno.
"Ho guardato programmi TV americani come The Wire e ho pensato, quei fortunati attori che riescono a recitare quei ruoli per così tanto tempo. E ricordo di aver detto al mio agente, c'è qualche TV in giro? Non volevo andare in America per fare televisione", ha spiegato a Esquire l'irlandese Cillian, che interpretava Tommy Shelby. "Nel giro di due giorni, il mio agente mi ha inviato le prime sceneggiature di Peaky Blinders. Quindi è stata una combinazione di grande agente e serendipità, credo."
Cillian è stato immediatamente colpito dalle sceneggiature, che ha definito "originali" e "fiduciose". Non doveva fare un'audizione, ma Steven Knight voleva sedersi e incontrarlo davanti a una tazza di tè. Alla fine della riunione, Cillian ha inviato a Steven un messaggio dicendo "Ricorda, sono un attore". Apparentemente era lui che cercava di spiegare che non avrebbe dato a Steven l'educato, tranquillo irlandese che aveva preso al tè.
"Ricordo che ci è voluto un po' per convincere tutti che Cillian era la persona giusta. Una volta che Cillian l'ha letto, ha detto 'Voglio davvero farlo", ha spiegato Shaheen. "C'erano molti attori che avrebbe potuto essere, che sarebbero stati fantastici, ma è stato come se avere Cillian fosse un vero piacere."
Come Sam Neill, Fin Cole e Tom Hardy sono stati scelti per Peaky Blinders
Peaky Blinders è un ensemble. Quindi, per quanto Tommy Shelby di Cillian Murphy sia il personaggio in POV e il volto dello show, il cast di supporto è altrettanto importante. Ciò significava che Steven e la sua squadra dovevano essere molto particolari quando interpretavano i ruoli degli alleati e dei nemici di Tommy. Fortunatamente, hanno avuto fortuna con la defunta grande Helen McCrory, purtroppo scomparsa nell'aprile 2021. Sono stati anche molto fortunati quando hanno ottenuto Sam Neill di Jurassic Park, che ha interpretato l'ispettore Chester Campbell per le prime due stagioni.
"Tre o quattro cose sono arrivate contemporaneamente, e questa in particolare si chiamava Peaky Blinders. Ho pensato, nome strano. Quindi ho dato un'occhiata a quello prima", ha detto Sam Neill a Esquire del suo casting nello spettacolo. "Sono davvero solo arrivato al discorso in cui Campbell entra per strappare brandelli alla polizia locale, sulla loro corruzione nello sporco squallore che è il Birmingham in quel momento. Era così grafico e così vivido, e così eccessivo. Ho chiamato il mio agente e gli ho detto: 'Non ho più bisogno di leggere. Lo farò.'"
Allo stesso modo, Sophie Rundle, che interpreta Ada Shelby, è rimasta affascinata dal suo personaggio e ha fatto tutto il possibile per ottenere un lavoro nello show. Quando Fin Cole, che interpreta Michael Shelby, ha scoperto di essere stato coinvolto in Peaky Blinders, non poteva crederci.
"Nel momento in cui ho ricevuto la chiamata, ricordo che ero al college, stavo studiando i miei livelli A. Non potevo dirlo a nessuno dei miei compagni e avrei dovuto dare un passaggio a casa a una coppia di loro. E sono vicino alla macchina di mia madre, ed io ero lì in piedi. E mi sono semplicemente congelato ed ero senza parole. E ho appena visto, sai, la vita in qualche modo scattare un po' a posto e iniziare a tutto ha un senso in questo momento. Stavo tremando per tutto il viaggio di ritorno a casa ", ha spiegato Fin.
Ovviamente, una delle scelte di casting più sorprendenti di Peaky Blinders è stata Tom Hardy, che all'epoca era quasi la grande star del cinema.
"Con Tom Hardy è stata una fortuna incredibile. avere qualcosa, " disse Shaheen.
"Tom Hardy è semplicemente un attore straordinario", ha aggiunto Cillian. "Quel personaggio [Alfie Solomon], lo ha portato in una fottuta forma. Era completamente lì: la voce, il cappello, tutto. E perché penso che funzioni, è un contrasto o un compagno così adorabile o una specie di negativo e positivo di Tommy, perché è [di Alfie] tutta questa energia frizzante e Tommy è questa calma."
