Gli spettatori hanno sempre amato gli animali nei film e il golden retriever di "Air Bud" è diventato rapidamente una celebrità negli anni '90. Il film, incentrato su un cane di nome Old Blue (in seguito ribattezzato Buddy) che gioca a basket e, ovviamente, trova l'amore con il proprio figlio, è stato un grande successo.
In effetti, il film ha anche generato innumerevoli sequel e spin-off, inclusi molti film sugli "Air Buddies", che riguardavano la prossima generazione di cani amanti dello sport. E chissà, i film potrebbero aver ispirato spettacoli moderni come "Vanderpump Dogs".
Ma cosa è successo a Buddy da 'Air Bud', e dove è finito dopo essere diventato famoso?
Chi era amico di 'Air Bud'?
Nella vita reale, il golden retriever che interpretava Buddy si chiamava davvero Buddy. Il suo proprietario, Kevin Dicicco, si è imbattuto in Buddy come un randagio nel 1989. Dicicco ha allenato Buddy in persona, il che ha portato il duo alla fama, prima in "America's Funniest Home Videos" e poi in David Letterman.
Ma nel 1997, la Disney stava lanciando un film su un golden retriever che sapeva giocare a basket. La sceneggiatura originale prevedeva un cane che potesse effettivamente giocare a basket, ma sembrava che la Disney volesse inizialmente usare la CGI.
Quando il regista che è finito al timone del film è stato avvicinato per la prima volta con l'idea, però, ha abbattuto la CGI. Invece, voleva trovare un retriever che potesse essere addestrato a fare alcuni trucchi credibili. Fortunatamente per Charles Martin Smith, il cane di Kevin Dicicco è arrivato con tutto il talento necessario.
Amico ha davvero giocato a basket?
Sebbene nel film fosse davvero Buddy che sparava a canestro, il regista ha ammesso che ci sono volute innumerevoli riprese per ottenere il filmato. Inoltre, sebbene Buddy fosse ossessionato dai palloni da basket, la troupe ha usato alcuni trucchi, come sgonfiare un po' la palla e ricoprirla di olio d'oliva in modo che scivolasse fuori dalla bocca di Buddy, per ottenere il filmato di cui avevano bisogno.
Per gli altri trucchi, come una scena in cui Buddy esce da una finestra del secondo piano e si dirige verso il vialetto per prendere un giornale, il talento naturale di Buddy (e l'aiuto di un addestratore di cani) ha raggiunto lo scatto perfetto.
Cosa è successo a Buddy dopo 'Air Bud'?
Purtroppo per i fan di Buddy, non visse molto dopo aver completato "Air Bud", che sarebbe stato il suo ultimo concerto di recitazione. Poiché era un randagio, il suo proprietario poteva solo immaginare la sua età (circa 9 anni), ma Buddy è morto nel 1998 di cancro alle ossa.
Anche quando era nei film, però, ha spiegato il regista, la troupe del trucco doveva spesso ritoccare un po' di grigio intorno al muso di Buddy. Ma grazie alla sua carriera, Buddy non sarà mai dimenticato, soprattutto perché la Disney ha continuato a sfornare film sui cuccioli che facevano eco alla sua eredità. Naturalmente, non tutti i film del franchise sono stati ben accolti.
Ma sì, alcuni dei cuccioli erano in re altà di Buddy; il cane ha generato almeno nove cuccioli prima della sua morte.
