Cobra Kai di
Netflix ha completamente rinvigorito il franchise di Karate Kid. Chi avrebbe mai pensato che molti dei membri del cast originale sarebbero tornati in un franchise che onorava l'eredità del progetto e lo portava avanti? Sebbene Ralph Macchio avesse ragioni specifiche per cui è tornato nel ruolo di Daniel LaRusso, non c'è dubbio che fosse entusiasta di essere scelto per il film originale del 1984. Non solo gli ha fatto guadagnare una discreta quantità di denaro, ma ha aperto una nuova fase della sua carriera.
Il cast dell'originale Karate Kid includeva anche Elisabeth Shue, Martin Kove, Randee Heller, William Zabka, Ron Thomas, Chad McQueen e, naturalmente, il compianto Pat Morita. Ci sono molte cose che i fan non sanno sulla realizzazione di The Karate Kid, ma una di queste è la verità sul processo di casting. A parte il fatto che numerose celebrità importanti sono state considerate per i ruoli principali ma hanno perso, c'era un segreto nel processo di casting che è stato rivelato in un articolo illuminante di Sports Illustrated. Ecco la verità sul processo di casting…
Scegliere i membri della famiglia di A-Lister e trovare il giusto Daniel LaRusso per il ragazzo del karate
Il segreto per il casting dell'originale Karate Kid era assumere il figlio e le figlie di un gruppo di personaggi famosi per i ruoli secondari. Anche se questa regola non si applicava al cast principale, il produttore Jerry Weintraub pensava che avrebbe aggiunto un sapore specifico al mondo… e forse avrebbe attirato persone più famose a prestare attenzione al loro piccolo film. Il più famoso, il cast di supporto includeva il figlio di Steve McQueen, Chad, così come Frankie Avalon Jr., che era il nipote di John Travolta. A un certo punto, la figlia di Ricky Nelson avrebbe interpretato uno degli amici del personaggio di Elisabeth Shue. Ma si è ritirata. Ma il piano funzionava ancora.
Mentre Ralph Macchio era uno degli attori più affermati del lotto grazie al suo ruolo in The Outsiders di Francis Ford Coppola, era ancora relativamente nuovo. La direttrice del casting, Bonnie Timmermann, aveva visto The Outsiders e sentiva che Ralph avrebbe potuto facilmente portare avanti il suo film. Quindi, lo ha portato dentro. Immediatamente, il regista John Avildsen è stato portato con sé.
"John mi ha chiamato [nel suo appartamento sulla 89th Street a Manhattan] e mi ha detto che stava portando qualcuno da noi. Apro la porta e c'è Ralph: niente muscolatura, un piccolo fagiolo magro di un bambino. Era "non particolarmente coordinato per le arti marziali. Gli ho mostrato alcune semplici mosse di blocco e pugno e non poteva farle affatto. Ho detto: "È perfetto. Abbiamo un bambino che non sa nulla". Volevo un debole. E Ralph è il paradigmatico debole ", ha spiegato lo scrittore Robert Mark Kamen.
Per quanto riguarda alcuni dei nomi che Ralph avrebbe battuto… Bene, Robert Downey Jr. era pronto per il ruolo così come Emilio Estevez, Nicolas Cage e Charlie Sheen.
Il cast di The Right Mr. Miyagi e il cast di supporto
Jerry Weintraub voleva davvero che l'attore giapponese più famoso al mondo interpretasse il ruolo iconico del signor Miyagi. In effetti, secondo Ralph Macchio, Jerry voleva davvero che uno dei Sette Samurai lo interpretasse. Questo è ciò che li ha portati da Toshiro Mifune, che ha anche recitato in The Hidden Fortress e Rashomon. Ma le abilità in inglese di Toshiro erano terribili. Invece, hanno trovato Pat Morita… l'opposto di Toshiro Mifune.
Pat era un cabarettista. Uno sporco per di più. Era anche il proprietario del Drive-In di Arnold in Happy Days… Era tutt' altro che lo stoico attore drammatico giapponese. Nessuno lo voleva ma il suo nome è stato tirato fuori…
"Jerry dice, 'Stai scherzando? Io [lavoravo in stand-up] con Pat Morita nei Catskills. Fu chiamato Hip Nip (usando un insulto che abbrevia Nippon). Portava gli occhiali a testa in giù. Come puoi anche solo pensare che l'Hip Nip sia buono per questo film?'", ha detto la coordinatrice della produzione Susan Ekins nell'intervista a Sports Illustrated.
Mentre Jerry era contrario all'assunzione di Pat (che alla fine è stata nominata per un Oscar per il ruolo), il regista, John Avildsen, era al 100% dietro la scelta. Così come Pat e la sua famiglia che avevano subito una serie di tragedie personali prima del casting. Inoltre, Pat era stufo di interpretare gli stereotipi simbolici e in qualche modo razzisti regalati agli attori asiatico-americani del settore in quel momento. Non appena John ha registrato Pat, Jerry era convinto. In effetti, a quanto pare è scoppiato in lacrime e ha dichiarato con orgoglio: "Questo è il signor Miyagi".
Per quanto riguarda il resto del cast di supporto, Elisabeth Shue non aveva realizzato un solo progetto a parte uno spot pubblicitario di Burger King e un pilot della ABC. Ma era bella e dal viso fresco ed era una delle giovani donne più intelligenti che l'equipaggio avesse mai incontrato. Mentre la squadra di Cobra Kai doveva essere un gruppo di ragazzi "generici", trovare William Zabka è stata una vittoria importante nel rendere la squadra avversaria molto più dinamica.
"La mia audizione è stata al parcheggio della Columbia Pictures. Il ruolo era di questo capobanda, un duro karate, e quindi non era un ambiente amichevole [tra gli altri attori che ci provavano]. Non volevo seduto nella sala d'attesa, così sono andato nella station wagon rossa Volvo del 1970 di mio padre e ho fatto girare un po' di Zebra finché non mi hanno chiamato", ha detto William Zabka. "Una settimana dopo, ho letto con Ralph. In seguito, mi sono nascosto dietro l'angolo fuori fino a quando era quasi il tramonto. Quando Ralph è uscito ho detto: 'Ehi, com'è andata?' Dice: "Sono stati tutti davvero bravi. Ho detto loro che mi avevi spaventato da morire.'"
